Опасный дневник

Порошин с утра уговаривал мальчика на балу вести себя порядочно, запастись терпением, не спешить среди танцев к себе укладываться спать. Павел кивал головой в знак согласия, обещал быть спокойным, а потом спросил:

— Новый год — это хорошо? Еще на шаг ближе к смерти. Почему ж надобно радоваться, что время так быстро течет? — Оно протекает, верно, — сказал Порошин, — и мы растем, набираемся опыта, готовимся взять свое место в ряду граждан отечества — и занимаем его. Такова жизнь.

— Что-то коротка она, — буркнул Павел.

— Для отдельного существа может быть случаем и коротковата, но взять в целом для человечества — нет, в самый раз. И какое обширное позорище открывается, когда представишь себе все прошедшие веки, наполненные бесчисленными приключениями и делами, и все последующие, кои теперь еще пусты, но также будут наполнены делами потомков наших…

— Когда я воображал такое огромное времени пространство, плакал часто оттого, что потом умереть должен, — сказал Павел. — Теперь не так, а прежде очень мучила эта идея — придет смерть, и все для меня кончится, а другие останутся жить.

— И ныне такие мысли вас тревожат, ваше высочество? — спросил Порошин. Павел нередко бывал грустным, сумрачным, грубил камердинерам, сердился на своих кавалеров, и воспитатель желал понять причины его недовольства.

— Теперь — нет, — ответил мальчик. — Я знаю, что умру, и не гонюсь за бессмертием, но все-таки хочу что- то сделать, побольше узнать — и потому всегда, наверное, тороплюсь, и ты мною бываешь недоволен.

После чая Порошин читал вслух только что вышедшую в Петербурге книгу «Житие славных в древности мужей, написанное Плутархом». Ее перевел с французского Сергей Волчков и экземпляр первого тома поднес великому князю. Порошин прочитал раньше мальчику главы, посвященные Тесею и Ромулу, и теперь знакомил своего ученика с тем, как Плутарх сопоставляет этих героев между собой. Он дорожил каждой возможностью извлекать нравоучения для великого князя.

— Хотя Тесей и Ромул, — просматривая текст, пересказывал его Порошин, — оба владели природным даром управлять государством, ни тот, ни другой не уберегли истинно царской власти: оба ей изменили, и один превратил ее в демократию, другой — в тиранию. Они поддались различным страстям, но допустили одинаковую оплошность.

— Какую? — спросил Павел.

— Главнейшая обязанность властителя — хранить самое власть, а для этого делать то, что должно, и отвергать недолжное. Кто совсем отпустит поводья или натянет их слишком туго, тот уже не царь и не властитель, но либо народный льстец, либо тиран, и он не может внушать подданным ничего, кроме презрения и ненависти.

— Царь не должен быть очень кротким, ему не следует угождать народу. Однако и тираном нехорошо быть, — задумчиво сказал Павел, перебирая в уме поступки описанных Плутархом царей.

— Истинно так, ваше высочество, — подтвердил Порошин. — Вы усвоили вывод, какой в своем рассказе делает Плутарх. Но извольте послушать и далее. В статье о Ликурге Плутарх укрепляет свой вывод новым примером. В государстве Спарта царь Эврипонт ослабил самодержавную власть, он заискивал перед толпой и угождал ей. Народ осмелел. А цари, которые правили после Эврипонта, не знали, как совладать с народом, и переходили из крайности в крайность: либо скручивали подданных в бараний рог, возбуждая их ненависть, либо склонялись перед буйной толпой, чем вызывали презрение к себе. В Спарте наступила смута, законы утеряли силу. Царь, отец Ликурга, однажды стал разнимать дерущихся, его ударили кухонным ножом, он умер, и престол остался его старшему сыну Полидекту.

— Но ведь царем сделался Ликург?

— Да, но после Полидекта, и мы об этом завтра почитаем.

— У нас я не допущу беззакония, — сказал Павел, — и не дам себя убить кухонным ножом. Но чтобы царствовать спокойно, как лучше мне в будущем проводить время, в котором часу вставать, когда ложиться и что делать для управления?

Порошин задумался. Мальчик с надеждой глядел на него.

— По многотрудному состоянию царствующего монарха, — ответил воспитатель, — надобно вставать с постели в шестом или седьмом часу утра. На уборы не много времени употреблять и до двенадцати часов упражняться в делах и рассуждениях важных. В первом часу обед. После стола, отдохнувши, от пяти до семи часов в каких-нибудь распоряжениях или полезных беседах время проводить. В семь часов выйти в публику, выслушивать, ежели кто что предложить имеет, разговаривать или сесть играть в карты. Часа через полтора-два уйти, в десятом часу поужинать, в одиннадцать ложиться опочивать. День или два в месяц можно будет положить на отдохновение или на какие-нибудь забавы.

Павел очень внимательно выслушал предложенный Порошиным распорядок дня и сказал:

— Я с твоим расположением согласен. Думаю, что если мы этак время препровождать станем, люди скажут нам и спасибо!

2