Опасный министр

Спецбортом летят только первые лица министерств. Их замы и остальные подчиненные отправляются в Китай регулярными рейсами. Но я вчера, пока ждала возвращения Ярослава с работы, вдоль и поперек изучила сайт министерства энергетики и запомнила в лицо и по именам всех замминистров и директоров департаментов. Если я встречу в лобби отеля кого-нибудь из них, обязательно узнаю.

С силовиками сложнее. Они в Китай не летят. Они все вообще невыездные из страны. А еще они очень закрытые и подобраться к ним будет крайне сложно. Но, думаю, о том, что Ярослав задумал против силового блока, можно будет узнать и через других, более разговорчивых и открытых людей без погон.

Наконец-то Никольский заканчивает отвечать на вопросы информагентств.

Неожиданно он поворачивает голову и смотрит ровно на меня. Слегка, едва заметно, приподнимает уголки губ и подмигивает мне, а затем тут же уходит.

— Так, хватит уже, — нетерпеливо прогоняет журналистов к своим местам сотрудник охраны.

— Прошу всех сесть на места! Скоро взлетаем! — объявляет стюардесса.

Я опускаюсь на кресло у окна. На спецбортах перед взлетом не рассказывают о технике безопасности и даже не следят, чтобы все были пристегнуты ремнями.

Фотографы, операторы, тележурналисты и журналисты из газет уже откупоривают бутылки. Корреспонденты информагентств с телефоном у одного уха и наушником от диктофона в другом, быстро, пока самолет не взлетел и не пропала связь, торопятся надиктовать в редакцию новости.

— Министр экономики Ярослав Никольский не исключил снижения пошлин на импорт ряда китайских товаров в Россию, — диктует новость девушка из агентства прямо за мной.

В этот момент в кармане моих джинсов вибрирует телефон.

«Пойдешь со мной на свидание в Пекине?)»

Читаю и улыбаюсь, как дурочка.

Глава 40

Когда самолет приземляется, за иллюминатором виднеется рассветное солнце, но больше ничего не разглядеть. Земля покрыта густым туманом. Тру сонные глаза и разминаю затекшую спину. В полете я посмотрела два фильма, а затем уснула.

Пассажиры бизнес-класса выходят первыми. Я только мельком замечаю спину Ярослава. Перевожу взгляд на окно, но все из-за того же тумана уже не вижу Никольского. В любом случае мы будем жить в одной гостинице, так что еще встретимся.

И, конечно же, я согласилась пойти с ним на свидание.

Когда я, выйдя из самолета, делаю первый вдох, воздух кажется то ли едким, то ли грязным. Так сходу не описать словами. Но уже через несколько минут я привыкаю и дышу полной грудью.

— Здесь часто туманы? — спрашиваю у девушки из конкурирующей газеты, когда мы заходим в автобус. Она из кремлевского пула и бывает в Пекине несколько раз в год.

— Это не туман, а смог.

— Смог? — удивляюсь.

— Да. Вокруг Пекина стоят промышленные заводы и выбрасывают отходы прямо в столицу.

Я изумленно хлопаю глазами.

— Так что нам грех жаловаться на московскую экологию, — добавляет.

— А это разрешено? — наконец-то отмираю. — То есть, заводы реально выбрасывают в город вредные вещества? В столицу? И из-за этого стоит смог?

— Да, это разрешено. Но когда в Пекине проходят крупные события типа Олимпийских игр, за месяц до них работу всех заводов останавливают, чтобы смог рассеялся.

— И как тут люди живут? — бормочу под нос риторический вопрос.

— По улицам ходят в масках, а в квартирах у них фильтры для очистки воздуха.

Но когда нас везут в гостиницу, мне удается рассмотреть в окно город. Здесь смог не такой густой, как в аэропорту под Пекином, а больше похож на легкое облако, которое накрыло улицы. В китайской столице огромные широкие дороги, высокие серые здания, а в целом Пекин чем-то похож на Москву.

Наш отель в самом центре китайской столицы, возле главной площади. Большой, красивый, пятизвездочный. Куда селить журналистов, выбирает президентская прессслужба, а редакции должны только оплатить счет. Неоднократно СМИ возмущались тем, что в Кремле выбирают излишне дорогие гостиницы.

Формально каждая редакция может отказаться от навязываемого пресс-службой отеля и поселить своего корреспондента в более бюджетное место, но по факту это очень не приветствуется. Вплоть до того, что могут быть испорчены отношения с пресс-службой главы государства. Никакое СМИ этого не хочет, поэтому вынуждено соглашаться на пятизвездочные отели стоимостью 300–500 долларов в сутки.

Но я этому рада. Зная стремление нашего главного редактора на всем экономить, будь его воля, он бы поселил меня максимум в три звезды где-нибудь на отшибе Пекина.

Мне достается номер на пятом этаже. Всего их в гостинице десять. Интерьер шикарный, окна выходят на широкую улицу. Местное время показывает семь утра, в Москве это два часа ночи, поэтому я ужасно хочу спать. Быстро разбираю чемодан, принимаю душ и зашториваю окна, чтобы не мешал дневной свет.