Опасности прекрасный лик

— Отлично, особенно если принять во внимание все «Руссо-Шамбертен» 1979 года, которое я вчера выпила.

Он засмеялся.

— Браво.

— А как ты? Ты мне показался усталым.

— Со мной все в порядке, спасибо, — ответил он, подводя черту под этой темой. — Как Джек доставил тебя домой, все в порядке?

— Угу.

— Постарайся не говорить «угу». Это слишком по-американски. Он что-нибудь сказал о том, что поможет тебе с работой?

— Он хочет пригласить меня пообедать.

— Понятно. — Пауза. — Он тебе понравился?

— Он ничего.

Она чуть ли не ощутимо слышала, как Карл думает.

— Ты слишком молода, чтобы всерьез увлекаться сорокалетним мужчиной, который был дважды женат, — произнес наконец он.

— Он был дважды женат?

— Да. Но не подумай, что я что-либо имею против Джека. Он прекрасный парень и, возможно, сумеет помочь тебе найти работу. — Голос его стал жестче: — Кто меня беспокоит, так это ты. Пока ты еще ищешь саму себя, пребываешь в приподнятом состоянии духа, но не надо слишком забегать вперед. Ты не готова к каким-либо сложным переживаниям.

— Мне нужна работа, — с досадой напомнила ему Ларк. — Если Джек поможет мне ее найти, то меня это очень устраивает.

— Вполне справедливое замечание. Но дай себе хотя бы шанс прочно стать на ноги, прежде чем завязывать с кем-то серьезные отношения. — Голос Карла стал мягче.

— Я думаю, вряд ли тот обед ляжет таким уж тяжелым бременем на мою психику.

— Разумеется, непременно отобедай с ним.

Джек позвонил позже, вечером.

— Отдохнули? — спросил он, полагая, что нет необходимости представляться и что она и так поймет, кто это.

— Да. А вы?

— Ни капельки. Я работал весь день.

Голос его был тихим и вкрадчивым, акцент выдавал выпускника Кембриджа. Ларк нравилось, как он говорит. Она свернулась калачиком на матрасе и улыбнулась в трубку.

— Вы работаете даже по воскресеньям? — спросила она.

— Когда сроки поджимают.

— Ах да, конечно.

— Мы все еще собираемся пообедать вместе? Я хотел узнать, свободны ли вы в среду?

— Дайте я гляну… — Ларк поуютнее устроилась на подушке. — Кажется, да, свободна.

— Почему бы нам не встретиться у меня в офисе? Так я смог бы вам все здесь показать. Для вас это может быть интересным.

— Мне бы этого очень хотелось.

Он сообщил ей адрес и попросил приехать к полудню. Довольно улыбаясь, Ларк повесила трубку. Она чувствовала, что Джек предложит ей работу.

Компания «Стаффорд продакшнз» находилась на Шарлотт-стрит, сразу же как свернешь с Тоттенхэм-Корт-роуд. В среду ровно в полдень Ларк толкнула чугунную решетку калитки, прошагала по выложенной камнем дорожке и вошла в четырехэтажное здание из красного кирпича. Секретарша попросила ее посидеть и подождать мистера Адлера.

— Вы можете повесить пальто в этот шкаф.

Ларк сняла свое пальто из верблюжьей шерсти. Под пальто на ней была узкая облегающая шерстяная юбка с разрезом сзади. Из-под тоже облегающего жакета из серовато-зеленого мохера выглядывала блузка ирландского полотна. Она взглянула на себя в зеркало на внутренней стенке шкафа. Никто никогда не догадался бы, что она купила эти вещи в благотворительном магазине «Оксфам», даже черные туфли на ногах были уже кем-то ношены. Волосы у Ларк от ветра пришли в легкий беспорядок, но так они смотрелись даже лучше. Они открывали лицо и были завязаны сзади черным бантом.

Она действительно выглядела великолепно, и это в который раз удивило Ларк.

Она закрыла дверцу шкафа и опустилась в кресло. Несколькими минутами позже появился Джек.

— Здравствуйте. — Он взял ее ладони в обе руки и тепло сжал их. — Вы выглядите точно так, как я вас и запомнил.

Она высвободила руки.

— А почему я должна была выглядеть не так?

Но сам он показался ей другим. На вечере у Карла ее так воодушевила мысль о том, что можно будет заняться съемками документальных фильмов и раскрыть истинное лицо Джастина Грума, что она не очень-то обратила на Джека внимание. Теперь же он казался более приближенным к реальной жизни. Его чистые глаза ответили на ее улыбку.

— Сначала я все здесь покажу вам, хорошо? — предложил он.

— Конечно.

Она опять почувствовала, что выразилась слишком уж по-американски.

— Это просмотровый зал, где мы просматриваем отснятую пленку. А здесь у нас монтажная лаборатория. Конференц-зал… Ох, извините, — он быстро закрыл дверь, — я и не знал, что там что-то происходит. Давайте поднимемся наверх, я познакомлю вас с Эндрю. Это один из наших исполнительных продюсеров. Если вы хотите претворить в жизнь какой-то проект, вам необходима всего лишь его поддержка, и дело будет сделано в лучшем виде. Эндрю, я хочу познакомить тебя с моей приятельницей, Ларк Чандлер.

Джек толкнул его в бок и улыбнулся Ларк. Эндрю был старше, чем Джек, небритый, с темными кругами под глазами, поверх синей рубашки с пятнами пота подтяжки.

— Извините меня за мой внешний вид, — сказал он Ларк. — Нас поджимают сроки. Я уже два дня не был дома. — Он посмотрел на Джека. — Когда я видел тебя в последний раз, ты выглядел еще хуже, чем я. Ты что же, побывал у своего гримера?