Оперативный простор

У меня сначала чуть было не вырвалось «Служу Советскому Союзу», потом «Служу России»… А может, надо отвечать «Служу трудовому народу»? Голова чуть было не взорвалась от версий.

И я выбрал нейтральное.

– Ну что вы, товарищ Ветров – не мог же я бросить товарищей в трудную минуту, – ответил я, пожимая руку инспектору.

– Сергей, товарищ ввёл тебя в курс его дела?

– спросил тот. Кондратьев кивнул.

– Да, мы поговорили. Может, отпустите чуток пораньше, товарищ инспектор, чтобы успеть заняться вопросом товарища Быстрова?

– Иди хоть сейчас. Где Борща оставили?

– В Конюшенной больнице. Вы не волнуйтесь, товарищ Ветров, он не сдёрнет – пока Шуляка охранять приставили, насчёт смены я уже озадачился. Глаз с Борща не спустим, – доложил Кондратьев.

– Отлично. Тогда до утра ты свободен. Летучка завтра в девять, не опаздывай.

– Есть в девять! – Кондратьев засобирался.

– Жора, пойдём пока начальство не передумало. В кои веки домой пораньше попаду, – мечтательно добавил он.

Я взглянул на него с белой завистью. Как давно меня не встречала дома жена, как давно не прыгала на пороге в мои объятия дочка! Когда родилась Даша, я сразу понял: вот оно – счастье! Потом это счастье выросло, вышло замуж… но привычка бросаться в мои объятья никуда не делась. Как же я люблю тебя, моя девочка!

И как хреново, что теперь у меня не осталось ничего, кроме воспоминаний.

– Жора, да ладно тебе – всё хорошо будет!

– неправильно истолковал мою задумчивость Кондратьев. – Ваня Самбур – не такой дундук, как тебе показалось. Вот увидишь.

– Не сомневаюсь, – сказал я.

В суде следователя не оказалось. Как выяснилось, его рабочий день уже закончился, и Самбур уехал домой.

– Везёт следакам! – восхитился Кондратьев. – Мы, значит, света белого не видим, пашем от темна до темнадцати, а они от гудка до гудка по расписанию и с перерывом на обед.

– Да ладно тебе, – хмыкнул я. – И у следователей работа не сахар. Тоже бывает днюют и ночуют на службе.

– Да я так, пошутил, – отозвался Кондратьев. – Раз Ваню на работе не застали, поедем к нему домой: адрес я знаю.

– Тогда давай для скорости поймаем лихача, – предложил я. – У меня сейчас каждый час на вес золота.

– Не знаю, как у тебя с золотом, но лично у меня – в кармане вошь на аркане, денег нет, – предупредил Сергей.

– Угощаю! сказал я.

Жил Самбур на Фонтанке. Завидев меня, он не обрадовался, покраснел, захотел что-то сказать, но положение спас Кондратьев.

– Ваня, охолони! – попросил он. – Товарищ Быстров – наш человек и тоже сотрудник губрозыска. Мировой, я тебе скажу, парень! Благодаря ему мы сегодня Борща взяли.

На лице Самбура появился интерес.

– Борща арестовали?! Ты серьёзно?

– Думаешь – вру?! Ну. Как тебе доказать… Если перекрещусь – ты же не поймёшь…

– Не пойму.

– Тогда верь на слово. Цыган раскололся – дал наводку на Борща. Быстров вызвался ехать с нами, хотя совсем не обязан. Понятно, что Борщ нам не обрадовался – засел в биллиардной, стал отстреливаться – в общем, хрен подберёшься без пулемёта. Тогда Быстров, которого ты за контрика с какой-то стати принял, влетел в комнату и засадил Борщу пулю в ногу. Теперь Борщ в больничке, наши вечером возьмут у него показания. Такая вот история, брат, – выпалил Кондратьев и добавил укоризненно:

– И да, долго дорогих гостей на пороге держать собираешься?

– Да, простите… Можете заходить, – посторонился он.

Меня почему-то не удивило то, что в его комнате находилась памятная по прошлому визиту Раиса, она же Рая. Увидев меня и Кондратьева, она покраснела, стала собираться.

– Рая, погоди! – остановил Самбур. – Я поговорю с товарищами и провожу тебя. Темень на дворе, да и обстановка к одиночным прогулкам не располагает.

– Я сама, – сказала Рая, но нам удалось её отговорить.

Самбур вызвался напоить нас чаем, но Кондратьев решительно замахал руками:

– Слушай, во мне и так уже два ведра воды, если ещё выпью – лопну.

– Ну, а вы? – посмотрел на меня сменивший гнев на милость Самбур.

– Не вы, а ты! – улыбнулся я. – И вообще – предлагаю познакомиться заново: Георгий, можно просто Жора!

– Иван. Извини меня за прошлый раз – я тебя не за того принял, нагрубил… Срываюсь порой, на себя потом в зеркало смотреть стыдно.

– Проехали! – не стал лезть в бутылку я.

– Так что насчёт чая, Жора? – облегчённо вздохнул Самбур. – Правда, заварка так себе, как говорится – веником пахнет, но всяко лучше пустого кипятка. Налить?

– Ну… пожалуй с меня пока тоже хватит жидкости на сегодня. Давай лучше по делу поговорим, – предложил я.

– Ну давай. Ты насчёт Александра Быстрова интересовался – так вот что я тебе скажу, Жора: плохи его дела.

– Насколько плохи? – напрягся я.

– Хуже некуда. Всё против него: и мотив, и отсутствие алиби, и показания свидетелей.

– Ну а сам он что говорит?

– Ничего.

– То есть как ничего? – не сообразил я.