Оперативный гамбит

— Не понимаешь… — процедил кавказец сквозь зубы и неожиданно с размаху ударил того кулаком в живот.

Бил не то чтобы очень уж сильно, и Паша охнул больше не от боли, а от неожиданности. В школьные и студенческие годы Волков, как вы помните, активно занимался боксом, поэтому инстинктивно амортизировал удар и, как он много позже мне признался, в первый момент с превеликим трудом подавил желание немедленно отправить обидчика в глубокий нокаут хуком справа. Но, к счастью, профессионализм взял свое: Паша согнулся в три погибели и, изобразив на лице боль, недоумение и испуг, опасливо отодвинулся от Сулейманова.

— Э-э-э, подожди! — встрял другой кавказец — Мамедов. — Зачем сразу драться?! Можно же и спокойно поговорить с человеком.

— Как спокойно говорить, если он деньги ворует! — не унимался первый.

— Какие деньги? — обиженно переспросил Волков. — Вы же мне сами дали утром…

— Те деньги забудь! — поморщился южанин. — Это другие.

— Какие другие? — Здесь уже Паше удивление разыгрывать не пришлось — он и вправду не понял, о чем идет речь.

— У меня в куртке семьсот долларов было, — терпеливо пояснил Мамедов. — Вечером сам в карман клал, а утром их там не нашел.

— Не брал я никаких долларов.

— Значит, друзья твои взяли! — прошипел Сулейманов, вновь приблизившись к Волкову.

— А чего вы у меня тогда спрашиваете? — Паша, вновь старательно изображая испуг, отступил за спину Мамедова. — У них и спросите.

— Э нет, дорогой! — обернулся тот. — Твои друзья — ты и спрашивай…

— Они денег не брали — я же с ними все время был.

— Тогда, значит, ты взял. Выпил — вот и не помнишь! — улыбнулся кавказец. — Денег-то нет.

— Да не брал я — говорю же…

— Слушай: брал — не брал — это не мой вопрос! — снова вскинулся Сулейманов. — Наши деньги в твоей квартире пропали, ты их и должен нам вернуть. Где ты их возьмешь — твоя забота.

— И учти, — чуть ли не ласково добавил Мамедов. — Это сегодня семьсот долларов, а послезавтра будет тысяча. А еще через неделю — две тысячи! Деньги работать должны, а как им работать, когда их воруют?

— Ребята, я вам честно говорю — не брал! — Волков уже сообразил, что идет чистой воды подстава, и изо всех сил старался не выйти из предписанного образа.

— Э! Ребята вон — в футбол во дворе играют.

— Ну извини, Тейюб! Но я тебе, чем хочешь, клянусь — я деньги не брал!

— Ты, друзья твои — нам все равно, — подытожил Мамедов. — Тебе сказано, сколько ты нам должен, и что, чем больше ждешь — тем больше заплатишь.

Поняв, что дальнейшие разговоры ни к чему не приведут, Волков, не раздеваясь, лег на тахту. Он действительно почувствовал страшную усталость. Испуг-то можно и изобразить, а вот водка все эти дни была настоящая… Пашка привстал, нашарил в кармане пузырек с боярышником, одним глотком выпил все содержимое и, спиной чувствуя презрительные взгляды азербайджанцев, зашвырнул пустой флакон в угол комнаты[33].

Итак, они начали действовать активно. Но Сулейманов и Мамедов, какими бы грозными они ни пытались казаться, в этой игре — всего лишь пешки. Я уже говорил, что смести их с доски не представляло никаких проблем и раньше. Но, во-первых, из двух пескарей ухи не сваришь, а во-вторых, эти пескари являются всего лишь приманкой, сами того не ведая. Мы, знаете ли, больше по щукам… А вот щука пока не шла, хотя ее близкое присутствие я ощущал чуть ли не физически.

«Секретно

Экземпляр единственный

РАПОРТ