Опасное соседство

— Мятый, — серьёзно кивнул наш новый оружейник (ну а если не он, то кто?). — И ни одной дырки, между прочим… А это что значит?

Он подождал ответа, но не слишком долго.

— …Что его даже картечь не пробила! — закончил Фаня, ничуть не расстроившись. — И ведь это почти в упор. Я пообщался с теми ополченцами, кто тогда поближе был к месту прорыва. Трое из пяти были уверены, что он умер вовсе не от попаданий картечи, а от падения со стены вниз головой. Просто шею сломал!

— Тащите доспех… — нахмурился я.

Дядя Фёдор отправил одного из помощников на склад, где хранился трофей, а сам принялся критиковать конструкцию, нарисованную Фаней.

— Стрелять будет нелегко, зато решается куча проблем ранних конструкций ружей, — отбивался от него мастер. — Вес будет большой, согласен, но они и пушки на руках таскают!.. Износ будет очень высокий — все эти составные части будут стираться только в путь, а мы что, решили делать на века?.. Ну, на пару лет хватит — а потом на переплавку!

Наконец, принесли трофейный доспех, который все принялись с интересом изучать. Ни одного пробития!.. Несколько картечин пришлись в конус нагрудника, но по касательной. Они оставили глубокие вытянутые вмятины, которые и отправили в полёт нашего врага, но, как и говорил Фаня — причиной смерти явно стали не они.

— В общем, надеюсь, вы меня услышали! — закончил Фаня. — Я бы не советовал вам увлекаться всякими ранними поделками из нашей истории. Всё это — та же пушка, только поменьше. Точность никакая, убойность недостаточная, а скорость зарядки — вообще курам на смех. И осечки будут постоянные. В моей конструкции всё ещё остаются осечки, но зато зарядка займёт секунд десять. Переломил, сыпанул порох, вставил пулю, вернул ствол на место, взвёл курок — и можно стрелять. И что самое важное — прицельно стрелять, за счёт длины ствола. А если со временем приноровимся и сделаем станок для нарезок внутри ствола — то увеличим и дальность полёта пули, и точность.

— Филь, что ты решил? — спросил у меня Дядя Фёдор.

— Нам скорость зарядки — важнее! — ответил я после некоторой паузы. — Быстрый износ, вес — это всё не про нашу историю… Так что если вот это реально, то делайте именно его!..

Я ткнул пальцем в чертёж Фани.

— Но если будем делать, то раньше, чем через месяц, первый образец не ждите. И то его допиливать надо будет!.. — заметил оружейных дел мастер.

— А ничего надёжнее и удобнее точно нет? — поинтересовался Борборыч.

— Пушки есть! — ничуть не смутившись, ответил ему Фаня. — Вот они надёжны. Всё, что надёжнее — требует капсюльный патрон и другие способы производства. На нашей коленке пока это самый удобный вариант…

— А порох в этой каморе липнуть не будет? — не отставал от него рейд-лидер. — Отчищать тяжело будет…

— А вы его гранулированным сделайте — и не будет! — отмахнулся Фаня, а потом понял, что никто из нас не знает, как делать гранулированный порох, и тяжело вздохнул. — Ну это же просто!..

Я оставил Борборыча на растерзание мастерам и честно сбежал… Ведь я всё-таки в ружьях разбираюсь постольку-поскольку… Вот пострелять — могу! А сам процесс производства мне не очень интересен. Будет готовое изделие — там и оценю. Вдаваться в технические вопросы я был не готов. Во всяком случае, прямо сейчас.

Сбежав, я всё равно не стал лентяйничать. Отправился к Арише и помогал ей решать вопросы заселения её людей. Затем пообщался с Кривым, который вернулся к вопросу дальнейшего строительства внешней стены. И вообще осмотрел, что и как нам подпортили вышронцы. А эти гады постарались, скажу я вам…

Дома частично сгорели — и теперь некоторые надо было перестраивать, а частично были разорены — так что и им требовался серьёзный ремонт. Вообще к постройкам в Мысе вышронцы отнесли без должного пиетета… Конечно, кирпич не горит, но от высоких температур может трескаться, а ещё теряет свои свойства скрепляющий раствор, и страдает фундамент. Радовало лишь то, что, по большей части, полностью сгорели только полы, стропила крыши и тот минимум мебели, который успели накопить жильцы.

Ну ладно дома — их вышронцы грабили, а вот чем их наша запруда на Золотой не устроила? Зачем было пробивать в ней огромную прореху, через которую теперь бил поток воды? Вот это варварство для меня осталось полной загадкой. Группа рабочих всеми силами пыталась устранить последствия вопиющего вандализма, но было понятно, что на восстановление речного пути потребуется время. Если запруду у Перевала тоже разрушили… Хотя нет — иначе бы уже столько воды пришло ко второй запруде, что всё начисто снесло бы. Так что там запруда, наверно, всё же цела.

Наш ненадёжный корабль, который я тихо ненавидел и боялся, вышронцы тоже не оценили, спалив без лишней жалости. Теперь ребята из команды грустно копались на пепелище. Потеря потерь, если вдуматься — потому что это был единственный регулярный рейс до Медного… И теперь опять всем пешком ходить, пока новое корыто не построят. А запасы ресурсов в крепости тают — и восполнять их неоткуда, что, само собой, никак не может радовать.