Опасный Нижний

Во вторую очередь поросёнка заинтересовала работа полиции, и тут Птицын наконец-то почувствовал себя по-настоящему полезным — у него ведь есть замечательный друг, который знает всю эту кухню изнутри! Впрочем, узнав, что у Валерки в клане есть свой личный полицейский, Радей решил знакомство с полицией отложить на вечер, когда можно будет не тратить время действия маскировочной сети. Вместо этого Птицыну пришлось ехать на автозавод, куда их, конечно, не пропустили, но Радей Тихославович удовлетворился тем, что расспросил работников. Он так талантливо изобразил любопытного ребёнка, что никто ничего не заподозрил. Люди охотно рассказывали «любопытному мальцу» о своей работе, а тот слушал с раскрытым ртом и восторженно задавал вопросы. Вдоволь наобщавшись с работниками завода, Радей Тихославович потащил Валерку в военную часть. Парень знал только одну, в восьмидесяти километрах от города, но поросёнка большое расстояние не остановило:

— Ну и что, что далеко? Учитывая скорости передвижения на этой вашей машине, такое путешествие займёт всего часа четыре! Ну же, Валера, не ленись! Должен же я составить отчёт, раз уж меня всё равно заставили этим заниматься.

— К слову, хотелось бы знать, в чём вообще состоит задача высокой проверяющей комиссии? А то твои коллеги мне так толком ничего и не рассказали. Я, собственно, так и не могу понять, чем они занимаются, и чего мне в связи с этим опасаться.

— Да как раз в этом и состоит, — пожал плечами Радей. — Оценить перспективы контактов с верхним миром, составить своё мнение, ну и отчёты, конечно. Создать первые наброски будущего сотрудничества с тобой, как проводником, ну и с верхним миром. В идеале — навести мосты с местной властью. Чиновники, Валера, всегда между собой могут договориться, хотя дело это совсем не быстрое.

— Эмм, — удивился Пицын. — Ты извини, Радей, но одного дня на всё явно не хватит. И что тогда делают остальные твои коллеги?

— Мне тоже очень интересно узнать, что они делают, — проворчал поросёнок. — А им почему-то очень не хочется этими сведениями со мной делиться. Впрочем, не важно, Валера. Не обращай внимания. В любом случае, тебе бояться нечего. Ни государство в целом, ни лично государь император к тебе претензий не имеет. Вообще-то это большая удача, что в Нижнем вновь появился проводник. Спустя столько лет! Полагаю, тебя будут беречь пуще глаза, лишь бы никуда не исчез. Конечно, теперь, когда проход открылся, снова он не закроется. Случись что с тобой — и новый проводник появится, но всем будет гораздо спокойнее, если проводники не станут меняться слишком часто. Тем более — люди разные. Кто может лучше подходить на эту роль, чем открывший переход? В общем, Валера, не беспокойся, и не слишком-то переживай по поводу этой, как ты выразился, комиссии. Она не по твою душу сюда направлена, а, скорее, по поводу перехода между мирами вцелом.

«Вашими бы устами да мёд пить», — подумал Валерка. — «Интересно, это действительно так, или Радей Тихославович слегка лукавит? И если не врёт, то чем тогда занимаются его коллеги? Для меня это выглядит, как будто это именно под меня и копают!»

Дальше разговор снова ушёл в сторону обсуждения нравов и порядков верхнего мира, потом они добрались, наконец, до военной части, и Радей снова устроил представление. «Вот уж кто умеет располагать к себе людей!» — солдаты офицеры с ещё большим удовольствием, чем работники завода рассказывали «мальчишке» об особенностях службы. Валерка оглянуться не успел, как один из офицеров пригласил их прогуляться по части, так что экскурсия получилась крайне познавательной — прежде всего в части умений некоторых чиновников из департамента тайных дел. Поросёнок, конечно, не спрашивал ничего секретного, но всё равно — скорость и мастерство, с которым он добывал информацию не могла не поражать. Да и насторожиться заставляла — Валерка себя сильно проницательным человеком не считал, и теперь пытался сообразить, не сболтнул ли он сам чего лишнего в разговорах с Радеем?

Военная часть стала последним пунктом экскурсии, и Птицын, наконец, смог вернуться домой, где уже ждала ужасно недовольная Алиса — девушка успела заскучать за день, и теперь злилась на Птицына, что он не взял её с собой.

— Я, может, тоже хотела бы военную часть посмотреть! И завода я ещё не видела!