Опасный соблазн

— Если он застанет меня здесь, то насадит на вертел. Но ему не до меня, он сейчас в главном зале совещается со своими людьми. Сюда движутся отряды Фрэнктона. Завтра они будут здесь.

Лианна почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.

— Не смотрите на меня так. — Она не успела возмутиться, как Робби заключил ее в объятия и осторожно прижал к своему длинному мускулистому телу. — Не переживайте из-за пустяков. Мерзавец до вас пальцем не дотронется. Йен этого не допустит, а я, если потребуется, умру, защищая вас.

Она глубоко вздохнула, чтобы немного прийти в себя, и отстранилась. Лианна с облегчением отметила, что он не стал ее удерживать, хотя, честно говоря, ей было приятно находиться в его объятиях, ощущать жгучее желание, которое молодой человек пытался скрыть. Это было видно по взгляду, которым он окинул ее, одетую лишь в ночную рубашку.

— Я не хочу, чтобы из-за меня умирали.

Он пожал плечами, беззаботно отметая ее тревоги.

— Надеюсь, вы не имеете в виду Фрэнктона, потому что его шансы вернуться назад в Англию примерно такие же, как у Люцифера вновь оказаться в раю. Но я не собираюсь обсуждать с вами этого английского червяка.

— А если здесь появится кузен?

Ей стало интересно, с чего бы он вдруг не побоялся вызвать гнев Йена самим фактом присутствия в его спальне.

— Все может быть, — мягко возразил Робби. — Впрочем, посмотрим. — Он улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой, которая делала его еще красивее. — Йен намерен содрать с меня шкуру заживо, потому что я хочу вас.

— Хочу вас об одном попросить: вспомните наш недавний разговор на озере.

— Да, помню. Мне пришлось рассказать ему, о чем мы с вами говорили. Надо было видеть, какое у него было лицо, когда он узнал, что я предложил вам свою защиту. Это его потрясло, а Йена не так-то легко вывести из себя. Может, это заставит упрямца ясно объявить о своей позиции. Чего он на самом деле хочет?

Беспокойство по поводу нарастающего столкновения между братьями, нависавшее над ней, как грозовая туча, моментально сменилось удивлением. Лианна уставилась на Робби:

— Вы хотите сказать, что взяли на себя роль Купидона, чтобы соединить нас с Йеном?

Огонек промелькнул в его черных глазах.

— Вам не суждено быть моей, поэтому я хочу увидеть, как вы станете счастливой с Йеном. Ему нужно отнестись к вам с уважением и дать свое имя.

В течение нескольких ужасных недель, проведенных в заключении в башне, ей в полной мере удалось прочувствовать, что означает отчаяние и ужас одиночества. Невозможно было представить, что похищение и статус заложницы смогут кардинально изменить ее жизнь к лучшему. Однако именно это и случилось. Теперь рядом с ней оказались два красавца, добивавшиеся ее внимания, готовые умереть ради нее. Лианна улыбнулась:

— Благодарю вас.

Робби заколебался, как будто хотел добавить что-то еще, но вместо этого поклонился и, развернувшись на каблуках, вышел из комнаты. Получилось очень удачно, потому что пару минут спустя в спальне появился Йен. Он хмуро посмотрел на нее:

— Только что на лестнице я столкнулся с моим несносным кузеном. Он приходил…

— Он приходил, чтобы предупредить о том, что Фрэнктон на подходе, — прервала его Лианна. — О, Йен, я в ужасе от того, что может случиться.

— Удивительно, как тебя волнует смерть подлеца, — сказал он будничным тоном, сел на кровать и принялся стаскивать сапоги. — Я надеюсь, что он в полной мере насладится этой последней своей ночью на земле.

Лианна стояла мертвенно-бледная. Ее широко открытые глаза были похожи на два черных озера. Она обхватила себя за плечи, словно ее колотил озноб. Как-то Росси рассказала Йену, что женщины мучительно переживают момент воинских сражений, потому что именно им приходится ждать и беспокоиться за своих любимых. Тогда он истекал кровью из-за болезненной раны в плечо и не обратил на ее слова особого внимания. Но сейчас был готов поверить ей. Лианна не будет участвовать в завтрашнем столкновении с англичанами, но уже страдала сверх всякой меры, зная, что Йен рассчитывает покончить с Фрэнктоном в этой схватке.

Она любит его? Все окружающие, включая Робби, были в этом уверены. Но Лианна не сказала об этом ни слова.

В первый раз в жизни Йену захотелось услышать признание от женщины. До этого он всегда пресекал связь, как только у него возникало ощущение, что вот-вот начнутся изъявления подобного сорта. У него в любовницах перебывало много разных женщин, от служанок до изысканных дам. И ни от одной из них ему не хотелось услышать эти три вызывавших неловкость слова.

По крайней мере, до настоящего времени.

«Я тебя люблю». Фраза, ради которой стоит жить.

— Вы же понимаете, что я хотела сказать, что боюсь за вас.

Ее стройную фигуру освещало пламя свечи. Перед его приходом она читала. По валявшейся на полу книге он понял, что Лианна резко встала из кресла.

Йен раскрыл ей объятия:

— Иди ко мне и покажи, как ты переживаешь за меня.

— Вам нужно отдохнуть. Фрэнктон будет здесь завтра, и мне известно, что он приведет с собой большие силы. Только так этот негодяй рассчитывает добиться успеха.