Опасный метод

Отражение в зеркале отобразило мою счастливую улыбку, поселившуюся на губах, и искрящийся взгляд. Неужели это я? Один разговор с Леграном, и я уже порхаю на крыльях надежды.

Дерек

– Вечером.

Одно слово, но сколько в нем обещания и предвкушения. Легран стоял на просторной лужайке перед мрачным замком и мечтательно разглядывал облака.

Что с ним происходит? Почему обещание, высказанное коротким словом, воодушевило? Грудь переполнена восторгом, хочется вскочить на коня, пустить его галопом и громко заорать, поделившись с миром охватившим его счастьем.

Вечером.

Они встретятся. Дерек узнал все, что требуется. Он решил действовать немедленно, потому что ждать не мог. Он обнаружил, как помочь Арисе освободиться от Каргази. А потом… Дерек опасался загадывать, но будущее рисовалось ему в тонах нежно-голубого неба над головой.

Вечером она будет свободна.

И она сможет стать его. Не урывками, а навсегда.

Легран заметил деда в окне, с любопытством рассматривающего внука. Что там говорил глава клана? Ему нужен наследник? Что ж, у него есть прекрасная кандидатура на роль будущей теры Легран.

Вечером все решится. Как только Ариса получит свободу, он обязательно скажет о своих чувствах и желании видеть ее женой. А пока он никому ничего не скажет. Болтать о планах – только богов смешить.

Дерек направился к замку, распорядился об ужине, а потом неспешно отправился к деду.

– Как ты смотришь на то, чтобы вечером к нам пришли гости? – весело спросил он.

– Много? – нахмурился старый вампир.

– Один. То есть одна молодая тера, – сообщил Дерек.

– Кто она? – заинтересованно приподнял брови Реорк.

– Тера Киольна, – лицо Леграна просияло при упоминании ее имени, – Ариса.

– Имя красивое, – кивнув, согласился вампир, – но что ты знаешь о ней и ее семье?

Дерек некоторое время отбивался от подробных расспросов деда, помня главную заповедь о неразглашении историй клиентов, но все же ему пришлось немного рассказать о прошлом Арисы.

– Сирота, – протянул Реорк. – Что ж, может, это и неплохо. Вечером увидим.

Ариса

– Заир, мы готовы? – я старалась говорить спокойно, но дрожащие пальцы выдавали меня с головой.

– Да, – коротко бросил дракон через плечо.

Между нами возникла напряженность, едва я вернулась в лабораторию. Парень уставился на меня во все глаза, потом сглотнул и недовольно сжал губы. Он медленно развернулся и неторопливо похромал прочь – к схемам и аппаратам. С тех пор он разговаривал со мной только по необходимости и ни разу не вышел из своего закутка.

Время текло тягуче. Я устроилась на жестком стуле и постоянно поглядывала на хронометр, ожидая приближения часа, когда можно будет отправиться на встречу с Леграном.

Радовало отсутствие Старка. Его язвительные замечания заставляли нервничать, сбивая с рабочего настроя. И второй приятный момент – скоро увижусь с Дереком. Потому на угрюмое настроение помощника не обращала внимания.

– Пора, – повернулся ко мне Заир.

– В самом деле, – согласилась с ним, взглянув на хронометр.

– Иса, ты очень красива, – глухо произнес парень.

– Спасибо, – рассеянно поблагодарила, бросив на него короткий взгляд.

– Я серьезно, – взбрыкнул он.

– На это и был весь расчет, – я встретилась с ним взглядом. – Легран должен голову потерять, чтобы привести меня в склеп, куда могут войти только вампиры его семьи. Заир, мы хорошо подготовились.

– Я говорю не об этом, – с вызовом произнес дракон.

– Тогда о чем? У нас осталось мало времени. Будь добр, говори коротко и четко.

– Старк прав. Ты не замечаешь очевидного, – мрачно проговорил он.

– Еще короче, – сухо предупредила его.

– Ты всегда была резкой и думала исключительно о деле.

– Как и все мы, – заметила ему.

– Я думал о тебе. Все время. С первой минуты, как увидел, – признался Заир.

– Прости, что не заметила, – безразлично пожала плечами.

– Ты жестока, – обиженно отвернулся он.

– Меня никто не жалел, и я никого не жалею, – жестко ответила ему. – Я давно оставила в прошлом надежды и радужные мечты. Жизнь не щадила меня, – я вздохнула. – Заир, я сожалею, что ты влюбился, но никогда не отвечу взаимностью. Пойми это и прими.

– А с ним? Ты видишь с ним свое будущее? – хмурым взглядом он уставился на меня.

– С кем?

– С Леграном, – презрительным тоном обронил Заир.

Только сцены ревности не хватало!

– Ты светишься в ожидании встречи с ним, – от обиды он поджал губы. – И утром, после ночи с ним, все время улыбалась.

– Он хороший любовник, – снова пожала плечами, – мы прекрасно провели время.

– Иса, я могу дать тебе спокойное будущее, – вскочил на ноги Заир и медленно, шаг за шагом стал приближаться ко мне. – Спрячу тебя и сестру. Никто нас не найдет. Иса, я умею любить.

– Не сомневаюсь, – выслушав «заманчивое» предложение, отозвалась я. – Еще раз повторю, чтобы у нас не возникало недоразумений, я никогда не отвечу тебе взаимностью.

– Можешь не любить, – согласился он. – Я буду любить за двоих. Ты же можешь быть с мужчиной без любви, так почему не со мной?!

Он остановился прямо передо мной и полыхал разгневанным взглядом.