Опасная невеста

«У Перевалова с Бернацким какие-то счеты, – подумал он, вспоминая сцену на Смоленском кладбище. – Недаром же тот требовал у покойного отстать от Мадлены и грозил отыграться на Варе!»

Лариса внимательно прочитала список, не нашла там ни Мадлены, ни ее отца, зато обратила внимание на другую фамилию. Вот оно что!

Она протянула Южину гаджет со словами:

– Полюбуйтесь! Десять лет назад Казимир Бернацкий посещал эзотерический клуб!

– И что? Сейчас мода на эзотерику. Вы же сами говорите: каждый норовит заручиться поддержкой высших сил.

– Зря иронизируете.

На экране поместилась часть списка, где была фамилия Бернацкого. Дальше сыщик не листал, а Лариса не собиралась ему докладывать, что она и ее «напарник» Ренат тоже были членами клуба. Правда, с Бернацким они не сталкивались, потому что пришли в клуб гораздо позже.

– Как вы узнали про этот клуб?

– Сорока на хвосте принесла, – усмехнулась Лариса.

– Вы своих информаторов не сдаете, – кивнул Южин. – Понимаю. Агентура – это святое.

На самом деле он ничегошеньки не понимал. Как посещение давно умершим человеком какого-то сомнительного клуба может пролить свет на нынешнюю ситуацию?

Зато для Ларисы открывшийся факт перевернул все с ног на голову. Ее мысли потекли в совершенно ином направлении.

– Теперь ясно, какие услуги оказывал Перевалову консультант! – выпалила она. – Магические!

Южин растерянно моргал. Они с Ларисой сидели в его «опеле», припаркованном возле сквера, где сыщик предложил прогуляться. Но она сначала захотела ознакомиться со списком.

– По-вашему, Бернацкий занимался… магией? – переспросил он. – Этому он научился в клубе, а потом успешно охмурял доверчивых толстосумов?

– У вас есть другая версия?

Южин покачал головой. Неужели важные персоны, которые обращались за помощью к Бернацкому, платили немалые деньги за мошенничество? И Перевалов в том числе? Это не вязалось с личностью прагматичного делового человека, каковым являлся достопочтенный Сергей Павлович. Он уж точно не из тех, кого можно запросто обвести вокруг пальца.

– Вы плохо разбираетесь в людях, – заметила Лариса.

Южин возмутился было, но прикусил язык, снова вспомнив недавнюю сцену на кладбище. Там Перевалов вел себя неадекватно.

– Значит, Бернацкий промышлял… колдовством? И что из этого следует?

Мышление оперативника было настроено на иные частоты. Он не верил в магию и считал колдовство выдумкой аферистов, которые наловчились без труда опустошать чужие карманы.

– Вы сами чудом избежали смерти, – заявила Лариса. – Если бы не я, лежать бы вам на дне Обводного канала.

– При чем тут покойный консультант? Я пошел туда по вашей наводке! Искать утопленницу!

– Я только поделилась с вами своей догадкой. Прыгать с моста было не обязательно.

Южин долго смотрел на нее, постигая смысл сказанного этой необычной женщиной. Она начинала ему нравиться, хотя у них разные взгляды на вещи.

– Вы решили, что Вари нет в живых, а я считаю, что она где-то прячется. Я бы на ее месте тоже залег на дно.

– Вы были близки к этому.

«Мой обман чуть не стоил Южину жизни, – подумала она. – Надо быть осторожнее».

– Вы все неправильно поняли, – возразил сыщик. – Я перебрал водки, а пьяному море по колено.

– У меня другое мнение.

– Как бы там ни было, мы имеем дело с трагической реальностью. Несколько человек покончили с собой, и неизвестно, кто на очереди. Причина цепочки самоубийств – задача для психологов. Криминалисты тут бессильны.

– Боюсь, вы недооцениваете отца Вари. Возможно, он потомственный маг, если вам известно подобное явление.

– Минуточку…

В голове Южина возникла мраморная плакальщица. Он достал свой смартфон, вывел на экран изображение надгробия и увеличил, чтобы разглядеть табличку. Год рождения старшего Бернацкого не указан, а год кончины – 1916.

Лариса с интересом наблюдала за его действиями.

– Покойники состоят в родстве, – сказала она. – К тому же они тезки, и похоронены рядом.

– Это семейный участок, – подтвердил Южин. – Смоленское кладбище закрыто, и добиться разрешения на погребение здесь непросто. Хотя при связях нашего Казимира вопрос вполне решаемый. Он консультировал реально крутых людей… Но с чего вы взяли, что его предок занимался магией?

Раздался резкий звонок телефона, и Лариса вздрогнула от неожиданности.

«Кто-то хочет нас прервать».

Южин приложил трубку к уху и отвернулся в сторону.

– Что?! В кардиологии?.. Сердечный приступ?.. Да, еду… – Он посмотрел на Ларису и растерянно пробормотал: – Перевалов в тяжелом состоянии. Хотите сказать, это проделки черного мага?

– А вы считаете, это случайное стечение обстоятельств?

Глава 44

Южин предложил подбросить Ларису до отеля, но она отказалась.

– Я сама доберусь. Езжайте в больницу, вам стоит поторопиться. Может, Перевалов придет в себя и что-нибудь расскажет.

Ошарашенный новостью, сыщик забыл спросить женщину об ее напарнике. Человек, который помогал ему на пожаре в «Летучей мыши», избегал встречи. Видимо, они с Ларисой в какой-то момент решили действовать порознь. Эта мысль мимолетно возникла и сразу потерялась на фоне других, более насущных.