Опасные игры

Кто-то хихикнул, должно быть, вспомнив его прежнее прозвище – Молния-на-Ширинке-Маккуин[12]. Кэмден как ни в чём не бывало продолжал:

– Задание, которое мы получили, для меня оказалось непростым. Персонажа фотографии я представил в тот же момент, когда услышал слово «оправдание». Но поймать этого персонажа в нужный момент – трудная задача!

Хотя Кэмдена в классе презирали, все подались вперёд, заинтересовавшись. Даже девочке стало любопытно, что он такого придумал. Он посмотрел на неё. И его взгляд застыл.

– Но однажды мне повезло, – сказал он неторопливо, по-прежнему не сводя с неё взгляда. – Мне представилась отличная возможность. В расписании было «окно», и я решил пройтись по школе с камерой.

Девочку внезапно окатила волна ужаса, липкого, как сажа.

– И, заглянув в кабинет физкультуры, я увидел игру в футбол.

Её сердце словно окоченело.

– Точнее, игру в футбол, которая должна была начаться, если бы не одна маленькая проблема. Спор между учителем и ученицей.

Твою мать, подумала девочка. Обвела класс глазами, чтобы увидеть, не смотрит ли на неё кто-нибудь. Но пока никто не смотрел. Все взгляды были прикованы к Кэмдену.

– Эта девочка, – произнёс он медленно, обводя глазами класс, – ученица, и стала героиней фотографии. Когда она села на скамейку и стала смотреть за игрой, я сделал фото.

Ёрзая на стуле, девочка думала, сможет ли она спрятаться под партой так, чтобы никто её не заметил. Возможно, если захотеть достаточно сильно, можно просто исчезнуть? Кэмден подошёл к доске, стал прикреплять кнопками чёрно-белые фотографии размером восемь на десять. Девочке было слишком страшно смотреть.

– Вот, – объявил Кэмден голосом Мэрилина Мэнсона, – оправдание в лице Элли Уотт.

Фотографии оказались на виду у всего класса. Совсем даже неплохие фотографии, пусть и сделанные исподтишка, но тщательно обработанные, в хорошем разрешении. Девочка казалась даже красивой – светлые волосы, каскадом спадавшие по спине, полные губы, яркие глаза. Но это экзотическое лицо излучало не красоту. Оно излучало боль и гнев. И желание оправдаться.

Учитель закашлялся, не зная, как поступить. По классу прошёл возбуждённый шёпот. Все смотрели на девочку и ждали её реакции. Все.

Девочка могла лишь замереть, как олень в свете фар, и красные пятна на её лице выдавали, что она слишком смущена, чтобы говорить. В конце концов учитель произнёс:

– Кэмден, я не думаю, что допустимо использовать фотографии одноклассников.

Кэмден пожал плечами. Ему было плевать, допустимо это или нет. Он поставил себе цель, он её добился.

– Вы не говорили, что есть такое правило. И к тому же ни для кого во всей школе недопустимо поступать, как Элли Уотт. Кроме Элли Уотт.

Одноклассники не сводили глаз с девочки. Ей захотелось, чтобы школа была построена над вратами ада, чтобы они разверзлись и поглотили её.

– Когда я вижу эти фото, – продолжал Кэмден, – когда я вижу это лицо, это выражение лица, я вижу будущее. Я вижу все мерзости, какие совершит эта девочка. Я понимаю, почему она их совершит. И вот почему здесь уместно слово «оправдание». Спасибо.

Прежде чем он успел сесть на место, прежде чем кто-то успел даже подумать о том, чтобы захлопать, план Кэмдена сработал. Девочка поднялась, стул за её спиной грохнулся на пол. Она наклонилась вперёд, вне себя от ярости, впилась взглядом в накрашенные глаза мальчика.

– Ты сталкер! – закричала она, сама испугавшись своего голоса, как и все остальные. Дело было не в том, что он сделал фотографии без её разрешения, не в том, что он собрался получить за них оценку, дело было в том, что показывали эти фотографии. Нога была спрятана под джинсами, но все её шрамы читались на лице. – Ты больной маньяк! Ты только и делаешь, что следишь за мной, подглядываешь, подслушиваешь, да ещё и фотографируешь! Займись своей жизнью, найди увлечение, друзей, девушку. И в последний раз говорю – это буду не я!

С шумом бросив тетрадь на стол, она подхватила с пола рюкзак и выбежала из кабинета. Ей было наплевать, что она сбежала посреди урока, она не сомневалась, что учитель поймёт. Ей просто хотелось уйти оттуда как можно скорее.

По коридору она добежала до женского туалета, самого подходящего места, чтобы выплакаться. Но, сидя на бачке, она поняла, что не может плакать. Всё, что она чувствовала, – слепую ярость. Оправдание? Да, у неё было оправдание.

Она дождалась, пока прозвенит звонок на перемену. У неё было десять минут, чтобы дойти до кабинета обществознания. Десять минут, чтобы сделать серьёзное лицо.

Она не могла идти в класс, потому что ей нужно было взять свою тетрадь из шкафчика. Собравшись с силами, она заправила длинные светлые волосы за уши и прошла по коридору так быстро, как только позволяла больная нога. Она смотрела прямо перед собой, ожидая видеть предсказуемые взгляды, полные жалости. Парень рядом с ней, что-то убиравший в шкаф, улыбнулся ей, когда она подходила. И на том спасибо.

И тут она ощутила его присутствие. Она всегда его чувствовала, где бы ни находилась. Не почувствовала лишь в тот день во время урока физкультуры, когда оно могло бы её спасти.