Опасный винтаж

Алина, обхватив ладонями лоб и щеки, судорожно пыталась что-нибудь придумать, старательно отгоняя паническую атаку, от которой закладывало в ушах и хотелось кричать. Она понимала, что этот шизофреник действительно может уйти, оставив ее умирать тяжелой и страшной смертью, и еще понимала, что если сейчас откроет свой «интерес» и задаст вопрос, не он ли упер антикварную чернильницу начала прошлого века, то этим свое положение отнюдь не улучшит.

Нужна какая-то хитрость. Хитрить Алина не умела. Но что-то ведь делать нужно! И наспех придумав какую-то ерунду, она произнесла ему вслед торопливо:

– Постойте, у меня к вам действительно было дело. Я хочу приобрести у вас одну вещицу. За вашу цену, естественно. Одному другу нужен подарок. Не поможете?

Кажется, Додонов удивился.

– Какую вещицу? – заинтересованно спросил он у Алины.

– Чернильницу. Вернее, письменный чернильный набор. Каслинское чугунное литье. Есть у вас такой?

Она ожидала любой реакции, но только не той, что последовала.

– Ты что, мразь, издеваться решила? – вдруг завопил Додик, наклонившись прямо к сквозной бреши от выкорчеванного замка. – Ты же лучше других знаешь, что его у меня нет! Ты ведь с этим придурком его у меня украла, мразь! Украла и спрятала! Мразь, стерва!.. Не выйдешь ты отсюда, тут подохнешь, мразь!

Он хрипло орал, проталкивая бешеный крик сквозь спазмы мышц, которыми злоба и ненависть стискивали его горло, а потом умолк, громко и часто дыша.

В другой ситуации Алина непременно спросила бы: «И что вы, уважаемый, так пузыритесь?», но только не в этой. Признаться, от мощи Додиковых чувств ей стало здорово не по себе, она вся сжалась, не зная, чего ей ожидать в следующую минуту. Сейчас даже не хотелось, чтобы этот шизофреник открыл дверь.

На всякий случай она пошарила рукой по усеянному цементным крошевом полу, чтобы найти хоть какое-то орудие защиты. Кусок кирпича, например. Увы, попадался один бумажный мусор.

Минуту спустя ее тюремщик вкрадчиво зашептал:

– Нет, уважаемая Алина Леонидовна, вам меня не провести. У вас – все, у меня – ничего, но вам же нужен заказчик!.. А заказчика-то я вам не дам. Не дам заказчика!

Вновь умолк, размышляя над этой мыслью, и взвыл с отчаянием:

– Но вам он и не нужен! Гадина, какая гадина, ты сможешь продать ее кому-нибудь еще! Тогда чего тебе от меня надо? Что ты ко мне привязалась?

– У меня нет этой чернильницы, – стараясь, чтобы ее слова звучали внятно и убедительно, проговорила Алина. – Вы меня слышите, господин Додонов? Этой чернильницы у меня нет. И не было. Вы на мой счет ошиблись. Я надеялась, что она у вас. Но я поняла, что у вас ее тоже нет. Жаль. Мне она очень нужна.

– Ей она очень нужна! А мне? Разве мне она не нужна? А ты знаешь, сколько сил и времени я потратил на то, чтобы только найти адрес старухи, у которой есть этот долбаный реликт? Может, ты считаешь, что это обычная каслинская дрянь, которую сто лет назад отлили миллионным тиражом и теперь ее пруд пруди в каждом антикварном ларьке? Ошибаешься, милочка! Это не простая дрянь, а с отметиной. Там в процессе литья непролив случился, на правой дальней ножке, и ажурчик на ней поэтому вышел неполный и кривенький, но таких чернильниц подпорченных всего-то двадцать штучек и было. Партия с браком, прикинь… Тогда ее тоже в продажу пустили, по бросовой цене, надо сказать, а теперь это раритет. Все, которые с правильным ажурчиком, ерунду какую-то стоят, а вот с брачком – это да, эти раритет и антикварная редкость. И есть такие придурки-коллекционеры, которым именно такую кривую и подавай. Смешно, не находишь? Было бы смешно… И вот такой придурок выходит на меня и денег сулит… Много, он много сулит. И сроки, конечно, ставит. А это нехорошо, очень нехорошо, девочка моя. Потому что на его условия я согласился и пообещал выполнить в сроки. Никогда так раньше не поступал и правильно делал. Коли не знаешь, где вещь лежит, то и на заказ не подряжайся. Но слишком много бабла пообещал тот придурок, слишком. И сначала ведь все получалось, срасталось уже… А тут ты!..

Додик запнулся, а потом вновь заговорил, проглатывая слова и захлебываясь в их потоке.

Сколько сил и времени потратил он, чтобы дойти до цели! Он терпеливо и методично обходил тесные коммуналки в приземистых купеческих домах Арбатских переулков и Чистых прудов, надеясь обнаружить в одной из этих конур какого-нибудь старого пня, бережно хранящего папенькину память, но готового за некую мзду ее продать. Он аккуратно выспрашивал знакомых по бизнесу, он наводил справки у коллекционеров, у скупщиков всех мастей, у музейных служек. Пустые хлопоты. Но кто ищет, тот найдет, только не нужно оставлять поиски. Упорство и труд все перетрут… Додик был упорен.