Опасный дневник

На утренний прием к великому князю пришел артиллерийский капитан Яков Козельский и принес в подарок своего перевода книгу. Называлась она так: «История славных государей и великих генералов о их поступках и делах, собранная господином Шофиным из сочинений Роллена, Кревиэра и других».

Увидев слова «история генералов», Павел тотчас взял книгу и прочитал ее оглавление. В ней содержались краткие повести о великих мужах древности, почерпнутые составителем со страниц трудов французских историков Роллена и Кревье. Нума Помпилий, Анк Марций, Ликург, Крез, Аристид, Фемистокл, Дион и прочие деятели античного мира сменяли один другого, и шествие замыкала повесть о герцоге Бургонском. Никаких иных генералов не было, и великий князь отложил в сторону увесистый том.

— Куда как много книг-то, ежели все сосчитать их, сколько ни есть! А все-таки пишут да пишут, — сказал он.

— Оттого пишут, ваше высочество, — ответил Порошин, — что много на свете есть вещей и дел еще не открытых, кои мало-помалу открываются, а многие известные требуют дополнительных объяснений. Поэтому читать всем людям необходимо, и чем человек выше над остальными, тем книги ему полезнее. Но среди книг есть и посредственные, и дурные. Надобен выбор. Первое правило такое — чтобы книги были самые лучшие. Второе — чтобы они соответствовали тому состоянию, в котором читающий находится. Зачем, например, купеческому сыну читать учебник фортификации — строения крепостей — или монарху книгу по геометрии? Со всем тем есть такие книги, которые людям всех состояний для просвещения разума необходимы, — например, книги славного Монтескьё или сочинение Гельвециево «Об уме». Но подобных книг очень еще мало, и о том сожалеть приходится.

Павел убежал в залу, к своему кораблю, а Порошин принялся проглядывать «Историю».

Предисловие к читателю от трудившегося в переводе подарило ему несколько мыслей, справедливость которых он вполне оценил.

Переводчик Яков Козельский писал о том, что чтение исторических сочинений приносит большую пользу. Людей низкого звания научают они быть довольными своим состоянием, а монархам напоминают об их обязанностях перед народом и страной. Жаль, правда, что некоторые историки излагают пристрастные мнения и хвалят недостойные дела, чем сбивают иных читателей с прямого пути. Надо различать великость людей и помнить, что не каждый из тех, кто именуется молвой «великим», на самом деле таков и что не все поступки достойны подражания.

Многих государственных деятелей называют великими за военные успехи, но война может восторгать только грубых людей. Напротив того, людям, одаренным здравым разумом и нежными чувствами, вид крови отвратителен, а пленяют их миролюбие и благие дела, которые приносят обитателям вселенной покой, изобилие и взаимную любовь. Великость Рима заложили вовсе не победы в битвах: это плод добронравия Нумы Помпилия, результат умеренности, великодушия и мудрых законов. Уничтожены были злонравие, свирепость, леность, вкоренены трудолюбие, страх божий, занятия художеством — и Рим расцвел.

Нельзя также именовать великим Македонского Александра: он разорял государства и убивал их жителей. Военные люди нужны, но не для завоеваний чужих земель, а для обороны от неправедных нападений властолюбивых соседей — и только для того!

«Это очень верные рассуждения, — думал Порошин, — и надобно, чтобы великий князь их запомнил и пользовался ими на благо российского государства и его подданных!» Занятый своими мыслями, он поднял голову от книги, лишь услышав голос великого князя:

— А кто это с вами, Никита Иванович?

Порошин вскочил и поклонился обер-гофмейстеру.

С Паниным вошел румяный мальчик лет двенадцати, ростом повыше Павла и гораздо его полнее. Видимо, он возрастал на усадебных хлебах и упитан был свыше меры. Кафтанчик его шил на вырост домашний портной.

— Познакомьтесь, ваше высочество, — сказал Никита Иванович. — Это мой внук, князь Александр Борисович, по фамилии Куракин. Батюшка его скончался, он, как и вы, сирота, и государыня разрешила Саше быть в отведенных мне покоях дворца. Прошу любить и жаловать. Теперь вы часто будете видеться, и вам играть станет веселее.

Сказав это, Никита Иванович вышел, предупредив, что обедать поедет к брату.

Саша Куракин был родным внуком сестры Никиты Ивановича Панина, Александры Ивановны, в замужестве Куракиной. Отец его, Борис Александрович, гофмейстер двора и сенатор, недавно умер. Мальчик мог бы оставаться и дома вместе с младшим братом Алексеем, за ними было кому присмотреть, но Никита Иванович имел свои планы.

Слова Порошина о том, что великому князю потребны товарищи в играх и занятиях, не остались без внимания его начальника. Павел получил компаньона из хорошей, как был уверен Никита Иванович, семьи, его двоюродного внука. И если ребят свяжет дружба, в дальнейшем Куракины и Панины, — а у Петра Ивановича от покойной его жены Анны Алексеевны было четырнадцать детей, да собирался жениться и Никита Иванович, — приблизятся к монарху и упрочат свое положение в свете, если даже не сумеют получить особенных милостей.