Опасные сказки

- Нет, спасибо, - ответила Алиса, - я не хочу разбойничать. Давайте доплывем вместе до Крита, а там каждый пойдет своим путем.

- А жалко, - сказал Рашид, - я к тебе почти привык.

- И мне ты по сердцу. А меня за триста лет интуиция никогда не обманывала, - поддакнул попугай. - Оставайся!

- Нет, - твердо произнесла Алиса. - Пирата из меня не выйдет. Я вообще не люблю пиратство, и среди пиратов у меня есть злейшие враги.

- Если так, - рассердился Рашид, который считал себя хорошим человеком, - то сам мой посуду после ужина.

- Пожалуй. - И Алиса стала мыть посуду.

Звезды падали с неба, одна даже ударилась в миску и отскочила в воду. Это была очень красивая звездочка. Но Алиса знала, что это не звездочка, а обыкновенный магниево-железный метеорит, поэтому она за ней не стала нырять.

Попугай забрался на самую вершину мачты. Он иногда дремал, но не забывал посматривать вперед.

Ветер дул ровно и нежно, будто гладил щеки.

Наступила ночь.

Глава десятая ПОПУГАЙ И МИНОТАВР

На следующее утро на горизонте показались лиловые горы острова Крит.

- Здесь, - сообщил попугай, - живет Минотавр. Не слышал?

- Конечно, слышал, - подтвердила Алиса-Аладдин. - Его нашел в лабиринте, а потом убил древнегреческий герой Тесей. В честном бою. Потом взял Ариадну, ту самую девушку, которая подарила ему клубок ниток, чтоб найти путь к Минотавру, но я думаю, что Минотавр не имеет отношения к нашему Синдбаду.

- Но Спиро говорил тебе, что Синдбада здесь видели?

- Говорил, - согласилась Алиса.

- Тогда прощай, приятель, - сказал Рашид. - Тебе здесь оставаться, а мы спешим на север, в страну Крым. Сундук почти полон.

- Нет, - возразил попугай. - Нам тоже надо пристать. Взять свежих фруктов, воды налить, пшено у нас кончается…

- Но мы только что в Багдаде всем запаслись!

- Ну, Рашидик, ласковый ты мой, - запрыгал вокруг попугай. - Я тебя по-дружески прошу. Сколько раз мы с тобой стояли спина к спине у грот-мачты и отражали атаки врагов… Нет, ты не предашь меня!

- Ничего не понимаю, - признался Рашид.

- Не понимаешь - тогда слушайся старших!

Рашид послушался и повернул свой корабль к гавани острова Крит. Алиса только посмеивалась, глядя, как спорят ее спутники. Ей жалко было с ними расставаться - лучше бы искать Синдбада вместе. Но у Рашида своя забота, им с Алисой не по дороге. «Однако даже ради благородных целей нельзя становиться разбойником», - думала она.

У причала приезжих ждали торговцы, посредники, жулики и всевозможный портовый люд.

Рашид вышел на нос корабля и крикнул:

- Нас не трогать! Мы пираты. Церемониться не станем. Но и безобразничать тоже не намерены. Привезите нам бочку свежей воды, мешок пшена и дюжину ощипанных куриц.

- Надолго ли к нам, уважаемые пираты? - спросил начальник порта.

- Вот оставим вам мальчонку, - Рашид показал на Аладдина, - и завтра с рассветом отправимся дальше, к северным землям.

- Там вам добычи не найти, - сказал начальник порта. - Льды надвигаются, люди туда не плавают.

- Это нам решать, - ответил Рашид. - А вы лучше скажите, какие у вас сегодня развлечения? Может, мы в театр сходим или на танцы?

- Особых развлечений нет, - сказал начальник порта. - Если не считать смертельной борьбы с Минотавром.

И он показал на большую надпись на очень древнем греческом языке, которая была привязана к двум столбам на набережной:

«СМЕЛЬЧАКИ! Желающие проверить, остался ли в живых Минотавр после того, как его убил Тесей, могут за три золотых монеты посетить лабиринт. Лабиринт открыт ежедневно до обеда. Кроме воскресенья.

Администрация».

- Что же это получается? - спросила Алиса. - А разве Минотавра не убили?

- Кто же его одолеет? - спросил начальник порта. - Наш Минотавр, можно сказать, чемпион мира по единоборствам на дубинах.

- А Тесей? - спросила Алиса. - А нить Ариадны?

- Только не надо мне рассказывать сказок, - ответил критянин. - Мы все об этом в детстве слышали. И про то, как Афины обязаны были отправлять ежегодно десять самых красивых юношей и девушек в жертву чудовищу Минотавру, который обитал в нашем лабиринте, и как однажды в число этих жертв попал и юный Тесей. А Тесея полюбила Ариадна - дочка нашего короля - и дала ему клубок, который он разматывал, чтобы не заблудиться в лабиринте, где скрывается наше национальное чудовище с туловищем человека, а головой быка. Правильно я рассказываю?

- Об этом даже дошкольники знают, - сказала Алиса.

- И Тесей убил Минотавра? - спросил Рашид.

- Ну зачем ему это? Он побегал по лабиринту и вернулся назад.

- А может, все-таки Минотавр убит?

- Если он убит, кому же мы каждую неделю котлами похлебку с мясом таскаем?

- Значит, - спросила Алиса, - вы считаете, что он жив?

- А ты, мальчик, проверь, гони три монеты!

- Я бы сходил проверил, - сказал Рашид, - но не имею права рисковать жизнью. Без меня никто не выручит Гюль-Гюль.

- И я не буду туда лазить. Потому что боюсь темноты и тараканов, - сказала Алиса.

- Ну что ж, - попугай спрыгнул с плеча Рашида на землю, - видно, придется мне самому проверить.