Опасное Притяжение (СИ)

- Да, - порывисто бросила она и провела пальцем по крупной клубнике. - Откройте мне ваши беды, и я буду вздыхать да охать, пока они не разлетятся прочь.

И она продемонстрировала свои намерения нежным, ласковым шепотом, шедшим, казалось, откуда-то из глубины ее горла. Этот низкий, чувственный звук подействовал на него как самая искусная ласка. Ардэн улыбнулся и покачал головой, наблюдая ее игру. Все это притворство, напомнил себе он. Прекрасная, изящная ложь и тем не менее чарующая.

- Армия Штефана в полной готовности, - начал он, взглянув на ее лицо, прежде чем продолжить. Перед ним была приветливая маска, не отражающая никаких эмоций. - Так же, как и армия второго принца, - добавил он. - В Империи грядет гражданская война.

Вся ее беззаботность померкла.

- Вы так спокойно говорите об этом.

Ардэн потер пальцами виски, и усталость накрыла его стремительным потоком, будто где-то прорвалась плотина. - Мне хочется рассказывать вам вещи, которые мне следует скрывать.

- Тогда сохраните при себе ваши тайны, - промолвила она мягко, - и откройте все остальное.

Она видела, как Ардэн попытался побороть смех, но огоньки веселья все же зажглись в его графитовых глазах, а затем и уголки сурово очерченных губ приподнялись в улыбке. Он сокрушенно покачал головой. Хитрость, уловка. Скорее всего, ложь, однако звучит как доброта и милосердие, подумал он.

- А другие военачальники? - спросила она.

- Они слишком здравомыслящи, чтобы принять чью-то сторону, ждут, но Штефан вовсю мутит воду и, вероятно, добьется своего.

- Первый принц всегда знал, как манипулировать двором. Все, что ему для этого нужно, - это иметь среди тысячи дворцовых слуг нескольких, полностью ему подвластных.

- Для Оноройской Империи настали тяжелые времена, - сказал Ардэн. - Очень тяжелые.

Кристал опустила глаза.

- Как думаете, кто мог выкрасть завещание? - спросил он.

- Тот, кому это было выгодно, - ответила она. - Тот, кто был приближен к императору.

- Вам должно быть известно – кто.

- Но мне неизвестно, - она прямо посмотрела в его глаза. - Я могу всего лишь предполагать. И склоняюсь, что это сделал Штефан. Император не его желал видеть после себя на троне.

- И кого же из принцев?

- Второго. Эстана Оноройского.

Они некоторое врем помолчали каждый думая о своем.

- А вы… - он проницательно смотрел в ее глаза, - кого бы вы хотели видеть на троне?

- Второго принца Эстана, - честно ответила Кристал.

Ардэн снов замолчал и, как оказалось весьма надолго, о чем он думал Кристал не решилась спрашивать. Она разлила напитки по бокалам и протянула один ему.

- Я знаю кто вам подарил браслет, - неожиданно заявил он. Кристал вздрогнула, ощутив неприятный холодок.

- И кто же это? - она старалась не отводить глаз от моря. У нее невыносимо защемило в груди. Он снова был холодным, суровым, несгибаемым воином. Но они оба окружили себя атмосферой тайн и загадок и это разделяло их не давая начать доверять друг другу.

- Один из пяти воинов которых вы видели.

После его слов между ними воцарилось молчание.

- Хотите с ним познакомиться? - сухо спросил Ардэн.

- Нет. Я попрошу вас господин Даэрон вернуть ему шкатулку с чудесным браслетом и поблагодарить от моего имени. Вы это сделаете?

Они смотрели друг на друга, и внезапно он очертил пальцами контур ее губ.

Неожиданно Кристал ощутила, как воздух вокруг них опять стал наполняться чем-то запретным. Дыхание ее участилось, сердце забилось быстрее.

- Как вы оказались в Оноройской Империи? Вы не похожи на оноройчанку.

Глава 15

- Вы передумали говорить о себе? Я правильно понял? - догадался Ардэн после нескольких минут напряженного молчания.

- Я бы предпочла послушать историю вашей жизни, господин Даэрон.

- Зачем?

- Врага надо знать! - провозгласила она очаровательно улыбаясь.

- Так вы считаете меня своим врагом, госпожа Кристал?

- А как насчет того, чтобы поиграть в «вопрос-ответ»? Это было бы справедливо. «Я-вам, вы-мне».

- Звучит подозрительно разумно, - заметил он и ухмыльнулся.

- Отвечаю на ваш вопрос - я не оноройчанка, а славайка и родилась в небольшом государстве Славайске, но та земля не стала для меня родиной.

У Кристал уже давно была придумана история, ее еще император об этом спрашивал. Так что она совершенно беспечно отвечала на вопросы.

- А вы чистокровный даргайец?

- Да. И родился на этой земле.

- Сколько вам лет?

- Я намного старше вас.

- Вот как?! На вид вам не больше тридцати с небольшим.

Он всего лишь улыбнулся уголками губ и улегся к ней в пол-оборота подперев голову рукой. Он был так близко, что Кристал почувствовав волнение схватила гроздь винограда и оторвала одну ягоду положив ее в рот.

Их взгляды встретились.

- А ваши родители… - спросила она.

- Мертвы.

- Моих родителей тоже нет… - тихо сказала она. Ей почему-то хотелось рассказать ему не придуманную историю, а правду о своих настоящих родителях. - Я похожа на маму. У нас была очень дружная семья. Я вспоминаю о них с теплом. Мы часто ездили на море и много купались, загорали... ели сладости. Я обожаю лето и солнце, и ненавижу зиму с ее снегом.