Это сравнительно редкий, но опасный паразит. Это червь, который в половозрелом состоянии паразитирует в кишечнике собак. Его лентовидное тело содержит всего 4–5 члеников и достигает длины не более 0,5 см. Зараженная собака выводит с фекалиями яйца и отделяющиеся задние членики эхинококка, которые могут ползать по земле, рассеивая яйца (рис. 21). Кроме того, зрелые членики могут самостоятельно выползать из анального отверстия собаки и ползать в ее шерсти, выделяя тысячи яиц. Таким образом, вся собака оказывается передатчиком яиц этого паразита. Человек заражается при проглатывании яиц эхинококка. В организме человека из яйца выходит шестикрючный зародыш, который проникает в кровеносное русло и мигрирует по организму. Эти зародыши могут оседать в любых внутренних органах человека, но чаще всего в тех, в которых интенсивно циркулирует кровь – в печени и легких, а также в головном мозге. Из этих зародышей развивается личиночная стадия эхинококка – гидатида. Гидатиды имеют вид пузырей и могут достигать в размерах головки ребенка. Точно так же заражается и мелкий рогатый скот – козы и овцы, которые пасутся на земле, загрязненной фекалиями больной собаки. В их организмах тоже происходит развитие гидатид. Собаки заражаются, когда им скармливают сырые внутренности забиваемых домашних животных. Эхинококкоз особенно распространен там, где принято пасти скот на отгонных пастбищах и под охраной пастушеских собак. Такие хозяйства распространены в южных кавказских регионах. Создается закрытая система – собаки, скот, человек. Пастухи сами питаются мясом выпасаемых животных и скармливают их внутренности пастушеским собакам. Поэтому особенно опасен контакт с такими собаками. В высоком проценте заражены и сельские собаки – далеко не все фермеры и просто владельцы рогатого скота считают обязательным освидетельствование забиваемого скота ветеринарами. Городские собаки, в огромном большинстве получающие корм фабричного производства, не заражаются эхинококком и не опасны для хозяев.
☝ Городские собаки, которые питаются фабричным кормом, не переносят эхинококк, в отличие от пастушьих, которые едят сырые внутренности животных. Поэтому гладить пастушьих собак нежелательно.
Рис. 21. Заражение человека эхинококком
Заражение эхинококком вызывает заболевание эхинококкоз. В организме человека развивается гидатида. Она покрыта сложной оболочкой, малодоступной для воздействия иммунной системы. Внутри первичной гидатиды от ее стенки отделяются вторичные гидатиды (рис. 22). На стенке как первичных, так и вторичных гидатид развиваются головки паразита. Они могут отделяться и плавать внутри гидатиды. Внутри гидатиды оказывается несколько тысяч головок эхинококка. Кроме внутренних гидатид первичная гидатида может отделять вторичные гидатиды и наружу. Тогда развивается множественный эхинококкоз. Если гидатида разрывается, вторичные гидатиды выходят в брюшную полость и также развивается множественный эхинококкоз. При разрыве гидатиды наполняющая ее жидкость изливается во внутренние органы человека. Эта жидкость высокоаллергена, поэтому разрыв гидатиды может вызвать тяжелый анафилактический шок со смертельным исходом. Гидатиды растут очень медленно, маленькие гидатиды, еще не сформировавшие защитную оболочку, могут погибать под воздействием иммунной системы. Тогда стенка гидатиды обызвествляется, и с такой обызвествленной гидатидой человек может прожить до конца жизни. Обызвествленные гидатиды могут быть выявлены при рентгенологическом обследовании по поводу какого-либо другого заболевания.
Рис. 22. Внутреннее строение гидатиды эхинококка
Ранними симптомами эхиококкоза являются легкое недомогание, слабость, потеря аппетита, кожные высыпания. В анализе крови повышено количество эозинофилов. Эозинофилия, как правило, умеренная и не достигает таких высоких цифр, как при токсокарозе или трихинеллезе. По мере роста гидатида сдавливает и смещает внутренние органы. При наиболее частой локализации в печени печень увеличивается, смещает диафрагму. Могут появиться слабые симптомы желтухи. Опасность эхинококкоза в том, что симптомы эти неярко выражены, человек не чувствует сильных болей и не обращается к врачу. При развитии гидатиды в легком появляется кашель с мокротой, иногда с примесью крови, боли в грудной клетке. При таких симптомах обычно больного начинают обследовать на туберкулез и гидатида выявляется при рентгенологическом обследовании. Эхинококкоз сердца проявляется перебоями в его работе и обнаруживается чаще всего при ультразвуковом обследовании. Эта локализация очень опасна. Эхинококкоз мозга проявляется сильными головными болями, спутанностью сознания. При этой локализации возможен летальный исход.