Опасные выборы

Тупая боль в руке и возбуждение мешали забыться. Гуров старательно пытался вспомнить внешность напавших на него людей, особенно их главаря, который в конце драки схватился за нож. Что все это могло означать? Кара за непослушание, за то, что сразу не согласился на предложение ночного визитера? Возможно. И вряд ли его собирались убивать. Может, так, для острастки слегка подрезать? Или тут что-то другое? Простое совпадение, всего лишь элементарная попытка ограбления?

Крячко приехал, когда возбужденный референт бегал по номеру, потеряв свой некогда невозмутимый и уверенный вид. Его бледное лицо пошло красными пятнами, крашеные волосы растрепались, потому что Липатов постоянно теребил их. Гуров с интересом наблюдал и ждал, начнет референт, наконец, рвать на себе волосы или ограничится только их тереблением.

Возмущению Липатова не было предела. Все его планы ломались, сорвались уже две встречи с избирателями, сорвалось еще одно важное мероприятие в мэрии, где должен был участвовать Гуров. Отложена телевизионная передача, и переносить ее снова не было никакой возможности. Остальные кандидаты вместе с организаторами могли запросто послать Гурова с его проблемами куда подальше и провести ее без его участия. Это был бы, по мнению Липатова, конец. Вся тщательно выстроенная схема, вся программа летели ко всем чертям. Результат выборов не казался уже таким однозначным.

Крячко ввалился в номер, остановился в дверях и уставился на Липатова и его двух молодых помощников. Потом перевел взгляд на Гурова и покачал головой, оценив его внешний вид.

– Эдуард, – слабым голосом попросил Гуров, – давайте я сегодня отлежусь, а завтра вы начнете приводить меня в порядок. Ей-богу, мне так плохо!

– Ну, зачем? Зачем вы куда-то пошли ночью? – в который уже раз, вздымая руки, вопрошал референт. – Почему вы все время попадаете в какие-то неприятности? На вас ведь такая ответственность, у вас такая важная роль!

– Эдик! – почти простонал Гуров. – Дайте же мне отдохнуть, в конце концов.

– Хорошо, хорошо, я ухожу. Но только весь день лежать. Завтра утром я приду с гримером, и мы займемся вашей внешностью. Только что делать с вашим гипсом? Эх, как же вас так угораздило! – Липатов повернулся к Крячко. – Я так понимаю, что вы друг Льва Ивановича?

– Д-да, – кивнул Станислав. – Мы работали с ним вместе долгие годы.

– Значит, вы полицейский, из Москвы? Замечательно, вот и повлияйте на своего друга. Убедите его, чтобы он впредь не ввязывался ни в какие скандалы и драки. Зачем ходить по ночам в незнакомом городе? Что за блажь в самом деле? Хотел сам убедиться, какая тут криминальная обстановка? Так мы через два часа принесли бы анализ этой обстановки, с цифрами и фактами.

– Я постараюсь его убедить, – заверил Крячко, беря Липатова под локоть и настойчиво провожая его к двери. – Он больше не будет нарушать дисциплину, обещаю. Он теперь таким паинькой будет, что вы на него не нарадуетесь. Если что, я ему еще и ногу сломаю, чтобы он из гостиницы ни шагу.

– Перестаньте шутить! – уперся в дверях Липатов. – Тут, знаете ли, не до шуток.

– Тогда не буду, – сразу же согласился Крячко. – Обойдусь только внушениями и убеждениями.

Наконец референт с помощниками удалились. Гуров тут же вскочил с кровати и направился к холодильнику.

– Где-то у меня здесь анестезия, – приговаривал он, гремя бутылками. – А, вот она. Ты как, Стас, насчет вискарика?

– Я за рулем. Мы не баре, нас на машинах с водителями не возят. Мы все сами и сами.

– Ну, и ладно, а я выпью. У меня от этих приключений и так голова кругом идет.

– Сейчас она у тебя еще больше пойдет кругом, – пообещал Крячко, усевшись в кресло и наблюдая, как Гуров наливает себе в стакан виски. – Она у тебя по большому кругу пойдет.

– Чего это? – повернулся Гуров к другу со стаканом. Подумав, сделал большой глоток и поморщился. – Что-то еще случилось? Или проклюнулось?

– Вчера ночью на Катю напали такие же хулиганы.

– Что? – поперхнулся Гуров. – Что с ней?

– Ничего, – равнодушно ответил Крячко. – Отбилась. У нее ухажер крепенький оказался. Навтыкал хулиганам по первое число. Ты за нее не переживай, она сейчас придет и сама все расскажет. Ты лучше за себя переживай. Так во что ты вляпался, Лева? Что там у тебя за встреча такая была? Безопасная, как ты обещал мне по телефону… Больно уж эффект от нее катастрофический.

Гуров не успел ответить. Открылась дверь, и в номер впорхнула Катя. Увидев «отца» в таком виде, она вытаращила глаза и осипшим от волнения голосом спросила:

– Что случилось, Лев Иванович?

– То же, что и с тобой, Катюша, – вместо Гурова ответил Крячко. – Только у Льва Ивановича не оказалось под рукой крепенького ухажера, который бы его защитил от хулиганов. Пора бы обзавестись. Я слышал, что в мире политики и богемы от культуры сейчас можно прослыть «голубым». Говорят, очень способствует карьере и творческому росту.

Гуров выразительно посмотрел на развлекающегося друга и оставил выпад без ответа.

– Так что с тобой случилось, Катя? – строго спросил он.