Опасная ложь

Его брат. Мартин – его брат. Одна и та же кровь бежала по моим и их венам. Как будто они перешли на сторону зла не по стечению обстоятельств, а из-за чего-то более глубокого, из-за того, что кипело и в моих костях тоже…

Надо выбираться. Надо позвать на помощь. Они пришли сюда не просто за деньгами. Сэмюэль хотел большего, и, чтобы получить это, он использовал меня. Надо бежать. Надо хотя бы попробовать. Добраться до дороги и позвонить, и кто-нибудь за ней вернется. Передняя дверь, задняя дверь. Я взглянула на окно в столовой, пытаясь разглядеть среди деревьев тень Илая. У ворот его тоже не было. Возможно, его скрыл туман, и я тоже могла в нем укрыться, надо лишь добежать до леса. Вперед или назад, Келси. Шансы пятьдесят на пятьдесят, но надо попробовать…

Я медленно повернула дверную ручку, стараясь сделать это бесшумно. Открыла дверь внутрь и ахнула. За дверью на меня смотрел парень моего возраста.

– Привет, – сказал он.

В проходе стоял Илай – глубоко посаженные глаза, разрозненные черты лица и теперь кривая улыбка. Я попятилась назад до середины гостиной. Илай закрыл за собой дверь и пошел на меня, осторожно, словно охотник, который боится спугнуть животное. Вся комната зазвенела. Я застыла в середине гостиной, медленно потянулась за телефоном в задний карман, но Илай покачал головой.

– Бесполезно, – произнес он. – Связи нет.

Волосы на руках и затылке встали дыбом, вся комната превратилась в точку. Желание найти ответы, найти маму заменил базовый инстинкт. Бежать. Задняя дверь. Окна в спальне. Дыра в том же полу. Ближе всего была задняя дверь. В руке я все еще держала телефон – по его словам, бесполезный. Я бросила его ему в голову, он пригнулся, а я развернулась и рванула к задней двери. Три скачка, четыре, я схватилась за дверную ручку, но он догнал меня и захлопнул дверь у меня перед носом. Одновременно швырнув меня на нее. Он прижал меня лицом к деревянной поверхности и навалился всем телом.

Я почувствовала его дыхание на своей щеке.

– Не в этот раз, – прошептал он.

Он вонял потом и лежалыми сигаретами, я стала отбиваться. Заломив руку мне за спину, он еще крепче прижал меня к двери. Практически инстинктивно я ударила пяткой по его ступне, и он ослабил хватку, а я извернулась и попыталась снова схватиться за ручку. Но не успела открыть ее. Он снова прижал меня к двери и зажал мне шею рукой. Я не могла дышать. Я до крови расцарапала ему руку, в глазах помутнело, но внезапно он отпустил меня, тяжело дыша.

Я рухнула на пол, он сделал шаг на меня, и я приготовилась к удару в колени. Но вдруг издалека раздался мамин голос. Визг. Крик «нет». Все напряжение перешло от меня на нее. Я резко повернула голову в сторону коридора, в сторону подвала и, отвлекшись, не заметила, как в лицо мне прилетел кулак. Острая боль, голова отшатнулась от деревянной двери, и все потемнело.

Должно быть, прошло какое-то время, потому что, открыв глаза, я увидела перед собой Илая в панике. Я лежала у стены, а он пытался меня поднять.

– Вставай же, – мычал он.

Он вдруг отвернулся, а я попыталась понять, что произошло. Видимо, почувствовав, как напряглось мое тело, он подтянул меня вверх, чтобы я встала на ноги.

– Кто… где…

Я не сопротивлялась, когда он потащил меня в подвал. Не сопротивлялась, потому что знала, куда мы идем. Я падала, но на этот раз добровольно. Я делала это, чтобы на дне найти человека.

Глава 29

Когда мы, спотыкаясь, стали спускаться по лестнице, голоса смолкли. Сверху я видела только длинные тени на полу подвала, из светильников по углам шел тусклый свет. Его лучи были похожи на вытянутых привидений.

– Смотрите, кого я нашел, – гордо объявил Илай.

Я никого не могла разглядеть, но меня увидели.

– Нет! – Голос мамы эхом отразился от бетона и пеноблоков и прорезался сквозь подземный холод.

– Мама?

Дойдя до конца лестницы, я с трудом разглядела две тени и ее – нечеткое изображение сквозь слезы – и, вырвавшись из тисков Илая, кинулась к ней через подвал. Я бросилась к ней, почувствовала, как она вдохнула от неожиданности, – одной рукой она меня обнимала, а другой гладила по волосам, прижавшись лицом к моему уху. Она была такая тонкая, холодная, но все-таки настоящая и живая.

– Прости меня, – прошептала она. – Мне так жаль. – Она вся дрожала, и я обняла ее крепче.

Слегла отстранившись, я вдруг заметила у нее на лице синяки, на руках порезы и запекшуюся кровь под ногтями. Она потянулась к моей щеке, провела пальцами по следу от удара. Илай схватил меня сзади за рубашку, вытянув из ее объятий.

– Что ты с ней сделал? – донесся из угла низкий спокойный голос.

Мужчина вышел на свет, и я узнала человека, которого видела в ту ночь. Огромный, с изогнутым вниз ртом и глазами, такими же как у меня, будто отражение в зеркале. Сэмюэль. Имя Сэмюэль Лайтер бурлило по моим венам. Можно ли мечтать встретиться с кем-то и одновременно желать стереть его с лица земли? Похоронить в темнице маминой памяти и оставить там навсегда?