Опасный дневник

— Конный корпус по указу государыни затем превратили в пехотный, а состав довели до шестисот человек, далее — до семисот. Тут я получил чин прапорщика. Штат еще укомплектовали, стало тысяча двести человек — пехотный полк, а я в том полку поручик и адъютантом у генерала князя Александра Михайловича Голицына. Рассказывать дальше? Еще о том никто не знает, что я тебе говорю!

Саша Куракин вошел в биллиардную и, раскрыв рот, слушал великого князя.

— Расскажите, ежели не надоело, ваше высочество, — сказал Порошин.

— Дальше получил я назначение в гвардию, в Измайловский полк. Ходил в караул при турецком посланнике, помнишь, когда он приезжал? Потом вдруг очутился в Сухопутном шляхетном корпусе, кадетом. Оттуда выпущен в Новгородский карабинерный полк поручиком и теперь служу там ротмистром. А война, что была сейчас, — это с турками.

— Немало удивлен, государь, такой игрою, — сказал Порошин, — и восхищаюсь ее смыслом. Я понимаю так, что, ваше высочество, в воображении своем, переходя с одной должности на другую, тем себя к исполнению их готовите. Славно!

За обедом Порошин посадил Сашу Куракина рядом с собою. Мальчик в незнакомой обстановке смущался. Великий князь чувствовал себя главой стола и много разговаривал, обращаясь то к Перфильеву, то к Остервальду, — гостей не случилось. Он был совершенно доволен собой, и Порошин заметил несколько быстрых взглядов его, брошенных на Куракина: следит ли тот за ним, слушает ли?

Саша сидел, уткнув нос в тарелку, никак не восторгаясь уменьем хозяина вести застольную беседу. От робости он пропускал блюда, которыми официанты обносили обедающих, и, вероятно, не мог считать себя сытым.

— Бойчее держись, свободнее, — сказал ему тихонько Порошин. — Если мяса не досталось, перед тобой сыр, масло. Положи на хлеб, это вкусно, по-немецки называется бутерброд.

— Спасибо, — шепотом ответил мальчик. — Мне всего хватило.

— Какие секреты у вас там? — ревниво спросил великий князь. — О чем вы шепчетесь? Семен Андреевич, дозволишь ли своему собеседнику пересказать?

— Тайности нет, ваше высочество, — сказал Порошин, — и князь Куракин повторить наш разговор не упустит.

Куракин смутился.

— Смелей, — ободрил его Порошин. — Великому князю отвечать надо сразу.

— Ваше высочество, — пролепетал мальчик, — хлеб, сыр, масло… — Он замолчал.

Павел, довольный, захохотал.

— Князь Александр Борисович! — воскликнул он. — Тарелка, ножик и вилка. Ясно ли это? Подумай же, насколько мне твой ответ понятен!

Куракин густо покраснел.

— Ваше высочество свою остроту довольно уже показать изволили, — обратился Порошин к великому князю. Ему стало жаль Куракина, однако то, что Павел повторил ответ, подчеркнув его бессмысленность, понравилось воспитателю. — И впредь мы только полным голосом за столом говорить будем. Но не переменить ли материю беседы нашей?

— Изволь, братец, — согласился великий князь, — переменим. Только я твоего соседа спросить хочу… Маленький вопрос ему задам. Разрешаешь?

— Вы — государь и потому вольны спрашивать и приказывать, — ответил Порошин.

— Князь Александр Борисович, отвечай, — сказал Павел. — Когда две линии идут одна другой параллельно, а третья их пересекает, какие углы образуются и каковы будут их свойства?

— Что за углы? — недоуменно спросил Куракин. — Где углы?

Павел положил ножик и вилку рядом, а ложку поперек их.

— Это линии, между ними образуются углы. Здесь — противостоящие, тут — смежные…

— Углы — из какой науки? Как называется?

— Геометрия, — с гордостью ответил великий князь. — Эту науку знают математики Семен Порошин и его ученик Павел Романов.

— Постараемся, ваше высочество, чтоб и наш новый друг стал заправским геометром, — сказал Порошин. — Я о том позабочусь.

Обед, сдобренный учеными рассуждениями, затянулся, и к концу его возвратился Никита Иванович. Он пришел с бумагами от императрицы и объявил, что будет прогулка и уже приказано подавать лошадей. Обер-гофмейстер, конечно, испросил у матери позволение — на свою ответственность, выезды наследника он еще ни разу не брал.

Великому князю принесли теплые сапоги, шубу и шапку с ушами. Через минуту он был одет по-зимнему. Никита Иванович увел Куракина к себе и возвратился без него в шубе и бобровой шапке.

У подъезда стояли двое саней. Никита Иванович сел в первые и по левую руку посадил великого князя. Кавалеры — Порошин и Перфильев — стали сзади на полозья. Четверо придворных Павла поместились во вторых санях, и прогулка началась.

От Зимнего дворца поехали на Царицын луг по Луговой Миллионной, оттуда поворотили на Невскую перспективу, мимо Казанской церкви к Слоновому двору и Новодевичьему монастырю. Через Конную гвардию выехали на Литейную улицу. С Литейной опять на Невскую перспективу — и домой.

Ехали скоро, разговаривать великому князю, чтоб не простудился, запретили, и он жадными глазами вбирал в себя впечатления, готовясь дома расспросить о виденном Порошина.