Опекун для Золушки

– Я не умею есть со связанными руками, – шепнула ему в губы, когда он вдоволь насладился их вкусом.

– Могу покормить, – предложил маг, глаза которого загорелись предвкушением. Ой-ей! Что он там опять задумал?

– Любопытно будет на это посмотреть, – ответила в том же тоне. – Развязывай, Ив, а то, боюсь, руки затекут. Еще бы ванну принять, – вздохнула мечтательно, ибо очищающее действие лилового дыма сошло на нет во время нашей бурной близости.

– И это организуем, – пообещал мой щедрый волшебник. – После ужина. Но сначала, сладкая моя, у нас одно важное дело.

– Какое? – Получив свободу, я села, скрестила ноги, зажав между ними простыню, дабы избавиться от лишней влаги, натянула на грудь покрывало и машинально потерла запястья, хотя никаких следов на них не было и в помине.

– Ты должна подписать брачный контракт, Микаэла, – серьезно проговорил жених, которого собственная нагота, в отличие от меня, абсолютно не смущала.

Решив, что после всего случившегося я вполне готова к столь судьбоносному шагу, сказала:

– Завтра.

– Сейчас! – перебил Ивар, гипнотизируя меня тяжелым взглядом.

Я почувствовала себя загнанным в угол зверьком, которого прижали к стенке и поднесли к пушистой шейке острый клинок. А говорил, что не будет давить. Как же так?

– Ив, послушай… – Дух противоречия требовал опротестовать его заявление.

– Нет, Мика! Это ты послушай. – Герцог тоже сел, притянул меня ближе и прижал спиной к своей груди. Немного поерзав, я чуть развернулась в мужских объятиях, чтобы видеть его лицо. Дождавшись, когда устроюсь, как мне удобно, и натяну повыше сползающий атлас, маг продолжил: – Судя по сегодняшнему рвению, ты собралась участвовать и в третьем туре королевского отбора тоже. Так?

– Вероятно, – не стала отпираться я. Совместить роль леди-детектива с леди-служанкой у меня не очень-то получилось, хотя кое-какие зарубки по гостям я для себя все-таки сделала. На следующем же конкурсе планировала внимательней изучить соперниц. Ну, и за Лилианной присмотреть, а то ведь затопчут ее куда более наглые и напористые конкурентки.

– Так вот, девочка моя… – Обнимая одной рукой, Ивар принялся поглаживать второй мою шею и грудь прямо сквозь ткань. Добравшись до расслабленной вершинки, он начал задумчиво обводить ее кончиком пальца по кругу. Медленно, мягко, будто и не понимал, как сильно меня это отвлекает, вновь пробуждая желание.

– Ив! Прекрати! – возмутилась я, откинув в сторону его ладонь. – Что там с отбором? Давай поговорим… сначала, – добавила тихо. Я точно не откажусь от новой порции потрясающих ощущений, но когда хоть немного восстановлю силы. Пока же нормально работал только язык. Остальные части тела шевелились с трудом.

– Третье испытание самое опасное. Действительно опасное. – Герцог выразительно на меня посмотрел, одновременно убирая с моего лица налипшие пряди. Это тоже отвлекало, но не так, как его прежнее занятие. – Я не шучу, Микаэла, и не запугиваю. Запретил бы тебе туда лезть, но понимаю, что бесполезно, так что просто приму необходимые меры для твоей безопасности, чтобы не дразнить лишний раз твою бунтарскую натуру и тягу к приключениям. – Он криво усмехнулся, вероятно, вспомнив, во что я уже успела вляпаться за каких-то несколько дней. – Скажу прямо, леди Адамс, – перешел на официальный тон Ивар, хотя это и выглядело странно, учитывая ситуацию, – мне нужны определенные права и гарантии, чтобы я в любой момент мог вмешаться и выдернуть тебя из отбора под самым что ни на есть благовидным предлогом.

– Ты мой опекун, какие еще права тебе требуются? – Не то чтобы мне не хотелось подписать договор, просто он с таким жаром уговаривал, что я бессовестно растягивала удовольствие.

– Мика… – Взор герцога был полон укоризны. – Просто поставь подпись. Я же знаю, что ты все для себя решила. Иначе бы не согласилась на эту ночь. Признайся, я нужен тебе не меньше, чем ты мне. – Отвечать не стала, лишь улыбнулась, отведя взгляд. – Не забывай, ты уже можешь носить под сердцем нашего первенца. – Улыбка стала шире, потому что жених, судя по всему, рассчитывал не на одного отпрыска. Значит, не только якорь ему был нужен, но и семья. – Микаэла, милая, не заставляй меня снова тебя уговаривать, – прозвучало многообещающе, и я засомневалась, стоит ли сдаваться… без уговоров. Ивар тем временем щелкнул пальцами, выпуская на волю черный дымок, который, уплотнившись, упал в его ладонь желтым свитком – тем самым, что совсем недавно лежал под моей подушкой. Еще один сгусток тьмы обратился заправленным чернилами пером. – Доверься мне, – в который раз за сегодня попросил любимый.

Подавив соблазн помучить его еще немного, я пробежалась взглядом по бумаге и со вздохом подписала. Печать рода Элорик, стоявшая на листе, полыхнула золотом, а потом вновь окрасилась черным. И в тот же миг на тыльные стороны моих ладоней черной тенью упали точно такие же символы, напрочь стирая метку отбора.

– Ив?! Это что? – Возмущению моему не было предела. – Ты обманул меня! Как я пойду на конкурс с такими руками?! Его высочество… да и другие тоже сразу поймут, что произошло!