Опасные игры

Отправив Гусу сообщение о том, где мы находимся, я проверила оба наши телефона (Кэмдену писал только Нео), я смыла макияж, натянула пижамные майку и шорты, забралась в постель. Простыни были жёсткими, одеяло издавало странный запах, но не это было самым скверным. Я не чувствовала себя в безопасности, даже понимая, что в отеле дежурят охранники и что наша дверь закрыта на три замка. Интересно, подумала я, смогу ли я когда-нибудь чувствовать себя в безопасности рядом с Кэмденом или привыкну постоянно испытывать чувство тревоги? Наверное, я должна была бы уже привыкнуть к этому чувству.

– Элли, – прошептал Кэмден в темноту. Я надолго задумалась, и мне казалось, за это время он должен был уснуть.

– Ну?

– Расскажи мне о своих шрамах.

Комната будто стала темнее. Холоднее. Жутче. Я накрыла лицо вонючим одеялом в бессильной надежде спрятаться.

– Это невесёлая история.

– Я не хочу весёлую историю, – сказал он, – я хочу правду. Хочу знать, что произошло.

Я пожевала губу, думая, смогу ли оттянуть время, но уж чего-чего, а времени у него сейчас было предостаточно.

– Думаю, я заслужил хотя бы это, – добавил он и был прав. Он заслужил по меньшей мере это.

Я подтянула колени к груди, свернувшись в позе эмбриона, и принялась рассказывать стене. Так было проще, чем смотреть на него в темноте. Проще было чувствовать, что он у меня за спиной.

– Давным-давно, – начала я, – жила-была маленькая девочка. Она жила в Галфпорте, штат Миссисипи. Нельзя сказать, чтобы это был её дом, но она прожила там уже два года, так что, если у неё и был когда-нибудь дом, то только там. Она жила там и верила, что её жизнь однажды изменится к лучшему, её семья снова станет настоящей семьёй. Её родители устроились на нормальную работу в казино – во всяком случае, отец. Они пообещали ей, что с аферами покончено, что они станут порядочными людьми. Девочка поверила им, потому что они были её родителями. Она всегда им верила, даже когда они учили её красть кошельки у мамаш на детских праздниках или отвлекать кассиров, пока они обчищают магазин. Она посмотрела фильм «Бумажная луна» и была счастлива, что кто-то снял фильм о её жизни, что она не одинока.

Однажды её мама сильно разозлилась. Она всегда злилась, но в тот день она была просто вне себя. Девочка испугалась. Она любила маму, особенно любила её в те редкие минуты, когда та была в хорошем настроении. Но когда злилась, девочка её боялась. Все её боялись, даже папа.

Довольно скоро мама сказала папе, что они собираются навестить её старого друга по имени Трэвис. Девочка много знала об этом Трэвисе. Он часто ошивался возле их дома, когда папа был на работе. Девочка была уже большая, и ей пришло в голову, что мама может изменять папе, но она слишком боялась спросить у мамы напрямую, а если папа что-то и заподозрил, он был слишком мягким и добрым, и он молчал.

В общем, они отправились на обед. Мама велела девочке остаться в машине и подождать несколько минут. Толстым чёрным маркером она вывела на руке девочки несколько цифр, а потом сказала, что нужно будет обойти дом, влезть во второе окошко, пройти в комнату и найти там сейф. Потом ввести эти цифры, забрать деньги и тем же способом вернуться в машину. – Я замолчала.

– Я слушаю, – тут же сказал Кэмден с неподдельным интересом. Глубоко вздохнув, я продолжала:

– Девочка сделала, как ей велели. Но она так волновалась, что открыла не ту дверь. Она попала в очень тёмную комнату. Упав с высокой лестницы, шлёпнулась на холодный пол и не смогла сдержать крика. Лишь спустя несколько минут она поняла, что произошло, но было уже поздно. По лестнице спускались люди, они включили свет. Это были родители девочки и Трэвис. Он рванул к девочке, размахивая руками. Родители девочки принялись извиняться. Мама сказала, что не нашла, с кем оставить девочку, что велела ей ждать в машине. Отругала девочку, но Трэвису этого оказалось недостаточно. Он поднял её с пола, с силой сжав её запястье, и увидел цифры. Вот и всё.

Кэмден затаил дыхание, и я поняла, что выбора у меня нет – только рассказать историю до конца. Было проще рассказывать так, будто она произошла с кем-то другим.