Опасная невеста

Лариса повернулась и быстро зашагала к дому номер 21, где проживала Варя. Не важно, что сейчас девушка обитает в съемной квартире далеко отсюда. Камни и предметы хранят информацию не хуже компьютерной памяти. Надо только знать пароль.

На первом этаже здания было кафе. Невзрачный дом с балконами, выходящими на проезжую часть, соединял в себе разные архитектурные стили. Ничего особенного.

Лариса стояла, пытаясь «подключиться» к информационному полю этого места. Вскоре она услышала цокот копыт по мостовой, крики извозчиков… Казимир Бернацкий был человеком неприметным, замкнутым и себе на уме. Вот к дому подкатила пролетка, из которой вышел мужик в суконном кафтане… Тяжелый взгляд, темные волосы на прямой пробор, борода…

«Распутин? – догадалась Лариса. – Они с Бернацким были знакомы?»

Не было сомнений, что «старец» прикатил именно к Казимиру Бернацкому. Тому, который похоронен на Смоленском кладбище под плакальщицей. Год смерти, указанный на памятнике, совпадал с годом смерти Распутина: 1916…

В голове Ларисы закрутилась лихорадочная карусель. Распутин был убит в декабре 1916 года, а Казимир Бернацкий, судя по надписи, умер чуть раньше, в октябре. При жизни они общались! Что их объединяло? Ну точно не религия. «Божий человек» Григорий навещал Казимира по совершенно другому делу…

Варя с отцом проживали в той же квартире, которую больше века назад занимал их дальний предок!

«Распутин учился у него целительству, магии и гипнозу! – осенило Ларису – Доктор Бернацкий пользовал истеричных дам, предсказывал будущее, продавал приворотные средства и эликсиры молодости».

Все это чрезвычайно заинтриговало ее. Не исключено, что недавно умерший отец Вари не только тезка и потомок доктора, но его последователь. Тогда консультации, которые он давал своим клиентам, были оккультного и магического свойства. Люди по понятной причине не афишируют обращение к подобным личностям. Поэтому господин Бернацкий прикрывался юридической деятельностью.

Щелк!.. И картина прошлого в воображении Ларисы сменилась: к дому на Гороховой 21 подкатывали дорогие авто, из них, пряча лица, выходили респектабельные мужчины и элегантные женщины и спешили скрыться в сумраке проходного двора.

– Держу пари, они направлялись в известную квартиру, – прошептала Лариса. – Неужели ты ничего этого не прочувствовал, Ренат? Ты как будто ослеп и оглох…

* * *

Женщина, которую хотел задержать Ренат, взмахнула черным крылом, и ему в лицо ударила жгучая струя. Он выпустил край ее одеяния и, заливаясь слезами и кашляя, упал на колени.

– Твою мать…

До него не сразу дошло, что дама воспользовалась газовым баллончиком. Протирая глаза и сморкаясь, Ренат с трудом поднялся на ноги. Пожилой прохожий поскорее прошел мимо, подозрительно косясь на странного мужчину, и проворчал:

– Наклюкаются до чертиков и валяются. Гляди, карманы-то мигом обчистят! Это Лиговка, милый.

«Я не валяюсь, – мысленно возразил Ренат, приходя в себя. – Я стою!»

Женщина в черной хламиде исчезла. Прохожий нырнул в темную арку и был таков. Улица словно вымерла. В воздухе стоял влажный туман, с Обводного канала тянуло гнилью. Лиговский проспект имел дурную славу, его закоулки и сквозные дворы облюбовали криминальные элементы. Раньше Ренат смотрел детективный сериал «Лиговка», а теперь сам оказался в этом рассаднике преступности. Угораздило же Аверкина поселиться тут! Впрочем, для культуры андеграунда, с которой начинал рокер, местечко подходящее.

Ренат сплюнул, достал из кармана платок и вытер обильно текущие слезы.

«Хорошо, что я увернулся, и газ задел меня по касательной. Не то пришлось бы тащиться в медпункт».

Он был зол на себя, что упустил Мадлену. Догонять ее поздно и бесполезно. Он запутается в лабиринтах Лиговки и, пожалуй, нарвется на здешнюю шпану. Ему не мешало бы умыться и промыть глаза, но пока он будет искать воду, пройдет много времени.

Ренат высморкался и зашагал к парадному, откуда выскочила черная фурия. В том, что это была вдова Краснова, он не сомневался…

* * *

Дверь в квартиру рок-музыканта с тихим скрипом отворилась. Ренату это не понравилось. Неужели мстительница достигла своей цели?

В гостиной горел свет, озаряя лежащее на диване тело. Смахивая слезы, визитер подошел поближе и наклонился.

Аверкин был мертв. Запрокинутая голова, приоткрытый рот, застывший взгляд… Из носу вытекло немного крови. На майке – желтое пятно.

«Апельсиновый сок», – определил Ренат, хотя не ощущал запахов.

По комнате гулял ветер, проникая через распахнутое окно. На столе – пустые бутылки и полная пепельница бычков. Ренат поискал глазами и заметил на полу пакетик с остатками белого порошка. К гадалке не ходи – наркота. Не прикасаясь к пакетику, он присел на корточки и обратил внимание на значок в виде летучей мыши. Пакетик оказался промаркирован!

– Ну что, Лара? Один-ноль в мою пользу.