Опасен (СИ)

Сатклифф жутко оскалился, но пальцы все же разжал. При этом длинные, накрашенные алым лаком, ногти полоснули в опасной близости от лица Нокса. Тот истерически дернулся в сторону: как извечный любитель девушек и женщин, он прекрасно знал, насколько неприятно получить раны таким «оружием».

- Иди, - коротко бросил Грелль.

Рон подчинился.

Лицо Сатклиффа на мгновение исказила гримаса боли: он словно оказался в собственном прошлом, увидел себя – только-только получившего право называться Жнецом и считающего, что он крутой и сильный. И трех его друзей. Двое из которых, сейчас лежат в могиле после несанкционированной вылазки четырех стажеров во время ситуации уровня С.

Через двадцать минут сотрудники стали подтягиваться к родным отделам. Собрание руководства было окончено. Сейчас им сообщат о проблеме.

Уильям Ти Спирс сидел за столом в своем кабинете, внимательно окидывая взглядом каждого из подчиненных: вот Рональд, расположившийся на диванчике для посетителей, где Спирс порой проводил бессонные ночи за очередными отчетами. Вот непривычно хмурый Сатклифф, стоящий сбоку. Алан, скромно устроившийся на стуле. Эрик Слингсби, нервно дымящий сигаретой рядом с распахнутым окном. Несомненно, в любой другой день он получил бы от Уильяма по шее, вместе с парочкой внеурочных нарядов. Но сегодня Спирс лишь поморщился, отводя глаза– ему и самому нестерпимо хотелось в эту минуту вновь вернуться к старой дурной привычке и закурить.

- С нижнего уровня Ада был совершен побег четырех заключенных. Это высшие демоны, - жестким бесстрастным голосом начал, наконец, рассказывать Уил, - Предположительно они собирают свои бывшие армии. Цель – получить как можно больше душ, укрепив тем самым легионы. Раньше эти демоны являлись главами весьма сильных кланов, почти добравшихся до верхушки власти. Были свергнуты благодаря объединенным усилиям прочей адской знати и жнецов - Вы должны это знать, если удосуживались посещать уроки демонологии.

- Мы помним эту тему, сэр, - немедленно откликнулся Алан, - Только мне непонятно: почему шинигами вмешались в их внутренний конфликт?

- В том то и дело, Хамфриз, что этот конфликт не был и не мог быть внутренним. Как вы думаете, что позволяет демону перейти на более высокую ступень развития?

- Ну… Поглощенные души людей… - несколько неуверенно пробормотал Нокс.

- Верно, - отточенным движением секатора Спирс поправляет очки, - Тогда началась жуткая мясорубка: диспетчеры, вступали в драку с нарушителями, получали кучу ранений, уничтожали монстров или погибали сами. Отвлекаясь на сражение, они не успевали вовремя забрать пленку и появлялись призраки, сеющие смуту, зачастую сводя с ума других людей и даже жнецов. Приходилось направлять целые группы для их ликвидации. Многие из таких отрядов не возвращались.

- А те сбежавшие демоны, бывшие лидеры, - неожиданно вмешался Грелль, - Настоящие монстры. Конечно, ни одного представителя адских владений нельзя назвать хоть отдаленно нормальным. Но все они ищут что-либо для личной выгоды, пусть и с удовольствием занимаясь бесчинствами, достигая цели. Тогда как былые командиры стремились к анархии. Никаких альянсов, никаких правил, никаких достижений социальной системы – все поглотила бы разруха. Настоящая битва за выживание на уровне первобытности.

На Сатклиффа с удивлением покосился даже Уил: не смотря на отличные оценки, историю и политику Грелль не переваривал, а следовательно почти не учил. Столь высокие балы в аттестате объяснялись лишь хитростью и природным обаянием, но никак не реальными знаниями. Потом к Спирсу пришло понимание: когда… Когда не стало Диэля и Эндрю он и сам проводил часы в библиотеках, пытаясь разыскать хоть какую-нибудь информацию о происходящем, заучивал для сравнения и выявлений закономерностей истории сотен цивилизаций… И, похоже, не он один.

- Ситуация грозит повториться. Наше преимущество в том, что противник ослаблен веками заточения, а последователи разбросаны кто где или уничтожены. Мне поступил приказ отправиться патрулировать адские пустоши. С собой я могу взять одного из подчиненных.

- Уил… - начал было Слингсби, явно желая предложить свою кандидатуру.

- Со мной отправится Сатклифф. Выдвигаемся сегодня.

Грелль улыбнулся. Лениво потянувшись, как грациозная кошка, он подошел к Спирсу и, облокотившись руками о стол, спросил:

- Сколько у нас времени на сборы, Уилли?

- Две секунды, диспетчер, - усмехнулся тот в ответ, - Две секунды.

Ты летишь, как пуля в цель, в ритме пульса твоего - танец душ вдали от тел…

Примечания автора:

Первое и самое главное - ссылка на песни, которые поют персонажи.

Уильям Ти Спирс: http://www.audiopoisk.com/?q=Skillet%20-%20Falling%20Inside%20The%20Black

*Ну что поделать! Голос солиста этой группы у меня прочно ассоциируется с голосом Уила. Кстати, в этой песне есть второй голос, подпевает: «Can you hear me?» в переводе «Ты слышишь меня?» - похоже, это Грелль^^) *