Опасная ложь

– Боялась? Нет. Боялась – неподходящее слово. Я не знала другой жизни. Но это к делу не относится, к тому же он умер, так что я не хочу об этом говорить.

– Боюсь, нам все же придется. Разве ты не понимаешь? Очень важно, чтобы твоя дочь была в безопасности.

– Она в безопасности. Это единственное, что в моих силах. Все, что я сделала, я сделала ради нее.

Я снова и снова перематывала этот разговор, вслушиваясь, как она проговорилась. «Все, что я сделала. Все, что я сделала. Все, что я сделала». Раз она врала тогда, так охотно и так долго, то, конечно, могла врать и сейчас. «Они пришли забрать свое», – сказала Джен. Но я подумала: что, если они вернулись именно за нами? В ту ночь я все о ней узнала. И больше всего она боялась не того, что ее похитят, а того, что ее найдут.

Глава 26

Джен попросила меня отвезти Коула и Эмму в школу. Для Эммы это, видимо, стало последней каплей. Надувшись, она ждала, что Коул начнет спорить, но вместо этого он лишь сказал: «Ладно». Я с ужасом посмотрела на Коула и на Джен и запротестовала:

– Я не могу идти в школу.

– Келси, тебе нужно возвращаться к обычной жизни. Надо попробовать. Если ты засядешь здесь в четырех стенах, это тебе никак не поможет. Мы с мужем оба работаем. Ты останешься здесь одна, и ради чего?

Этого было достаточно, чтобы меня убедить.

Припарковавшись где обычно, я хотела помочь Коулу дойти до школы, но Эмма сказала: «Я сама» – и закинула на плечо его рюкзак. Коул мог нормально ходить, но ему запретили дополнительно нагружать бок. Я остро ощущала, как вслед мне дышала тишина, люди останавливались и глазели. Меня замутило.

Математика, мне надо на математику. Ведь есть распорядок. Я увидела пустой класс через открытую дверь и ускорила шаг. Обогнула угол, прижав руку к груди, пытаясь остановить неизбежное. Райан уже сидел на своем месте – когда я вошла, он повернулся к вход у.

– Привет, – сказал он, но тут его лицо изменилось. – Ой!

В классе безопасно, здесь Райан Бейкер, все хорошо. У тебя все нормально. Я бросила сумку возле парты и опустилась на место рядом с Райаном.

– Как у нас дела? – спросил он.

Я кивнула, потому что не могла говорить.

– Хорошо, – подытожил он.

Его голос казался таким далеким, даже когда он нагнулся поближе, так близко, что его губы щекотали мне щеку, произнося слова, которые я никак не могла воспринять. Он нежно коснулся пальцами моего подбородка.

– Эй, вернись, – окликнул он.

– Прости, я здесь. – Я улыбнулась ему, но он наклонил голову, будто все понял.

Когда дверь закрыли, мне стало спокойнее – люди ближе друг к другу, вокруг меня много свидетелей. Все смотрят, говорят и сочиняют истории. Я не могла исчезнуть – по крайней мере пока на меня все смотрят. Если я вдруг ускользну через какую-нибудь трещину, они точно заметят. Впервые я почувствовала надежную опору за пределами наших ворот. Самое ужасное, что это произошло только после того, как пропала моя мама.

К обеду история обросла подробностями, и по школе поползли слухи. Судачили, что Коул получил пулю, закрывая меня своим телом. Но что они оба делали в моем доме? Я что, крутила шашни с ними обоими? Наверное, они как раз дрались из-за меня, когда пришли взломщики. Наша история зажила собственной жизнью. На каждом уроке вокруг нас шептались – ложь, в которую даже хотелось поверить. Их история была проще, она не подрывала устои моего существования.

За обедом я решила сесть с Райаном, но тотчас пожалела о своем решении. Когда я поставила поднос с едой за их столик, Лео, Эй-Джей и девушка Марка Клара дружно подняли на меня глаза.

– Давно пора, – заметил Лео и вернулся к прерванному разговору.

Райан схватил мой стул за ножку и пододвинул к себе, так что мы почти касались друг друга. Затем он провел рукой по моей, сплетя наши пальцы, и откинулся на стуле, засмеявшись над тем, что говорил Лео. Закрыв глаза, я пересчитала выходы: двойные двери за мной, эвакуационный выход сбоку, окна наверху и, наверное, еще один выход за зоной приготовления пищи. Я почувствовала, как Райан сжал мне руку, и когда открыла глаза, увидела, что он на меня смотрит. Он нагнулся поближе.

– О чем ты думаешь, Келси Томас?

– О выходах, – сказала я, и он рассмеялся, наклонив голову к стене, волосы упали ему на лоб.

– Если что, моя машина стоит прямо у тех дверей.

Я расплылась в улыбке и попробовала представить ситуацию с его стороны: друзья, знакомые, безопасный режим. На секунду я встретилась глазами с парнем за столом напротив – он не ел, а держал телефон – нет, фотоаппарат – объективом в нашу сторону. Как только наши глаза встретились, он опустил взгляд, быстро встал и пошел к выходу. Голоса схлынули, и все мое тело пришло в боевую готовность.

Нос крючком, глубоко посаженные глаза, разрозненные черты лица, которые странным образом складывались в симпатичную картину… Я его уже видела. Как минимум его фотографию. На телефоне Анники.

Это же Илай. Я резко отодвинула стул, и Райан поднял на меня глаза:

– Я…