Опасные волны

– Похоже, уроки в ближайшее время отменяются.

Никто не обрадовался. Я расстроился и разозлился – наверное, и другие испытывали то же. Чем мы, морские животные, провинились, что нас не пускают внутрь? Растерялись не только мои одноклассники, стоящие поблизости, но и Караг, Тикаани и Холли. Мне вдруг стало ужасно стыдно. И почему это, как назло, случилось, когда у нас гости?!

Я так и не научился прятать свои мысли от других.

Караг-мальчик тронул меня за руку:

– Это же хорошо, что мы здесь. Может, вам пригодятся люди, которые помогут разгрести этот совиный помёт?

– Скорее крокодилий. – Тикаани оскалила превращённые клыки.

– Я первоклассная разведчица! – У Холли заблестели глаза. – И в лазанье мне нет равных!

– Спасибо вам троим, – вымученно улыбнулся Джек Кристалл. – Прежде чем решить, что делать дальше, позвоню-ка я Фаррину – пусть скорее возвращается. Хорошо хоть, сотовый у меня с собой.

Он отошёл к пальмовой рощице, приложив к уху телефон, как вдруг Караг пригнулся и, в один огромный прыжок оказавшись рядом с Джеком Кристаллом, рванул его за плечо.

– Осторожно! – прошипел Караг, и Джек Кристалл, пошатнувшись, отступил на пару шагов.

– Что… – начал было он, но тут Шари вскрикнула:

– Вон там! На дорожке!

Теперь мы все её разглядели – неприметную серо-коричневую змею, которая свернулась на тропинке, угрожающе разинув светлую пасть. При виде её острых как иголки зубов меня пробрала дрожь.

– Помните меня? Вы отказались принять меня в школу, хотя я специально ради этого сюда явился, – прошипел оборотень. – Наверняка лишь потому, что я щитомордник. Но теперь здесь командуют мои друзья, никто нам, рептилиям, не указ, и в вас мы больше не нуждаемся!

– Да, я тебе отказал, – ответил Джек Кристалл. На лбу у него выступили капельки пота. Эта разновидность змей очень ядовита – видно, он это знал. – Но вовсе не из-за твоего второго обличья, а потому, что ты не смог объяснить, зачем хочешь ходить в школу. Кроме того, ты ещё тогда пытался мне угрожать, и мне это не понравилось.

Я заметил, как Тикаани медленно отошла в сторону и что-то подобрала с земли. Палку. Они с Карагом переглянулись. Караг превратил голову в пумью, прижал уши и громко зашипел, а Тикаани в это время сломала за спиной палку. Змея треска не услышала – она смотрела на Карага: видимо, отвлекающий маневр сработал. Я даже вспотел – мокрая футболка липла к телу.

Щитомордник, разинув пасть, хотел было повернуться к Тикаани, но Холли молниеносно наклонилась и, подобрав камешек, бросила в змею, попав ей по спине.

– Знаешь, твои дурацкие угрозы нам всем не нравятся! – воскликнула Холли.

– Думаете, я просто угрожаю? – Змея дёрнула головой, попытавшись укусить директора за ногу. Я замер от испуга. Но Тикаани в последний момент успела придавить голову щитомордника рогатиной к земле.

Подошедший с другой стороны Караг схватил рептилию за загривок и поднял вверх.

– Отпусти меня, проклятая кошка! – извиваясь, завопила она. – Как ты вообще оказался в школе для водных животных?!

Наверное, змея не умела превращаться – иначе давно бы это сделала.

– Да так, в гости приехал, – усмехнулся Караг, разглядывая своего пленника. – У вас не найдётся подходящей по размеру металлической трубы для этого невежливого парня?

– Посмотрю в сарае, – кивнула Финни и убежала.

На лице Джека Кристалла читались благодарность и растерянность:

– Спасибо, хорошая работа. Где вы научились бороться со змеями?

– Мы часто тренировались в борьбе против Эндрю Миллинга, – гордо ответила Холли. – В то время у нас было больше змей, чем в Испании спагетти!

– В Италии, – поправила её Тикаани.

– Да всё равно где – хоть на луне! – огрызнулась Холли, а Финни уже притащила железную трубу, и мы принялись запихивать туда змею.

Я постепенно расслабился, но у меня всё ещё дрожали колени. Я был несказанно рад, что попросил наших друзей из школы «Кристалл» ещё раз сюда приехать – иначе наш молодой директор, который мне очень нравился, был бы уже мёртв или боролся за жизнь. Мы бы вряд ли успели вовремя доставить его в больницу – и не факт, что там нашлось бы нужное противоядие.

Пока я размышлял, мистер Кристалл обратился к стоящим вокруг сбитым с толку ученикам:

– Не могли бы вы пока начать готовить территорию ко дню открытых дверей? Ну, вы знаете: всё украсить, расставить указатели, соорудить сцену для выступления группы, натянуть в лагуне сети. Ах да – и пусть кто-нибудь покормит бычью акулу.