Опасная ложь

Ничего не сказав, я отстранилась от Райана и стала проталкиваться через стулья столовой к выходу.

– Эй, – позвала я, но Илай не остановился.

Смешавшись с толпой, он вилял по коридору. Я шла быстро, но он быстрее – как будто не хотел, чтобы я его догнала.

Я не знала, что Райан идет за мной, пока он не возник рядом в пустом коридоре.

– Что случилось? – спросил он, смотря по сторонам.

– Я кое-что увидела, – сказала я, прерывисто дыша. – Я видела человека из той ночи.

Он поднял брови и схватил меня за руку:

– Кто? Где?

– Его зовут Илай. Я его здесь раньше не видела. В тот вечер они с Анникой ездили на свидание.

– Он здесь учится?

– Нет. Вроде бы.

Или да? Что сказала Анника? Они познакомились… он занимался ландшафтным дизайном… Да? Но он мог совмещать учебу с работой, как Райан. Может, я зря паникую?

– Хорошо, значит, просто парень, – сказал Райан. – Может, учится в нашей школе. Позвони Аннике. Хорошо?

Я затрясла головой: ничего не хорошо.

– Анника не отвечает мне с той самой ночи. Ни на звонки, ни на сообщения, ни на письма.

Райан нахмурился.

– Тогда поехали, – сказал он.

– Куда?

– К Аннике.

– Хорошо. Да, поехали.

Мне нужно было увидеть ее во что бы то ни стало. Удостовериться, что она в порядке. Скорее всего, я зря всполошилась. Но Илай шел так быстро, стараясь меня избегать… лучше перепроверить. Иначе страх станет только хуже, и я не смогу избавиться от этих мыслей. А мысль была такая: за мной наблюдают. Кто-то до сих пор здесь. За мной охотятся. Я почувствовала это, как будто нечто собиралось с силами, обретало форму. Но что-то происходило и со мной. У меня болели кости, как будто внутри что-то кипело, медленно пробиваясь наружу.

Стоя на парковке перед третьим уроком, я вдруг заволновалась, что меня раскроют. Вдруг GPS на телефоне определит, что я не там, где должна быть, и меня остановят. Но потом вспомнила, что следить за мной больше некому. Что я наконец-то получила то, что хотела, – свободу, – правда, очень большой ценой.

Свернув на Стерлинг-Ридж, мы проехали мимо моего дома, где въезд все еще блокировала полицейская машина. По крайней мере у дома больше не крутился телевизионный фургон. Они нашли новую трагедию. Пошли дальше. Но не мы. Я показала Райану нужный поворот. У дома стояли машины Анники и ее мамы. Я снова набрала номер подруги, но она не ответила. После аварии, не сумев со мной связаться, Анника пришла на стену и ждала меня там. Почему я не поступила так же?

Дом Анники был в два раза больше моего, хотя жили в нем всего трое. Идеально ухоженный двор был разбавлен ярким пятном диких цветов перед белой верандой. Я позвонила в звонок и услышала шаги. Перед самой дверью кто-то остановился. Сбоку через прозрачные занавески мелькнула тень, а затем дверь открылась. Мама Анники всегда была со мной по-деловому вежлива, и сам дом отражал ее характер. Он, казалось, всегда был рад гостям, но в то же время строг и официален. Первое время я не всегда понимала, какой мебелью можно пользоваться, а какая стояла только для украшения. И мама Анники идеально вписывалась в эту атмосферу. Но сейчас она выглядела смертельно уставшей, как и Джен, а в руке у нее был телефон.

– Здравствуй, Келси, – прошептала она. Темные круги под глазами, волосы убраны в хвост, как у Анники. – Извини, пресса никак не оставит нас в покое.

Я переминалась с ноги на ногу.

– Это Райан, – представила его я. – Мы пришли проведать Аннику. Как она, нормально?

Мама Анники кивнула, рот растянулся в улыбке:

– Справится. Она сильная. А ты как? О маме так ничего и неизвестно? – Последний вопрос она произнесла тише, будто не хотела, чтобы Райан его услышал.

– Нет, неизвестно, – вздохнула я, процарапав себе горло этими словами. – Но у меня все нормально. Можно зайти к Аннике?

Она открыла дверь пошире:

– Анника в комнате, где телевизор. Я рада, что ты пришла.

Дом Анники был открытый и просторный. Окна в общих комнатах от пола до потолка, без штор, потому что за ними были только горы и лес. Когда я приходила сюда в гости, то всегда на них дивилась. Но теперь Анника сидела в единственной комнате без окон. Идеальная комната, чтобы смотреть кино, – экран не будет отсвечивать. Но она сидела на диване скрестив ноги, с зеленым лаком, стоявшим рядом с ней на подлокотнике, и выключенным телевизором.

– Привет, – поздоровалась она, когда я вошла.

Анника держала кисточку у большого пальца, как будто ничего не изменилось. Затем она увидела Райана и кивнула. И я сразу поняла, что изменилось абсолютно все. Начиная с того, как она поздоровалась со мной и с Райаном, как из всего дома выбрала самую закрытую комнату, и заканчивая тем, как она выглядела. Длинная коса лежала на спине, а вокруг ненакрашенного лица выбивались маленькие кудряшки. Она сидела в черных лосинах, с красными глазами и ничего не говорила. Из-за меня она изменилась, я забрала ее «анникальность». Втянула ее в свою жизнь.

– Привет, – ответила я. – Я тебе звоню. И пишу.

Она кивнула и сосредоточилась на следующем пальце.

– Знаю, знаю, извини. Просто… – Она опять замолчала и взглянула на меня. – Не знаю, что сказать.