Опасные игры с реальностью 2

Элиан расположилась в пяти шагах левее меня, сложив руки жестом Мэрэилин и прикрыв глаза. Наверное, разумнее было мне забраться на верх повозки и начать стрельбу оттуда, уже потом спрыгнуть к эльфийке и задействовать магию. А еще вернее было бы сразу призвать Существо Ветра и атаковать их Существом на самом дальнем расстоянии. Но увы, здравые мысли приходят с опозданием, выгодный момент был упущен. Вдобавок Агата не преувеличила: коты-разбойники оказались слишком быстрыми. Я уже увидел первого бегущего к нам со всех лап, выхватывающего на бегу аштумский меч явно не для мирной беседы.

Держа его в прицеле, я плавно нажал спусковой крючок. Короткая очередь прошила кеошерийца — он покатился в траву, брызгая кровью. Однако ни грохот неведомого оружия, ни вид убитого дружка никак не образумил других — они как бежали на нас, огибая склон холма, так и продолжили бег, выхватывая кто кинжал, кто меч. Последними из высокой травы появились арбалетчики — двое.

Элиан ударила сдвоенным спеллом «Ярость Огня», одновременно разворачивая магический «щит». Попасть по бегущим, тем более грамотно меняющим направление — задача непростая. Огненный сгусток эльфийки разорвался рядом с котами-разбойниками, сбив с ног лишь одного и не повредив другим. Те, напротив, озлобились, издали дикий боевой клич и понеслись быстрее, едва касаясь лапами земли.

Надо бы мне было раскрывать свою защиту — они были слишком близко. Но развернуть щит — значит, отбросить калаш. Я нажал на спуск, почти не целясь давая длинную очередь. Еще! И еще! За пару секунд выпуская к чертовой матери весь магазин по набегавшим на нас котам. Двоих скосило сразу, и еще одного задело — он завизжал, завертелся на месте, неестественно выгибаясь, отставляя левую лапу. Я чудом успел бросить калаш и развернуть «щит» перед мордой набегавшего. Светящийся магический слой отбросил на несколько шагов кеошерийца, атаковавшего меня. Ну и морда: с надорванным ухом, одноглазый! Его тонкий загнутый клинок снова попытался проверить плотность «щита», я тем временем выхватил эльфийский кинжал — в таком близком бою он полезнее магии. Краем глаза видел, как Элиан снесла «Осколками Льда» арбалетчика. Молодец, моя девочка, — вовремя расставила приоритеты. И Агата уже вступила в бой, защищая эльфийку слева. Быстрым выпадом с разворота, она пронзила кота в бардовом халате. Убирая на миг щит, я изловчился и рассек грудь своего противника до самого горла. Все — его боевой порыв иссяк. Он начал пятиться, с изумлением понимая, что я, хоть и маг, но в схватке на клинках не уступаю ему. Еще один огненный удар Элиан, и остатки хвостатой банды побежали. Первым сделал ноги арбалетчик, до сих остававшийся невредимым. Затем еще трое. Мой недавний противник удирал последним на четырех лапах, припадая на правую переднюю, теряя кровь и повизгивая.

— Чего же ты панику подняла, Агаушка? — поинтересовался я, когда убегавшие скрылись за холмом.

В моем вопросе было немного стеба, но больше любопытства, ведь Агашимая никогда не преувеличивала угрозу, и даже в самых тяжелых ситуациях оставалась невозмутимой.

— Это не паника, Сершш. Ты не понимаешь, они очень быстрые, могли бы набросится с разных сторон, — начала пояснять кеошерийка. — Вы своей магией прикрываетесь только спереди, а сзади не видите, что творится. И нас всего трое, в круг для защиты особо не станешь.

— Я немного владею мечом и кинжалом, — известил Саурхан, подходя к нам. — Да и Самлат тоже может. Может вы, ваше сиятельство, позволите собрать оружие убитых и взять что-то нам для защиты? — спросил он, обращаясь к Элиан.

Оба аштумца обычно обращались в первую очередь к графине, считая ее более важной по положению из нас троих.

— Да, конечно, — согласилась Элиан. — Все что вам будет полезно, можете забрать.

— Только нам нельзя здесь задерживаться, — прошипела Агашимая. — Уже смеркается. Нужно отъехать подальше. Запах крови убитых привлечет саблезубов, а ночью они намного опаснее. Тем более в темноте вижу только я. И еще что-то скажу, Сершш…

— Что? — я удивился. Что за интригу сеяла коша? На нее это не похожа — она всегда пряма, открыта.

— Саурхан, вы поторопитесь! Нужно переехать отсюда, пока совсем не стемнело! — крикнул я старшему аштумцу.

— У тебя это очень хорошая штука, — сказала Агата, указывая на АК, который я не сразу нашел в траве. — Если бы не эта штука, нам бы пришлось плохо.

— Да, калаш — вещь в хозяйстве полезная, — согласился я, с удовлетворением отмечая, что кеошерийка начинает с большим уважением относится к огнестрельному оружию. — Но если бы его не было, то я бы использовал боевую магию, и думаю, нам бы все равно плохо не было. Верно, ваше сиятельство?

— Святая истина! — эльфийка рассмеялась и пошла к повозке. — Так что ты хотела сказать, Агатушка, еще? — напомнила она, устраиваясь на сидении.