Опасное благо

— На планете Узир моё положение сложилось хуже, чем на Земле. Наследство дяди Бернара досталось Габену, а мой двойник остался ни с чем. Он жил в этой скромной квартире с женой и сыном, работал экономистом на крупном промышленном предприятии, принадлежащем Габену. Денег постоянно не хватало на удовлетворение непомерных потребностей жены и сына. Жена завела богатого любовника и не скрывала своих похождений. Вчера она заявила, что уходит от меня вместе с сыном. Вы обещали счастливую жизнь, но жестоко обманули. Теперь я и сам хочу вернуться на Землю.

— Ситуация хуже не придумать. Я так надеялся, что здесь вы такой же богатый человек, как на Земле.

— Ришар, ваш двойник создал устройство для перемещения сознаний?

— Этот недотёпа не сделал ничего. Мало того, в этом мире никто не занимался изучением информационного поля, считая его полным бредом. Так что придётся начинать с ноля. Нужны деньги и команда разработчиков.

— Помочь с деньгами не смогу. Здесь я бедный экономист.

— Вилар, нужно съездить к Габену и попросить взаймы денег, например, для улучшения жилищных условий. Неужели он откажет в такой мелочи бедному родственнику?

— Не знаю, но попробовать можно.

Через день Вилар рассказал о результатах встречи с двоюродным братом.

— Небось приехал просить денег? — усмехнулся Габен при встрече.

— У меня разваливается семья. Жена собралась уходить. Ей надоели бедность и убогая квартира. Помоги улучшить жилищные условия, — попросил Вилар

— Помог бы, но ты столько гадостей натворил.

— О чём ты говоришь?

— Ведь ты придумал, что дядя поделил наследство между нами, что я подменил завещания. Ты угрожал мне судом. Забыл, дорогой братишка? И после наглого вранья ты осмелился просить у меня денег. Уезжай, не хочу тебя видеть. Более ты мне не родственник.

После грозной отповеди Вилар уехал с пустыми руками. Положение стало критическим: на этой планете информационное поле считали уделом фантастов, не существовало средства для перемещения сознания человека в другой мир, не было денег для создания устройства, аналогичного «Полю». Шансы вернуться на Землю приблизились к нолю.

Задумчивый я сидел в лаборатории за своим столом. Рабочий день закончился, и сотрудники разошлись по домам. Ко мне подошла студентка Кэтрин. Она проходила практику под моим руководством.

— Ален, вы такой грустный. Что-то плохое случилось? — спросила она.

— Хуже трудно придумать.

— Расскажите, возможно, я помогу.

— Если правду скажу, то не поверишь: слишком фантастично покажется.

— Я знаю, что вы не соврёте. Говорите, пожалуйста.

— Хорошо, слушай: в ваш город недавно прибыли два путешественника с планеты Земля. Один из них я, а второй — Вилар, родственник богача Габена. Можешь поверить?

— Но вы и раньше здесь были.

— В головы местных Ришара и Вилара внедрились сознания инопланетных двойников. Это не фантастика, так произошло на самом деле.

— Разве это возможно?

— Ваши учёные существенно отстали от земных коллег. Информационное поле, которое здесь не признают, существует и позволяет подобные перемещения.

— А зачем вы прибыли к нам?

— Я создал на Земле устройство, которое позволяет сосчитать сознание человека и через информационное поле отправить его двойнику в другом мире. Чтобы опробовать устройство, мы прибыли на вашу планету. Теперь нам нужно вернуться назад.

— Действительно, это похоже на фантастику, но верю вам. Я заметила изменения в вашем поведении: с недавнего времени вы стали смелым, решительным и целеустремлённым человеком, в отличие от себя прежнего. Какие трудности возникли у вас?

— Чтобы вернуться назад, нужно устройство, аналогичное земному. Для его создания требуется много денег и команда инженеров. Денег раздобыть не удалось. Я очень надеялся на богача Габена, двоюродного брата Вилара, но он принципиально отказался помогать. Братья поссорились при получении наследства дяди Бернара.

— Я слышала эту историю. Ходили слухи, что наследство делилось поровну между племянниками, но в последний момент кто-то заменил завещание. Вилар немного пошумел и успокоился, а надо было разбираться в суде. Нужно встретиться и надавить на нотариуса. Наверняка он принял участие в замене завещания.

— Спасибо за дельный совет. Непременно им воспользуюсь.

— Ален, зачем вы рассказали о себе, Виларе и планете Земля?

— Хотел, чтобы вы, Кэтрин, стали моей помощницей. Когда раздобуду денег, потребуется группа инженеров для разработки, сборки и испытания устройства перемещения сознаний. Надеюсь, что вы поможете в этом деле.

— Конечно, подберу необходимых специалистов.

Кэтрин вернула мне надежду. Я рассказал Вилару об идее своей помощницы, и мы отправились к нотариусу, который вёл наследственное дело Бернара.