Опасная красота. Поцелуи Иуды

Я же чуть не грохнула свой стакан, благо успела его поймать, правда, немножко воды пролилось на юбку. И хотя мое лицо скрывала не только кружевная маска, но и магия, я постаралась всем корпусом отвернуться к стене. Дрогнувшее сердце перешло в бешеный галоп, всем своим существом я постаралась слиться с окружающей обстановкой.

Небеса, мне нужно уйти, ускользнуть! Как можно быстрее, не привлекая его внимания! Но как, если для этого придется пересечь весь зал, да еще и перед самым носом Кастора Троя?

По правде, несмотря на все, что я слышала о нем, несмотря на его жутковатые повадки, которые он, не таясь, демонстрировал при мне, появление Троя в борделе стало для меня громом среди ясного неба.

Как же так можно, господи?

Неужели, у него действительно совершенно нет совести, и какие-то нормы морали отсутствуют просто напрочь? Какая я наивная дурочка — после того, как он вел себя со мной, какое уж тут удивление!

Подумаешь, сам помощник комиссара полиции запросто приходит в бордель, который его коллеги, полицейские из отдела нравственных преступлений, безуспешно пытаются накрыть!

Это же Кастор Трой. Наверное, в толковом словаре под словом «Вседозволенность» должна красоваться его фотография. Никакие определения не раскроют смысл этого слова лучше!

Забившись в самый темный угол, и обняв себя ладонями, я стояла, согнувшись в три погибели, до крайности напряженная, нервная, и про себя молилась, что ему меня за обтянутым тканью абажуром лампы видно не будет.

И снова, в сотый раз за последние дни…

Моника, ты должна успокоиться. Должна взять себя в руки. В конце-то концов, ты в маске! И ты далеко от него. Он не узнает тебя, не заметит…

Все будет хорошо. Просто все будет хорошо.

Как в детстве — если крепко-крепко зажмуриться, то тебя и не будет видно. Ты в домике.

Зажмурься…

Маловероятно, что Трой будет шнырять глазами по тёмным углам. Маловероятно, правда.

У него вон и так полный набор — аж три красотки подсели к нему — две на диван слева и справа, и одна напротив. Многообещающе улыбаются, как будто невзначай касаются его колена или плеча, чарующе смеются, и, в принципе, кажется, уже готовы облизать офицера полиции со всех сторон. По крайней мере, две из них точно. Шикарная брюнетка с восточными чертами лица, прильнув всем телом, нежно целует Троя в шею, а блондинка в кудряшках (чем-то напомнившая мне Виржини Ферло из моей школы), что-то шепчет ему на ухо.

Расслабленно откинувшись на спинку дивана и позволяя окружить себя таким теплым вниманием, Трой ухмыляется всем трем, не забывая, однако, про алкоголь. Весело хихикая, девочки, как будто соревнуясь в том, кто более соблазнительную позу примет, и кто интимнее об него потрется, пьют шампанское.

А он хлещет виски и услужливый официант, сгибаясь в холуйских поклонах, таскает и таскает элитный алкоголь вкупе с самыми дорогими блюдами, а потом ловит и ловит летящие направо и налево из бумажника Кастора Троя зеленые банкноты.

Но, чем чаще делал глотки офицер полиции из олд-фишена с громыхающим в янтаре льдом, и чем сильнее обнажались, заливаясь звонким смехом, девочки, тем больше отпускало меня.

По чуть-чуть, по капельке, но я, по крайней мере, хотя бы могла выровнять дыхание и немного унять сумасшедший стук сердца.

Похоже, мне действительно не грозит быть узнанной Троем.

Похоже, я могу выдохнуть.

Похоже, на этот раз судьба впервые на моей стороне, а не на его!

Эдна Диофант несколько раз подходила к Трою, буквально с материнской заботой интересуясь, все ли ему нравится и все ли устраивает, и не будет ли каких-то особенных распоряжений.

Судя по количеству выпитого и тому, в каких местах у девочек побывали пальцы Троя, устраивало его абсолютно все, и в ближайшее время он был готов плавненько так удалиться с одной из девочек (а может, и со всеми тремя!) в отдельный кабинет.

Что позволило бы мне наконец-то выдохнуть и мысленно перекреститься…

Но в следующее мгновение его взгляд вдруг остановился прямо на мне, Трой кивнул Эдне Диофант, и все рухнуло…

Ты зажмурься…

Я сплю, и это мне снится. Просто сон… Сейчас я закрою глаза, а когда подниму ресницы, то окажусь в своей маленькой комнатке с томиком Байрона в руках. И не будет никакого Брента, никакой дарственной на квартиру, никакой пятерки пентаклей, и белоснежной рубашки офицера Троя с золотым доберманом на шевроне.

Не будет малинового вихря и синих глаз Коула Тернера, которые так часто в последнее время грезятся мне.

Как, как, святые небеса, Кастор Трой углядел меня в самом темном и самом дальнем углу, спрятавшуюся за абажуром, если даже головы не поворачивал в мою сторону?

Сегодня это не случится. Не с ним. Я в маске. Я в домике.

Диофант с горячностью втолковывает ему, Трой с понимающим видом кивает, но затем что-то говорит мистрис и она делает мне знак подойти.

Ты зажмурься…

Медленно и очень робко я приближаюсь к его столику, чувствуя на себе пристальные и явно ревнивые взгляды трех развлекавших Кастора весь вечер девиц.