Опасные выборы

Голос ничего не ответил. Сзади вообще не раздавалось никаких звуков. Гуров был удовлетворен. Он не обернулся, не стал обострять ситуацию – значит, играл по правилам своих противников. Они это поняли и оценили, как потенциальное согласие. А вот в конце Гуров взял тайм-аут, нагло и безапелляционно. И ничего с ним поделать нельзя. Пока, по крайней мере. Они сейчас не пойдут на решительные шаги, будут следить за контактами, найдут своих людей в полиции, чтобы убедиться, что от кандидата Гурова не поступило заявлений, станут просчитывать его ходы, возможно, попугают немножко. Но два дня он продержится. А если еще завтра Катю убрать из Покровска, чтобы у бандитов не было соблазна начать шантаж немедленно, то вообще все прекрасно. За двое суток можно вычислить этого ночного собеседника и всю его команду.

Первым делом Гуров решил позвонить Кате, узнать, где она сейчас и чем занимается. Он хотел предложить ей оставаться дома до утра и никому не открывать двери, даже если будут кричать: «Пожар!» А правильнее всего эту ночь провести в гостинице с «отцом». А уж утром он отправил бы ее в Москву под крыло Орлова.

Катин телефон не отвечал. Может, она в клубе, может, не слышит из-за грохота музыки, подумал Гуров с неудовольствием. Лучше бы уж крепко спала, лучше бы уж я ее разбудил.

Но Катя в этот момент не спала. Она возвращалась домой в сопровождении своего застенчивого ухажера, болтая всякую ерунду и пытаясь расшевелить Пашу.

– Ну, хорошо, – смеялась Катя, – петь ты не умеешь, танцевать тоже. А анекдоты ты знаешь?

– Не люблю я анекдотов, – пробасил Павел. – Пошлятина это все.

– Ну, почему же обязательно пошлые анекдоты? Есть же просто смешные и остроумные. Например, приходит девушка устраиваться на работу, и происходит следующий разговор: «Здравствуйте. Компьютером владеете?» – «Да». – «А такой-то программой владеете?» – «Да». – «В «Одноклассниках» зарегистрированы?» – «Да». – «До свидания». – Катя выждала несколько секунд. – Смешно же?

– Смешно, – кивнул Павел и продекламировал: – Не убивайте комаров! В них течет наша кровь.

– Прогресс! – захлопала в ладоши девушка и осеклась.

Между двухэтажным домом и деревьями на тротуаре было темно, потому что в этом месте уличный фонарь не горел. Из темноты вдруг надвинулись четыре зловещие фигуры. Откуда они взялись, Катя не поняла, но намерения их были не двусмысленны. Один, маленького роста, поигрывая какой-то цепочкой, подошел вплотную. Девушка сразу вспомнила эту дурацкую приплясывающую походку. Не видя лица, она по походке узнала парня, крутившегося с какой-то компанией у входа в клуб, откуда они с Павлом вышли. Первая же мысль была, что их выследили. Только из-за кого? Из-за нее или из-за Павла?

– Привет, голубки! – тонким голосом сказал парень. – Гуляем?

Трое сразу стали обходить с двух сторон Павла, который ничем, кстати, своего испуга или возмущения не показал.

– Чего вам надо? – сразу перешла в атаку девушка, стреляя глазами по сторонам в поисках помощи. Как назло, ни прохожего, ни машины.

– А угадай с трех раз, – предложил маленький, и его рука метнулась к подолу юбки.

Катя машинально попыталась ударить наглеца по руке, но тот оказался проворнее. Рывком задрал подол так, что, наверное, мелькнули трусики. Девушка отскочила, ударившись спиной о монументальную фигуру Павла. Она сейчас очень жалела, что на ней не кроссовки, а туфли на высоком каблуке. И узкая юбка. На физподготовке их учили приемам единоборства и самообороны, но вот так, с четырьмя здоровыми парнями на темной улице, Кате сталкиваться еще не приходилось. Оставалось надеяться на Пашку. Лишь бы только героя из себя не разыгрывал, а понял, что самая хорошая защита – это бегство.

Но флегматик Павел так не считал. Своей фигурой он не выделялся среди хулиганов, по крайней мере, не выглядел здоровее их. В тот момент, когда заводила дернул его подругу за юбку и когда она отскочила назад, Паша не стал терзаться сомнениями. Сделав неожиданно энергичный шаг вперед, он сгреб своими лапищами мелкого и, ухватив его за шею и плечо, отшвырнул влево. Да с такой силой, что заводила сбил с ног своего дружка, и они с воплями грохнулись прямо на газон.

Двое других, которые находились сзади и справа от Павла, видимо, ожидали сопротивления, но не такого энергичного. Стоявший сзади подпрыгнул как-то не очень умело и нанес в прыжке удар ногой Павлу в спину. Паша только пошатнулся, но первым делом занялся тем, кто находился справа. Этот тоже возомнил себя самураем и тоже попытался ударить ногой, но она тут же оказалась в тисках рук Павла. Энергичный рывок вверх и вперед, и парень перевернулся через голову. При падении раздался характерный стук об асфальт, и пострадавший со стоном скорчился, держась обеими руками за затылок.

– Паша! – взвизгнула Катя, пытаясь предупредить о новом нападении сзади.