Операция «Альфа»

«Умереть за…» Ха! Еще месяц – да что месяц! – неделю назад Сирк бы рассмеялся от этой фразы. Измененные – высшая раса, жизнь Измененного драгоценна. Мирное сосуществование с обычными людьми? Ладно. Но воспринимать их как равных – извините! Жертвовать собой ради них – да вы с ума сошли! Но несколько совместно пережитых смертельных опасностей, а также демонстрация не только особых, но и умственных, и волевых способностей сувайворов изменила мнение пироманта. Пока агрессивных Сеятелей были единицы, сувайворы тоже являлись штучным товаром, но если прав Посвященный (а он очень часто бывает прав), то во время большой войны эти аномальные люди начнут множиться, как грибы после дождя. Что может натворить армия сувайворов… ух! Дыхание перехватывает. Именно поэтому сторонники Альфы пытаются сломать хребет сопротивлению именно сейчас, в начале войны, потому что время работает против них. Именно поэтому так важна их нынешняя миссия, поэтому нельзя дать погибнуть сувайворам, поэтому нужно, чтобы они добрались до своей цели. И это… страшно даже произнести такие крамольные слова… важнее жизни отдельно взятого пироманта или даже целого войска Измененных.

Вот так, пока Сирк извергал огонь, из последних пиромантских сил уничтожая порождения Провала, в его голове созревало решение, которое еще недавно показалось бы невозможным, немыслимым любому Измененному, ибо самопожертвование все-таки требует эмоций… нет, даже чувств, а их у этой новой высшей расы практически не было. А вот тут он пришел к выводу, что самопожертвование – рационально и разумно, что это оптимальное решение возникшей проблемы. Звучит дико, но факт.

И оставался в общем-то пустячок: как сделать так, чтобы его героическая смерть не осталась пустым красивым жестом, а принесла нужный результат. Способ имелся, причем именно для него, Измененного второй ступени, – режим берсеркера.

Черная рана Провала на теле тайги делалась все у́же, но и штурм Пятен становился все яростнее – сейчас толпа их сгрудилась вокруг силового поля щитовиков, силясь добраться до сувайворов. Очень удобно скопилась. И Сирк понял: пора!

В принципе любой пиромант знает, как войти в режим берсеркера. Теоретически. На практике это билет в один конец. Тут не может быть никакого обучения и тренировок, да и кому взбредет в голову этому учиться? Дураков нет. Не было. Один нашелся – пиромант Сирк.

Страх. Одна из немногих эмоций, оставшихся у Измененных. Сейчас бы Сирк не отказался лишиться и ее тоже. Но увы и ах. Воля у Измененных довлеет над эмоциями. Любыми. В считаные секунды был повержен и страх – единственное, что стояло между Сирком и его самоубийственным планом. Но больше не стои́т. Рывок вперед – и пиромант оказался в самой гуще порождений Провала за пределами кокона щитовиков.

Вывести свою энергетику на максимальный уровень оказалось делом нескольких секунд, а потом последний психологический барьер пал, и предельная интенсивность сделалась запредельной. Точка невозврата осталась позади, и в топку вспыхнувшего костра режима берсеркера была брошена вся без остатка жизненная сила пироманта второй ступени Сирка. Он еще успел удивиться, почему не больно, когда пришла боль. Дикая, невозможная, адская. А потом сознание пироманта милосердно погасло, а инфернальное пламя устроило безумный шабаш смерти вокруг зоны, прикрытой энергетическим экраном щитовиков. Те, кто мог воспринимать псионические вопли черных порождений Провала, ненадолго оглохли на ментальном уровне: массово гибнущие Пятна заполняли пси-эфир криками агонии. Жаль, что Сирку не суждено было это увидеть и услышать – ему бы понравилось…

* * *

Алина и Эдуард тоже не могли этого видеть, ибо вслепую двигались вперед, огромными усилиями и своим ви́дением реальности заращивая черную рану в плоти леса. Не целиком, конечно, так как для этого, пожалуй, усилий двух сувайворов было бы маловато, а создавали узкий проход нормальной земли, своеобразный мост на ту сторону бездны. Шли медленно, поддерживаемые пневматиком Грегором, шаг за шагом ощупывая ногами землю перед собой. Слышали треск пламени вокруг, пси-вопли гибнущих Пятен, понимали, что происходит что-то экстраординарное, но не отвлекались, просто не могли себе этого позволить. Они делали свое дело шаг за шагом, сами находясь чуть ли не на пределе собственных возможностей, и оставалось только гадать, что раньше наступит – этот самый предел или завершение их похода. Однако гадать было некогда – оба сувайвора максимально концентрировались на процессе. Все остальное перестало для них существовать. Поэтому Алина вздрогнула, когда ей на плечо легла рука и голос пневматика Грегора выдохнул:

– Все, прошли.

Глава 10. Майкл Дикон

США. Гринбелт, штат Мэриленд