Опасная игра Веры Холодной

– Вы, должно быть, спутали меня с полковником Спиридовичем, начальником дворцовой охраны! – возмутился Немысский. – Это у него достаточно людей для того, чтобы окружать большие пространства и вести слежку несколькими группами. Столь лестное сравнение мне, безусловно, приятно, но вынужден вас разочаровать, Вера Васильевна. Я не смогу обеспечить вашу безопасность. Для должного сопровождения необходимо по меньшей мере три группы агентов, а «Мавританию» недостаточно, как вы изволили выразиться, «окружить». Надо еще и внутри расставить людей. Вдруг Рымалову вздумается расправиться с вами внутри, скажем – в дамской комнате? Что тогда?

– Я смогу за себя постоять! – запальчиво воскликнула Вера. – У меня есть револьвер!

– Если ваши подозрения обоснованы, то от револьвера вам будет ровно столько же пользы, как от зубочистки! – осадил ее Немысский. – И вообще, уповать на оружие – это последнее дело. Может, повезет, а может, и нет. У меня есть другое предложение, более… э-э… соответствующее действительности. Вы никуда с Рымаловым не поедете…

– Но…

– Потому что мы его арестуем, – не дал договорить Немысский. – Так будет лучше. И спокойнее.

– Но он же не успеет выдать себя! – заволновалась Вера. – Одно дело, если вы арестуете его, когда он откроется передо мной, и совсем другое…

– Одно дело, если мы арестуем его до того, как он начнет вас убивать, и совсем другое, если мы вдруг не успеем! – Сегодня ротмистр, казалось, совсем позабыл о правилах хорошего тона, то и дело перебивал, позволял себе резкий, начальственный тон. – Нет уж, Вера Васильевна. Лучше не рисковать. Даже если Рымалов ни в чем не признается и мы, не найдя у него никаких улик, будем вынуждены его отпустить, сам факт ареста поставит крест на его шпионской карьере. Его начальство не сможет игнорировать риск того, что он был освобожден в обмен на согласие сотрудничать. Ботаника отзовут или уберут. Так или иначе, не мытьем, так катаньем, мы от него избавимся.

– Так в чем тогда было дело? – Вера удивленно посмотрела на Немысского. – Арестовывали бы всех подозрительных по очереди, раз не мытьем, так катаньем. Или я не права?

– Совершенно не правы. Поступи мы так, как вы говорите, враг бы понял, что мы действуем вслепую, наугад. А так выйдет вполне достоверно.

– А что, если он не виноват? Вдруг я ошиблась? – Вера не верила в то, что могла ошибиться, но почему бы не допустить такое чисто теоретически? – Разве можно арестовывать, не имея никаких доказательств?

– Если не виноват, то ничего страшного, – спокойно ответил Немысский. – Честному человеку всегда можно объяснить, чем был вызван его арест, принести извинения, и он поймет. К тому же условия содержания арестованных у нас очень хорошие, отдельные камеры, хоть для дворян, хоть для мещан[104]. Чистое белье, вежливое обращение, приличное питание плюс возможность заказывать еду с воли за собственный счет, прогулки, газеты, книги. Только писем писать нельзя. Неделю в таких условиях можно считать санаторным отдыхом за казенный счет. При возникновении у безвинно задержанных проблем по службе я могу разрешить их через канцелярию градоначальника. Так что, если Рымалов невиновен, в обиде он на нас не останется. Но, судя по всему, он и есть Ботаник, поскольку больше никто на вашу неуклюжую провокацию не откликнулся.

– Почему «неуклюжую»?! – возмущенно сверкнула глазами Вера. – Если с вашего ведома – гениальный план, а если нет – «неуклюжая провокация»?! Почему вы улыбаетесь, Георгий Аристархович? Разве я не права?

– Правы, Вера Васильевна, – улыбнулся ротмистр. – Женщины и начальство всегда правы. Даже когда не правы, все равно правы.

Вера так и не смогла решить, что ей следует делать – посмеяться над шуткой или возмутиться еще сильнее. Пока она думала, на столе у Немысского зазвонил телефон. Ротмистр снял трубку, коротко и невнятно, одними междометиями, переговорил, встал, одернул мундир и сказал:

– Прошу прощения, срочное дело. Благодарю вас за сотрудничество, Вера Васильевна, вы нам очень помогли.

Щелчок каблуками прозвучал в тишине кабинета очень громко, словно удар бича. Или так показалось обиженной Вере. Благодарю вас за сотрудничество? Вы нам очень помогли? И это все? Вера ожидала другого. В первую очередь извинений за резкость, за «вы с ума сошли», за «неуклюжую провокацию». Во вторую – приглашения приехать через день-другой, для того чтобы узнать подробности разоблачения вычисленного ею шпиона. В-третью – благодарности. Не такой вот сухой и неискренней, как сейчас (видно же по глазам), а нормальной человеческой благодарности. Вера уже представила, как Немысский спрашивает, что он может для нее сделать, а она просит его научить ее стрелять. Услуга за услугу, как говорил Рымалов.

– Простите мне мою резкость, – повинился Георгий Аристархович, словно угадав Верины мысли. – Она была вызвана волнением…