Оперативный простор

Первая пуля досталось тому, кто подобрался слишком близко ко мне и едва не зацепил ножиком. Я прострелил ему ногу, и бандит, заорав благим матом, выронил финку и стал кататься по земле.

Второй выстрел достался урке, которой попытался спрятаться за спинами «быков», и тоже чуть ниже колена.

У остальных бандитов хватило ума сообразить, что их ожидает такая же участь. Они разом побросали финки.

– Мужик, ты чего? Мы же пошутили, – с робкой надеждой произнёс один из них.

– Я тоже пошутить люблю. А ну, руки за голову и присели.

– Чего?

Третий выстрел помог им сообразить, чего от них требуется. Вообще в таком положении быстро устают конечности, резко не дёрнешься и не прыгнешь.

По моим соображениям, пальба вряд ли осталась незамеченной. На звук кто-то обязательно прибежит: либо милиция, либо армейцы, а может, и ГПУ.

К моему удивлению, первыми примчались морячки из военного патруля.

Увидев картину из двух, вертящихся юлой по мокрой земле и честящих меня на чём свет стоит, и ещё двоих, покорно восседающих на корточках, моряки, не сговариваясь, направили в мою сторону стволы винтовок с примкнутыми штыками.

– Кто такой? – спросил начальник патруля, судя по выправке – явно из бывших офицеров, перешедших на сторону новой власти.

– Спокойно, товарищи! Уголовный розыск, – показал я заранее приготовленное удостоверение.

– А это кто? – Моряк кивнул на бандитов.

– Грабители. Хотели взять меня на гоп-стоп, – не стал вдаваться в подробности я.

– Лихо вы их, товарищ Быстров. Надеюсь, все живы?

– Я бил по ногам. Но если кто и скончается от потери крови – невелика потеря.

– От нас помощь потребуется?

– Надо бы доставить субчиков в ближайшее отделение милиции, – попросил я. – Мне одному как-то несподручно.

– Само собой.

Ближайшим отделением милиции оказалось то, которым «рулил» Иджилов.

Там на меня уже смотрели как на античного героя, до «земельных» оперативников успели дойти новости, как мы с Шуляком взяли «ряженых» чекистов. Теперь, когда вместе с морячками я притащил для оформления ещё четверых бандитов, то вызвал целый взрыв эмоций у здешних милиционеров.

На шум и приветственные возгласы явился сам начальник отделения.

У него был смущённый вид, он явно хотел что-то мне сказать, но пока не знал, как.

– Давайте отойдём в сторону, – первым предложил я.

– Быстров, ты извини за прошлый раз, – виноватым тоном произнёс Иджилов. – У меня тогда непростой денёк выдался – начальство выволочку делало за показатели… Гоняли в хвост и гриву, думал, со стыда под землю провалюсь. В общем, надо было сразу к тебе прислушаться. Ты плохого обо мне не думай: Ветров уже хотел забрать себе дело Хвылиной, но я не отдал – сами докрутим. Я теперь тоже считаю, что никакого самоубийства не было, нас пытались нагло обмануть инсценировкой. И им почти удалось, если бы не ты…

Я скромно потупился. Доброе слово одинаково приятно и кошке, и оперу.

– Мои люди самым тщательным образом прочёсывают округу – я туда лучших отправил, – продолжил начальник отделения. – Найдём эту сволочь – это я тебе как коммунист обещаю!

– Да всё в порядке, товарищ Иджилов! – обрадованно произнёс я. – Мне тоже перед вами нужно извиниться. Знаете, как теперь приятно знать, что тогда в вас ошибался?!

Мы с удовольствием пожали друг другу руки. На душе стало гораздо спокойней.

– Только у меня к вам одна просьба будет, – сказал я.

– Говорите – обязательно поможем.

– Как-нибудь побыстрее всё оформите, пожалуйста. У меня на вечер одна важная встреча запланирована – не хочу опоздать, – попросил я.

По приказу Иджилова все бумаги были оформлены в рекордные сроки, и к дому Слыщёвых я подошёл, когда до шести вечера оставалось ещё минут двадцать.

Времени достаточно, чтобы выбрать место для наблюдения и оттуда ждать появления начальника военшколы, но я всё-таки решил проверить, не явились ли супруги чуточку пораньше.

Поднялся по тёмной, неосвещённой лестнице на четвёртый этаж.

Разумеется, Слыщёвы обитали не в коммуналке. Возле высокой, обтянутой кожей двери красовался единственный электрический звонок и не было таблички с надписями, кому и сколько раз нужно звонить.

Я надавил на кнопку и, не услышав звука, втопил её второй раз. Наверное, в квартире была хорошая шумоизоляция, поскольку до меня снова ничего не донеслось, однако дверь приоткрылась.

Она была на цепочке, в узкой щели виднелось курносое личико девахи лет двадцати. Не знаю почему, но в голове у меня что-то всколыхнулось, возникло ощущение дежавю – словно я уже где-то видел эту молодку, но пока не мог взять в толк, где и при каких обстоятельствах.

Какая-то черта её внешности бередила память сильнее всего…

– Вам кого? – сонным голосом спросила дЕвица и отнюдь не красная.

– Это квартира Слыщевых? – на всякий случай уточнил я.

– Они туточки живут, – подтвердила деваха.

– Могу я увидеть кого-то из хозяев квартиры? – Я догадывался, что это вряд ли кто-то из семьи Слыщёвых – уж слишком непритязательной и деревенской была внешность молодухи.

Скорее всего, домработница.

– Так их дома нет. На работе они. Попозжа приходите.

Дверь захлопнулась прямо у меня перед носом.