Опасные волны

– Скорее, скорее! – Я понизил голос, чтобы в последний момент не сорвать ему спасательную операцию. Леннокс и компания ещё не заметили, что происходит.

Первая верёвка лопнула. Джаспер пилил дальше, и я наконец оказался на свободе. В открытой воде мне сразу стало легче дышать. Чтобы не отдаляться от других, я плавал узкими кругами.

Джаспер занялся второй клеткой, где проходили бои.

– Муравьиный помёт! Тухлый дождевой червь! – ругался он – видно, сеть оказалась неподатливой. Он ожесточённо пилил её в том месте, где её держала чайка-буёк.

Но тут кто-то заметил, чем занимается мальчик. Раздались крики.

Огромная серая рыба – в три раза длиннее Джаспера – подплыла к нему.

– Давай я, – сказал Стив и, разинув пасть, пустил в ход зубы.

Повреждённая сеть подалась, а пластиковая чайка сплющилась. Наверняка этот парень мой брат: во всяком случае, с буйками он расправляется так же ловко, как я. А может, даже лучше.

– Валим отсюда, – сказал Стив и хотел поскорее уплыть, но я медлил:

– Подожди! А как же бычья акула?

– Ну, я бы сказал, это её проблема, – отозвался он. – Эй, это дикая природа! Есть других – или самому быть съеденным!

Мне некогда было с ним спорить. Вместо этого я подтолкнул незнакомую акулу к прорехе в сети и буквально выпихнул её наружу, потому что она слишком ослабела, чтобы выплыть самой.

К тому времени Джаспер успел добраться до своей лодочки и превратиться обратно и теперь ждал, чтобы я взял в пасть шнур. Что я, разумеется, и сделал.

Дикая акула плыла между нами – так мы могли защитить её от хищных рыб и подталкивать вперёд. Наверное, она нас боялась, поэтому слушалась. Из последних сил бычья акула доплыла до школьной лагуны.

Нам навстречу высыпало полдюжины взволнованных учеников.

– Это ещё кто? – спросила с воздуха Шелби.

– О, смотрите, ещё одна тигровая акула! – крикнул с пляжа Караг.

– Почему здесь вдруг запахло кровью? – поинтересовалась Финни-скат, порхающая по воде и на этот раз совсем не расположенная к шуткам. Красная белка Холли вытянулась в столбик у неё на спине, чтобы лучше видеть:

– О-о, у нас раненый! Это совсем не орехово!

Новости быстро распространились среди оборотней, и спустя минуту Шари и другие оборотни-дельфины сбежались на пляж.

– Клянусь Тангароа – странные гости! – изумился Ной, увидев моих спутников.

А вот и мисс Уайт – она крупными шагами вошла в воду.

– Мы напали на след людей, которые делают ставки на акульи бои… Одну акулу ранили… Мы сможем её здесь вылечить? – выпалил я.

– Конечно, – сказала мисс Уайт и приступила к делу. – Ральф, Ной и Финни, отгородите угол лагуны сетью, которую мы использовали на дне открытых дверей. Там акула сможет спокойно отдохнуть, а я спрошу ветеринара, как ей помочь.

– Сначала я позвоню в полицию – где именно происходили эти бои? – Подошедший Джек Кристалл вытащил телефон и набрал номер. – Может, ещё успеем задержать этих людей.

– Боюсь, это будет трудно… Они могут уплыть на лодках, – ответил я. – Разве что клетки могут быть ещё там. Мы…

– Прости, но этот кипеж не по мне, Тьяго, – сказал Стив, плывущий рядом со мной. – Я сваливаю.

– Но нам надо встретиться и столько всего обсудить! – На меня вдруг накатило отчаяние – почти как во время поединка. – Пожалуйста, не уходи. Я…

– Встретимся, не проблема, – Стив ласково щёлкнул меня плавником по носу. Некоторое время мы плыли бок о бок. – Есть подходящее место?

– Затонувший корабль, наше тайное укрытие, – предложил я и объяснил, как туда добраться.

– Понял. Найду. Когда луна достигнет зенита, буду там.

С этими словами большая рыба повернулась и поплыла в открытое море. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась в голубой дали.

Тем временем дельфины вытащили лодочку с Джаспером на сушу, и мой лучший друг, подпрыгивая на четырёх лапках, словно заводная игрушка, стал рассказывать, что нам довелось пережить. Я превратился, натянул болтавшиеся в воде плавки и поковылял на пляж. Там я рухнул на колени и, схватив Джаспера-броненосца, прижал его к себе.

– Ты здесь самый большой герой – ты это знал? – сказал я ему, и он смущённо вздёрнул носик:

– Что, правда? Герой? Я?

– Кто же ещё!