Опасные правила

Вдруг глаза Мэриан расширились.

– Кажется, он вас послушал.

Схватив Стива за руку, она учащенно задышала.

Эми, стоящая у нее в ногах, подбадривала ее:

– Давай, Мэриан, продолжай дышать. У тебя отошли воды. Ты все правильно делаешь.

Дэйзи и Бен остались. Их присутствие больше не было нужно, но все произошло слишком быстро. Не успела прийти вторая акушерка, как в руки Эми скользнул кричащий красный малыш. Она положила ребенка на грудь Мэриан, и та, учащенно дыша, начала одновременно смеяться и плакать.

– Это девочка!

– Разумеется, девочка, – сказал Стив, тщетно пытающийся сдержать слезы. – Только женщина может дважды за короткое время изменить свое решение.

Все рассмеялись. Дэйзи наклонилась, чтобы поближе посмотреть на новорожденную. Она перестала плакать и теперь смотрела в глаза матери. Дэйзи почувствовала, как к горлу неожиданно подкатился комок.

– Ваша дочь настоящая красавица. Поздравляю вас, – сказала она. – У нее уже есть имя?

– Да. Томми, – ответила Мэриан, и все снова рассмеялись. – Я была уверена, что у меня снова родится мальчик, поэтому даже не рассматривала женские имена.

– Вы ошиблись, – улыбнулась Эми, перерезая пуповину. – У вас есть несколько дней, чтобы выбрать имя.

– И она все это время будет оставаться безымянной? Думаю, это неправильно. – Мэриан нежно провела кончиком пальца по щечке малышки: – Кто ты, дорогая? Как тебя зовут? Ты Кэти?

Пришла еще одна акушерка, и Бен с Дэйзи удалились, оставив счастливую семью в надежных руках.

– Хочешь кофе? – спросил Бен, когда они шли по коридору.

Дэйзи покачала головой. Она насмотрелась на Мэриан и Стива с их дочкой и теперь испытывала чувство пустоты. Это состояние задумчивости опасно, поскольку, находясь в нем, так легко предаваться несбыточным мечтам. Особенно после того, как она призналась Бену в любви. Ей следовало держать язык за зубами.

– У меня много работы. Пациентки ждут. Увидимся позже.

Дэйзи солгала. На ближайший час к ней на прием никто не записан. Это означает, что у нее будет достаточно времени, чтобы подумать об их с Беном отношениях. Несмотря на то что он тоже ее любит, у них нет будущего.

Глава 8

Прошло две недели. За это время в их отношениях ничего не изменилось. На выходные Бен, как обычно, привез Флоренс. Дэйзи отнеслась бы к этому спокойно, если бы не потеплело, и ей не нужно было высаживать цветы. Рабочие убрали заборчик между их домами и аккуратно подстригли деревья и кусты. Теперь Флоренс могла спокойно играть в саду, чем они с Беном, собственно, и занимались.

Дэйзи убеждала себя в том, что хочет, чтобы он увез Флоренс, но ей не удавалось обмануть себя. Флоренс оказалась общительной и дружелюбной девочкой. Она постоянно приходила к Дэйзи, чтобы показать ей свои находки – мокрицу, красивый камешек, цветок и тому подобное. Всякий раз, когда малышка с горящими глазами демонстрировала ей новое сокровище, ее сердце болезненно сжималось.

– Лягушка может пойти в мой сад? – спросила Флоренс во время очередного своего визита.

– Конечно, – ответила Дэйзи.

Взяв игрушку, девочка пошла назад к Бену, болтая с ней по дороге.

Продолжая сажать цветы, Дэйзи прислушивалась к их голосам и смеху. Когда настал черед последнего горшочка, ее охватило отчаяние.

«Наконец-то я смогу пойти в дом», – упрямо сказала она себе, выкапывая совком лунку для лобелии.

– Они очень красивые!

Выключив воду, Дэйзи улыбнулась Флоренс:

– Спасибо. Они станут еще красивее, когда все бутоны распустятся. Некоторые из них будут хорошо пахнуть.

Девочка потрогала своими пухлыми пальчиками синюю брахикому:

– Это маргаритка?

– Вроде того. Вот вербена, а вот герань. Потри листик между пальчиками и понюхай их. Да, вот так. Чувствуешь запах?

Маленький носик наморщился.

– Пахнет лимоном! – захихикала Флоренс.

– Правильно. Это растение называется герань лимоннопахнущая. У нее розовые цветки. Такие же, как твоя комната.

– А маргаритки синие?

– Да, а вербена будет фиолетовой.

Флоренс указала на следующее растение:

– А это что?

– Лобелия, а рядом с ней другая герань, а вот это растение называется вербейник.

– Дэйзи, прости, мне нужно было ответить на телефонный звонок, – сказал подошедший к ним Бен. – Флоренс, пойдем, дорогая. Не мешай Дэйзи. Ты же видишь, что она занята.

– Нет, она все сделала, правда, Дэйзи?

Девочка подняла на нее свои большие голубые глаза, и у нее сдавило горло.

– Да. Я действительно закончила. Все в порядке, Бен. Правда.

Она солгала. О каком порядке может идти речь, когда ее сердце переполняет любовь к нему и его дочке?

Дэйзи снова перевела взгляд на Флоренс. Та нежно поглаживала ладошкой цветы в последнем торфяном горшочке. Не удержавшись, Дэйзи села на корточки и улыбнулась девочке:

– Знаешь что? Возьми их себе. Уверена, твой папа найдет для них место в вашем саду. Ты будешь их поливать, приезжая сюда в выходные, и наблюдать за тем, как они растут.

Поднявшись, она передала горшочек Бену. Немного помедлив, он взял его.

– Спасибо, – пробормотал он, понимая, что она подарила его дочке что-то более ценное, нежели просто цветы. – Вот, Флоренс. Они твои. Что нужно сказать?