Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»

– Герр капитан, вся команда записана в судовую роль?

– Да, конечно.

– Сколько пассажиров на судне?

– Двое.

– Попрошу документы. Остальные свободны.

Команда разошлась, а Андрей и ещё один господин подошли к служащему. Розыскник терпеливо ждал – сначала служащий проверил бумаги у господина. Вернув ему документы, разрешил:

– Всё в порядке, можете сойти на берег.

Андрей протянул свой паспорт и подорожную. Служащий раскрыл паспорт, взглянул пристально на Андрея, потом развернул подорожную.

– О, господин из русской юстиц-коллегии?

– Да.

– По личным делам?

– Да.

– Имейте в виду, Любек – свободный город. Без разрешения магистратуры вы не можете разыскивать и задерживать преступников, какими бы злодеями они ни были.

– Я не на службе – по личным делам.

– И тем не менее я напоминаю – Любек людей на Русь не выдаёт.

– Спасибо, данкэ шён!

– Битэ шён, – служащий вернул документы. – Можете сойти на берег, желаю приятно провести время.

Чёрт! Андрей был обескуражен, хоть и не подал вида. Ну, найдёт он Елизавету, беглую купеческую дочь, а как её вывезти – против её воли? Она ведь даже не преступница. По местным законам – свободный человек. Стоп! А как же её пропустили на берег с «Ерша» без документов? Должны же у неё быть какие-то бумаги? Или девушка не сходила на берег, так и находится на «Ерше»? А может, Петька подделал документы? Судя по его действиям, человек он ушлый.

Андрей забрал свой узелок и подошёл к капитану – попрощаться.

– Вы не подскажете, где обычно русские суда стоят? – спросил он его.

– Вот здесь и стоят. Из каждой страны корабли определённый товар возят. Кто из Индии пришёл с чаем – стоит вон там. И хранятся товары на разных складах, так что, если судну в обратный путь нужно, ищи только здесь.

– Мне «Ёрш» нужен.

Капитан поднялся на мостик, осмотрел внимательно суда с русскими флагами.

– Темновато уже, но, по-моему, вон «Ёрш» стоит, – он указал Андрею рукой.

На город опускалась ночь. Розыскник спустился по сходням и по причалу пошёл в сторону «Ерша». К вящей радости, его судно и в самом деле оказалось «Ершом».

У сходней стоял матрос.

– Этот корабль в самом деле «Ёрш»? – спросил его Андрей.

– Конечно, – снисходительно ответил дежуривший у трапа.

– А есть ли у вас на корабле некий шкипер Пётр?

Матрос удивлённо посмотрел на Андрея, затем повернулся в сторону судна и крикнул:

– Иона Платонович, здесь Петьку спрашивают!

Через минуту к Андрею вразвалочку спустился боцман – старый морской волк с задубевшим от ветра и морской соли лицом, с боцманской дудкой на цепочке.

– Вы кто, господин хороший, будете?

– Коллежский секретарь юстиц-коллегии Андрей Михайлович Путилов, – веско отрекомендовался Андрей.

– Ага, уже и здесь Петьку ищут. Допрыгался, сучонок! – злобно сказал боцман.

– Простите, не знаю, как вас звать-величать, – слегка наклонил голову Андрей.

– Иона Платонович Кухно, боцман «Ерша».

– Я бы хотел увидеть Петра и переговорить с ним.

– Я бы тоже хотел его увидеть, – парировал боцман.

– То есть как? – опешил Андрей.

– А так. Как пришли мы в порт да встали под разгрузку, так Пётр и сбежал. Уж два дня как его нет. Так мало того, что он убёг, – и часть корабельной кассы украл. Капитан мне деньги дал для расчёта с портовыми грузчиками. Так вот он эти деньги и скрал. Сроду на «Ерше» воров не было, и вот – нате вам!

Чувствовалось, что боцман был не на шутку зол на Петра.

– И где он может быть теперь?

– Если бы я знал, сам бы нашёл да морду набил.

– А девицы с ним не было?

– Пассажиры были – четверо, так они сразу по приходе в Любек сошли.

– Девица, девица среди них была? – Андрей коротко описал внешность Елизаветы.

– Простите, господин хороший, не могу сказать. Моё дело – паруса, такелаж, матросы. Не видел я девицы. Да вы поговорите со старшим помощником. Он пассажирами занимался. Если видел – скажет. Так вы что, не Петьку ищете?

– Пассажирку вашу ищу. Но если Петьку встречу – задержу. Повод теперь есть – кража судовой кассы.

– Так чего мы здесь стоим? Пойдёмте на судно.

Боцман провёл Андрея к каюте старпома, постучался.

Старший помощник оказался учтивым мужчиной средних лет. Он любезно предложил Андрею присесть. Андрей представился.

– Меня интересует девица, Елизавета Редникова, – Андрей описал беглянку.

– Была такая, – сразу сказал старпом. – Заплатила – всё чин чином. Я, правда, удивился: вещей при ней почти не было, узелок маленький в руке – и всё. Обычно женщины не токмо с вещами в вояж заморский пускаются – с сундуками. А тут – одна и без вещей. Но это дело не моё. Она заплатила, мы ей дали место в каюте.

– Она общалась с этим вашим Петькой?

– Он не мой, – поджал губы старпом. – Не замечал.

– А как фамилия шкипера?

– Иваницкий.

– Они вместе сошли на берег?

– Нет. Я у борта тогда стоял – видел, как пассажиры сходили с судна. Она со всеми сошла. А Пётр в ту ночь у сходен дежурил. Смена пришла в полночь, а его нет. Сначала думали, может, по нужде куда отлучился. Так он и утром не появился. А там и боцман пропажу из кассы обнаружил.

– Сколько денег пропало?

– Десять гульденов серебром.