Опасное благо

— Жена Вилара может серьёзно испортить нам жизнь, — заявил я собравшимся сотрудникам. — Придётся выполнить её требование: вернуть на Землю сознание мужа. Уговорить Вилара отказаться от своей мечты, будет трудно. Кроме того, неизвестно, занимался ли мой двойник исследованием информационного поля своей планеты, создал ли устройство, аналогичное нашему. Считаю, что шансов возвратится назад немного.

— Мне кажется, не стоит так рисковать, — высказала своё мнение Кэтрин. — Мадам не сможет нас обвинить, ведь есть контракт с её мужем. Вилар не собирался возвращаться к своей земной жёнушке.

— Я показал контракт знакомому юристу. По его мнению, текст составлен плохо. Есть к чему прицепиться. Тюрьма реально угрожает нам. Я отправил сознание Вилара в иной мир, мне и вернуть его назад.

— Я могу заменить тебя, — предложил свою кандидатуру Симон.

— Спасибо, друг за поддержку, но решение принято. Прошу позаботиться о моём теле.

Через два дня неведомая сила мгновенно перенесла моё сознание из кабины устройства «Поле» в инопланетную квартиру. После осмотра тесных комнат, обветшалой мебели, вещей и документов понял, что это и есть наследство, доставшееся двойнику от его отца. Квартира находилась в микрорайоне, где проживали не очень состоятельные граждане. Город существенно отличался от земного. На улицах отсутствовал транспорт, пешеходы свободно шагали по всей ширине улицы. Все транспортные магистрали находились под поверхностью планеты. В каждом доме лифт позволял опуститься вниз к остановке такси на магнитной подушке.

Из документов, обнаруженных в квартире, следовало, что мой двойник работал научным сотрудником в университетской исследовательской лаборатории. Туда и отправился, предварительно обмотав голову белой тряпкой. Эта хитрость должна была оправдать странности моего поведения.

До начала трудового дня оставалось полчаса. В лаборатории было тихо и пусто, лишь какая-то девушка находилась на своём рабочем месте. Когда подошёл поближе, узнал её. Это была Ирен.

— Здравствуй, дорогая, безумно рад тебя видеть, — от неожиданной встречи радостно забилось сердце.

— Ален, ты серьёзно повредил голову? — она сердито посмотрела на меня.

— Пустяки: споткнулся, упал, ударился головой. А ты как себя чувствуешь?

— Я-то нормально. После падения ты забыл, что вместе мы только работаем.

— Что-то случилось с моей памятью. Мы поругались?

— Ещё как. Ты предпочёл меня молоденькой студентке Кэтрин.

— Каким же дураком оказался этот… Поменял тебя на Кэтрин. Искренно сожалею о глупой ошибке.

— Нет, Ален, это не безобидная ошибка, а измена. Не могу простить её и отказываюсь выходить за тебя замуж.

— Как в этом мире всё испорчено, — я уселся за свой стол, на котором стояла фотография отца.

В лабораторию шумно вошёл коренастый Симон, сильно пожал мою руку и уселся за соседний стол. С небольшим опозданием появился начальник лаборатории Бруни.

— Доброе утро, коллеги, — приветствовал он сотрудников.

Проходя мимо Ирен, поцеловал ей руку и вручил букет цветов.

— Старый ловелас, — шёпотом произнёс Симон. — Решил воспользоваться вашей размолвкой. Методично ухаживает за Ирен. Говорят, что он предложил ей выйти за него замуж.

Обедали мы с Симоном в ближайшем дешёвом кафе.

— Послушай, друг, кто-нибудь занимается исследованием информационного поля планеты? — спросил я.

— Все признанные корифеи считают, что информационное поле — выдумка фантастов. Поэтому солидные научные организации не берутся за такие работы. Почему тебя заинтересовало это придуманное поле?

— Уверен, что это реальное поле, являющееся основой мироздания. Отрицая его, мы существенно ограничиваем себя в познании окружающего мира. Мне надоело заниматься рутиной в нашей лаборатории. Жизнь скоротечна, хочется успеть сделать что-то значительное.

— В таком случае тебе придётся уйти из университета, искать спонсоров, которые согласятся вложить деньги в рискованное предприятие. Бруни не разрешит заниматься информационным полем в лаборатории.

Уходить из университета было рано, сначала требовалось раздобыть денег для изготовления устройства перемещения сознаний. В этом деле я надеялся на Вилара и принялся его разыскивать. Как ни странно, он проживал в том же микрорайоне, где находилась квартира моего отца. Дома застал его одного.

— Привет, путешественник, я прибыл с Земли по поручению вашей жены, — объяснил я. — Она узнала о вашей измене, очень огорчилась и послала меня вернуть ваше заблудшее сознание в земное бренное тело. В противном случае пригрозила мне и моим сотрудникам суровыми мерами. Вижу, что вы очень скромно устроились в этом мире. Что случилось?