Опасная близость

Зейн обернулся и тихонько выругался, заметив грустное выражение лица именинницы.

– У нее же сегодня особенный день! Нельзя отказываться.

Встретившись с ним глазами, Иона поняла, что Зейн изо всех сил борется с совестью, но совесть побеждает.

– Ладно, ладно, – наконец сдался он. Взял Иону за плечи. – Жди меня здесь и с места не сходи, а то разминемся. Буду через десять минут. Максимум через двадцать. И сразу уходим.

– Договорились, Зейн, буду стоять, как памятник, неподвижно, – пошутила Иона, растроганная тем, что Зейн пусть и с неохотой, но все же решил исполнить обещание, данное кузине.

– Очень смешно.

Зейн порывисто, страстно поцеловал Иону в губы, отчего ее охватило странное смешанное чувство желания и смущения.

– В общем, никуда не уходи, – строго повторил Зейн. – Будь хорошей девочкой.

– А я думала, тебе нравятся плохие, – откликнулась Иона ему вслед.

Наблюдая, как Зейн подходит к Марикруз, Иона невольно улыбнулась. Девушка, придерживая пальцами подол бального платья, низко присела в реверансе. Грусть тут же сменилась бурным восторгом. Марикруз рассмеялась, даже не пытаясь скрывать своих чувств, и Зейн повел ее на танцплощадку под одобрительные восклицания друзей именинницы.

Иона украдкой вздохнула. Высокая фигура Зейна в белой рубашке и темных брюках смотрелась очень эффектно, несмотря на то что Зейн был единственным гостем без смокинга. Казалось, он притягивал к себе взгляды. Возможно, дело в росте – со своими шестью с лишним футами [4]Зейн заметно возвышался над теснившейся на танцплощадке толпой подростков. А может, все дело в безупречно правильных чертах смуглого лица и темной щетине – сразу видно, что имеешь дело не с мальчиком, а с мужчиной. Или, возможно, Иону заворожила легкость, с которой Зейн скользил по танцплощадке, безупречно и уверенно ведя свою сияющую партнершу. Но под звуки романтической музыки Иона поняла, что дело не в росте Зейна, и не в его внешности, и даже не в умении танцевать. Просто, в отличие от остальных, он держался так напряженно и скованно, словно укрылся от других гостей под непроницаемым панцирем.

Неудивительно, что Марикруз влюбилась в Зейна. Иона отлично помнила себя в ее возрасте. От Зейна исходила неуловимая аура опасности, скрывавшаяся под безупречными вальяжными манерами.

– Здравствуйте, меня зовут Хуана.

Обернувшись на тихий голос, Иона увидела пару любопытных темно-карих глаз, взгляд которых был устремлен на нее.

– Я троюродная сестра Марикруз, – пояснила Хуана. – А вы девушка Зейна?

– Да, меня зовут Иона, Иона Маккейб, – вежливо ответила она, протягивая руку. Конечно, «девушка» – это преувеличение, но нельзя же объяснить девчонке ненамного старше Марикруз, что у них с Зейном нечто вроде курортного романа. – Приятно познакомиться.

Девушка улыбнулась и бросила взгляд на танцплощадку. Прижав ладонь к груди, вздохнула:

– Зейн такой красивый. Наверное, здорово с ним встречаться…

Так, еще одна поклонница Зейна.

– Н-ну… – запнулась Иона. Конечно, у них было всего одно свидание, но «здорово» – это слабо сказано. – Да, очень здорово.

И ты, Хуана, даже не представляешь насколько.

– Хорошо, что Зейн пришел, а то Марикруз расстроилась бы. – Хуана повернулась к Ионе: – Спасибо, что позволили ему.

– Да что ты, у меня и в мыслях не было запрещать, – пробормотала растерявшаяся Иона. – Так что я тут ни при чем.

Хуана улыбнулась и пожала плечами:

– Все равно хорошо, что вы не такая фифа, как другие.

– Кто – другие?

– Зейн все время встречается с какими-то избалованными, зазнавшимися дамочками, и они не хотят, чтобы он общался с семьей. – В голосе Хуаны звучало откровенное презрение.

– А с чего ты взяла, что Зейну нравятся такие женщины? – спросила Иона. У нее вдруг разыгралось любопытство. Кажется, Хуана – ценный источник информации.

– Из-за его отца.

– При чем тут отец Зейна? – спросила Иона, сообразив, что Зейн ни разу не упоминал об этом человеке.

– Он был богатый pinche gringo.

Gringo – так на испанском презрительно называют американцев. Что означает pinche, Иона не знала, но, судя по тому, что Хуана даже не произнесла, а выплюнула непонятное слово, вряд ли это комплимент. Наверное, перевод лучше и не спрашивать.

– Вообще-то никто из нас ничего не знает об отце Зейна. Об этом говорить запрещено. Вы ведь никому не скажете?

– Нет, конечно, – пробормотала ошеломленная Иона. Конечно, могла бы и раньше догадаться, что в жилах Зейна течет не только испанская кровь. Иначе откуда эти великолепные синие глаза? Тогда почему происхождение Зейна преподносится как секрет, да еще и позорный?

Иона уже открыла рот, собираясь задать интересующий ее вопрос, но тут Хуана растроганно вздохнула:

– Ой, смотрите, теперь Зейн танцует с Марией. Какая прелесть!