Опасная книга для мальчиков

Самая распространённая фамилия в мире связана с профессией кузнеца. В нашей стране очень много людей, носящих такие фамилии, как Кузнецов, Ковалёв, Ковальчук, Коваль… В Англии широко распространена фамилия Смит, а в Германии – Шмидт. Все эти фамилии произошли от одного древнего, а может быть, и древнейшего, ремесла – кузнечного.

Ещё в 9 тысячелетии до нашей эры первобытный кузнец ковал на каменной наковальне каменным молотом железо, которое находили в то время в основном в виде обломков метеоритов, упавших на землю из космоса. Потом люди научились выплавлять железо из руды, и наступило для кузнецов раздолье – железный век.

В древности люди очень уважали кузнеца, ведь он делал и ножи, и гвозди, и подковы, и многое, многое другое, что требовалось для повседневной жизни. Даже среди богов древних греков и римлян были боги-ремесленники – Гефест и Вулкан, – которые занимались кузнечным делом. Это свидетельствует не только о древности кузнечного ремесла, но и, несомненно, о его большом значении в жизни людей.

Односельчане кузнеца уважали, но при этом побаивались: кузницу строили обычно в стороне от жилых домов, в ней днём и ночью горел огонь, изнутри доносились таинственные звуки: стук, звон, шипение… «Не иначе, знается кузнец с нечистой силой», – думали местные жители.

Все металлические предметы, которые с древнейших времён использовались людьми, выходили из кузниц. Ведь, как известно, сапожники, портные, оружейники и многие другие мастера-ремесленники либо пользуются металлическим инструментом, либо изготавливают свои изделия из металла. Вот и выходит, что верна старая русская пословица: «Кузнец – всем ремёслам отец!»

Загадка Атлантиды

В сочинениях древнегреческого философа (мудреца) Платона есть упоминание об исчезнувшем с лица Земли острове, или континенте, который назывался Атлантидой.

Легенда гласит, что Атлантида была великой и грозной державой царей-завоевателей, потомков бога морей Посейдона. Самого старшего из царей звали Атлантом (отсюда и названия острова и океана).

Однажды боги разгневались на атлантов – жителей Атлантиды. Земля затряслась, горы стали выбрасывать дым и пламя, и «в один день и одну бедственную ночь» Атлантида исчезла. Судя по описанию, произошло извержение вулкана. (Известно, что в глубокой древности действующих вулканов на земле было раз в десять больше, чем сейчас.) Платон, записавший эту легенду, жил за 300 лет до нашей эры, а описываемые события произошли, по его словам, за 9000 лет до того, как он их записал.

Мы не знаем, насколько правдива легенда об Атлантиде, но людям всегда хотелось найти исчезнувший остров. В XIV–XV веках на поиски Атлантиды снаряжались целые экспедиции. И сейчас ещё есть люди, верящие, что Атлантида существовала. Более того, они считают легендарный остров родиной письменности и первой обработки железа.

Счёт лет в истории

Счёт лет, которым пользуются современные люди, связан с христианством. Первым в нашем летосчислении считается год рождения Христа. Но так было не всегда.

Древние египтяне, например, начинали отсчёт лет каждый раз заново с правления очередного фараона (так назывались цари Египта).

Древние римляне вели отсчёт времени от основания Рима.

В жизни древних греков очень важное место занимали Олимпийские игры, поэтому они вели своё летосчисление по олимпиадам.

Допетровская Русь считала годы «от сотворения мира».

Можно себе представить, как трудно было установить, когда всё-таки происходило то или иное событие. Например, чтобы перевести счёт по олимпиадам на современный, надо умножить число прошедших олимпиад на 4, прибавить уменьшенное на единицу число лет текущей олимпиады и полученную сумму вычесть из 776, если событие произошло осенью или зимой, или из 775, если весной или летом. Трудно даже прочитать это, не говоря уже о самих расчётах.

Вот и предложила христианская церковь создать единую систему отсчета лет: «Пусть год рождения Христа будет первым, следующий – вторым, и т. д.»

Постепенно такой счёт лет приняли в большинстве стран мира (в России он принят с 1700 года).

Время от рождения Христа до наших дней мы называем «нашей эрой», а до рождения Христа – мы говорим «до нашей эры».

Древний грек говорил: «Это было в первом году 75-й олимпиады». Римлянин мог ему возразить: «Нет, это было в 273 году от основания Рима». А мы с вами сказали бы им обоим: «Не спорьте, вы оба правы. И было событие, о котором вы говорите, в 480 году до нашей эры».

Так была создана общая система летосчисления, удобная для всех.

Делаем верстак

Для того чтобы сделать множество вещей, упоминаемых в этой книге, нам, совершенно очевидно, нужен был верстак. Даже самая простая работа в мастерской невозможна без устойчиво закреплённых тисков и ровной рабочей поверхности.

Мы старались, чтобы всё было как можно проще. Сосна – мягкое дерево и проще обрабатывается, но при этом и легче ломается, поэтому классические верстаки делают из бука – очень прочной древесины.