Опасные морские животные

О змеях много написано. Их боятся почти все, особенно те, кто не знаком с их повадками. Представления о морских змеях особенно неправильны и, к сожалению, об их биологии еще очень мало фактических сведений. Однако известно, что все они очень ядовиты. При испытаниях на лабораторных животных оказалось, что яд некоторых видов морских змей действует в 50 раз сильнее, чем яд королевской кобры. К счастью, у большинства морских змей ядовитый аппарат сравнительно плохо развит и они обладают довольно кротким нравом. Тем не менее иногда столкновение с морскими змеями заканчивается трагически. Аквалангисты, работающие в районах, где живут морские змеи, должны знать о возможной опасности и соблюдать осторожность.Морские змеи высоко специализированы и ведут исключительно водный образ жизни. Тело их покрыто чешуей; у них совершенно отсутствуют конечности, ушные отверстия, грудина и мочевой пузырь. Глаза неподвижны, покрыты прозрачными щитками и лишены век. Язык тонкий, раздвоенный, выдвижной. Тело сзади более или менее сжато с боков, и хвост плоский, веслообразный. Верхние передние полые зубы ядовиты. Большинство видов редко имеет длину более метра, но некоторые могут достигать размеров 2,5 м и больше.Повадки морских змей. Морские змеи живут в основном в тропических областях Тихого и Индийского океанов. Все они обитают в море, за исключением одного пресноводного вида, Hydrophis semperi Garman, который встречается в озере Тааль на острове Лусон (Филиппинские острова). Морские змеи обычно живут в защищенных прибрежных водах и особенно любят устья рек. Однако некоторые виды морских змей видели в открытом море на расстоянии 200—250 км от берега. Наиболее широко распространенный вид — Pelamis platurus Linnaeus. Представители рода Laticauda являются полусухопутными и никогда не уходят далеко от приливо-отливной зоны, где они кормятся. Наблюдали большие скопления морских змей, куда-то плывущих у поверхности.Благодаря своему веслообразному хвосту морские змеи хорошо приспособлены к передвижению в воде.В отличие от сухопутных змей, у которых чешуи частично перекрывают друг друга подобно черепице, шестиугольные чешуи Hydrophidae располагаются вплотную, не налегая одна на другую, что тоже свидетельствует об их приспособленности к жизни в воде. Плавают они, волнообразно изгибаясь из стороны в сторону, и обладают замечательной способностью двигаться в воде вперед и назад с одинаковой скоростью, но на суше неуклюжи. Морские змеи способны долгое время плавать у поверхности океана, но отмечалось, что они также часами могут оставаться под водой.Свою добычу морские змеи ловят под водой; почти всегда это рыбы, которых змеи заглатывают с головы. Значительную часть времени змеи проводят в поисках пищи: у дна, среди камней, в пещерках они ловят угрей и других мелких рыб, которых быстро убивают сильным уколом ядовитых зубов.Мнения относительно нрава морских змей расходятся. Многие из тех, кто непосредственно имел с ними дело, считают их, в общем-то, кроткими. Однако разные виды агрессивны в различной степени. По-видимому, Enhydrina schistosa (Daudin) и Hydrophis cyanocinctus (Daudin) более агрессивны, чем некоторые другие виды. Было изучено 120 случаев, когда люди страдали от укусов морских змей; выяснилось, что чаще всего змеи кусали тех, кто перебирал сети, сортировал рыбу, бродил по воде, мылся или случайно наступил на змею. Несмотря на то, что морские змеи пользуются репутацией кротких, следует помнить, что их яд очень силен и обращаться с ними надо крайне осторожно.Виды морских змей:Обыкновенная морская змея, Enhydrina schistosa (Daudin). Живет в Персидском заливе, у Кохинхины и у северного побережья Австралии.Полосатая морская змея, Hydrophis caerulescens (Shaw). Распространена от Персидского залива до Японии и Индонезии.Бенгальская морская змея, Hydrophis nigrocinctus Daudin. Живет в Бенгальском заливе.Желтобрюхая морская змея, Pelamis platurus (Linnaeus). Этот вид имеет самый большой ареал, простирающийся от Восточной Африки через индо-австралийскую область и к востоку до Панамского залива.Всего существует около 50 видов морских змей; перечисленные выше считаются особенно опасными для человека.Ядовитый аппарат. Ядовитые зубы морских змей напоминают зубы кобры, только меньшего размера. Хотя по сравнениюс зубами других ядовитых змей их зубы относительно малы, тем не менее они хорошо приспособлены для проведения яда. Ядовитый аппарат состоит из ядовитых желез и зубов. Ядовитые железы, по одной с каждой стороны, расположены позади и ниже глаз и перед слуховыми косточками. Они овальные и имеют длинный проток для яда, который закан-

Желтобрюхая морская змея, Pelamis platurus.