Опасное начинание

  - Как это зачем?! - изумлённо уставилась на него Мари и, оглядев хмурящихся охотников, осторожно спросила: - Вы что же, правда, не поняли кто такая эта Элейн ди Торро? - И видя написанное на лицах парней смущение вкупе с недоумением, прошептала: - Ой остолопы... Это ж Высшая вампирка!

  - Что?! Выс... - воскликнул Клай. И тут же был придушен бросившейся на его Мари, зажавшей ему рот и прошипевшей: - Молчи придурок! Хочешь, чтоб она тебя услышала что ли?!

  - Да с чего ты вообще взяла, что она вампа, да ещё и Высшая? - недоумённо почесал затылок Том, когда все немного успокоились и пришли в себя после преподнесённых Мари новостей.

  - Ну не Низшая же! - фыркнула девушка. - Солнечного света ничуточки не боится... Хотя конечно сегодня пасмурно и солнышка не видно, но а ну как распогодится?

  - Не, ну это понятно, - перебил её Том. - Низшие не настолько наглы чтоб такие игры затевать. Да и трусливы они. Это Высшие вампиры страсть как охочи до подобных рисковых забав. - И нахмурился. - Но я к чему веду... Почему ты считаешь Элейн вампиркой?

  - А ты подумай сам, кому бы ещё понадобилось заманивать нас невесть куда? - предложила охотница. - Мы ведь не торговцы, с нас нечего взять. Кроме нас самих. Потому вариант с разбойниками отпадает. Остаются только твари хищные, что до человеческой плоти охочи. Причём это могут быть только оборотни или вампиры, так как остальной нелюди ход в город заказан по причине исключительной страхолюдности. Но над оборотнями довлеет их звериная сущность... Добытчиками у них самцы являются, а не самки. Да и не слишком симпатичны они. Если не сказать больше. А Элейн весьма смазливая, как вы могли заметить... Так что вампирка она, я уверена. - И веско припечатала. - И скорей всего ведёт нас к своему гнезду, где скормит своим воспитанникам.

  - Послушай, Мари, может ты просто хочешь увидеть то что желаешь? - прервал молчание погрузившихся в раздумья парней Рант. - У тебя же нет веских доводов в пользу твоего предположения? Одни домыслы? Ты ведь опираешься только на тот факт что какую-то девицу похожую на Элейн видели возле твоего отца перед его исчезновением?

  - Есть у меня веские доводы! - буркнула Мари и, развязав свой мешок, извлекла из него короткую дубинку обитую кожей и моток таршимской бечевы, что прочнее стали и которую по слухам плетут из нити гигантских арахнидов. - Вот они!

  - Ты сбрендила? - посмотрели на неё охотники как на умалишённую.

  - Я нет, - обвела Мари парней хмурым взглядом. - А вот вы похоже уже малость того... Раз неуместным сомнениям поддаётесь. - И с сарказмом осведомилась: - Что красивую девку увидели и растаяли? Или надеетесь что она вас своими Тенями сделает и дозволит сапожки свои целовать?

  - Ты перебираешь, Мари! - недовольно буркнул Рант. - Никто не желает быть во всём зависимым от вампира существом.

  - Тогда чего вы как дети: может - не может? - с вызовом уставилась на него девушка и воинственно потрясла дубинкой. - Вырубить её, да поверить!

  - А если окажется что Элейн человек? - потёр лоб Клай. - Ты подумала, что потом с нами магесса сделает?

  - А вы валите всё на меня, - великодушно предложила Мари.

  - Ну а если она действительно вампа, да ещё и магией владеет? - не успокоился Клай. - И вырубит нас всех разом?

  - Да где ты видел действительно стоящих упоминания магов-вампиров? - фыркнула Мари. - Всем известно, что дарования кровососов лежат в несколько иной плоскости. Так что максимум на что способна эта вампа, это продемонстрировать несколько балаганных фокусов. - Растолковав общеизвестные факты, девушка напомнила охотникам. - Да и мы не простые крестьяне - имеющиеся у нас обереги-амулеты так просто магией не пробить.

  - И когда ты хочешь осуществить проверку? - переглянувшись с близнецами, спросил Том.

  - Так когда она нас к своему логову приведёт, - пожала плечами Мари. - Мы ж охотники или кто? Раз взялись окрестных вампиров изводить, так надо делать дело. - И покусав губку нехотя добавила. - Да и нельзя не разорённое гнездо оставлять... Вампиры мстительные твари и обязательно нам за свою Старшую отомстят...

  - А если они на нас ещё до того как мы доберёмся до цели накинутся? - задал резонный вопрос Рант.

  - А зачем им это? - удивилась Мари. - Когда мы сами идём к ним? - И убеждённо заявила. - Нет, я уверена, эта хитрая гадина будет до последнего играть свою роль и наслаждаться игрой с нами. И только когда мы доберёмся до гнезда попытается выкинуть какой-нибудь финт и завлечь нас в ловушку.

  - Рискованно... пробормотал потирающий бритую голову Клай. - Надо сразу проверку проводить, а так мы и правда можем в той ловушке очутиться...

  - Нет, так не пойдёт, - помотала головой Мари. - Если сразу разоблачим вампирку то о том чтобы выйти на гнездо можно будет забыть. Она ни за что своих не сдаст. - И сощурилась, разглядывая своих компаньонов. - Или вы испугались какой-то вампирки пусть и Высшей?

  - Никто никого не испугался, - проворчал Рант. - Просто как то это...