Операция «Альфа»

Джип все же едва не ловит заряд «джавелина» у самого здания, подпрыгивает от взрывной волны, врезается в стену, и в этот момент я жму на кнопку пульта. Оглушительно громыхает, и под окнами первого этажа лабораторного корпуса просыпается маленький вулкан. Пламя поднимается футов на двадцать, и все заволакивает дымом… То, что надо.

– Вперед! – рявкаю я, и наш отряд, пригибаясь, бежит сквозь дымную пелену к зданию под аккомпанемент очередей стреляющих вслепую помешанных…

* * *

И хочется сказать, что полдела сделано, но в действительности от силы треть. В здании еще до черта вооруженных помешанных, а те самые лаборатории и склады нужно еще отыскать и надеяться, что они уцелели. Вот только времени в обрез.

Мы разделяемся. Основная группа морпехов и безопасников под псионическим прикрытием Кары занимается очисткой здания от помешанных, а я с парочкой людей Локхарта, защищенных пси-блокираторами, начинаю обыскивать те помещения, которые пустуют или уже зачищены. Автоматные очереди и взрывы гранат постепенно удаляются от нас, но мы не теряем бдительности – мало ли кого могли пропустить. Обыскиваем помещения внимательно, однако из находок пока только три трупа. Правда, в одной из лабораторий я натыкаюсь на ампулы вакцины-антимутагена. Прихватываю с собой – пригодятся. И на этом пока все. Подозреваю, что склад и нужные мне лаборатории находятся в том крыле здания, где сейчас идет бой. Для очистки совести решаю заглянуть в подвал…

Так, а вот это уже интересно: на полуторном этаже могучая стальная дверь в лабораторию… Закрыта, а справа слот для ключ-карты, которая, к счастью, у меня в кармане… «Вездеход» имени Локхарта. Надо же, а я было подумал, что теперь он уж и не понадобится. Над слотом мерцает красным индикатор. Странно, однако, что питание есть – ведь по всему центру темнота… Впрочем, что это я – у лабораторного корпуса автономный генератор. Прикладываю карту, красный огонек сменяется зеленым, и дверь отъезжает в сторону.

Резкий приступ мигрени… Сжимаю зубы, чтобы не застонать. Пси-волну ощущаю всем организмом как тошнотворную и болезненную вибрацию. Ухо буквально прожигает раскалившийся пси-блокиратор, который тут же начинает остывать. Holy shit! Все, сдох, кажется. Холодея, понимаю, чем это сейчас обернется, и отшатываюсь в сторону. Успеваю в последний момент. Очередь одного из мгновенно помешавшихся безопасников вскользь задевает мое бедро. Падаю на пол, сдергивая с плеча свою М-27, и вспарываю шагнувшую вперед высокую темную фигуру стрелявшего коротким пунктиром свинца. К счастью, этот первый на короткое время становится на линию огня второго, лысого и коренастого, что дает мне небольшую фору. Я стартую с коленей и кидаюсь в глубь лаборатории, а вслед мне летит граната.

Рана, хоть и скользящая, мешает мне двигаться, и ловкость моя оставляет желать лучшего. Я опрокидываю стоящую у стены невысокую металлическую этажерку и неуклюже переваливаюсь через нее в надежде уберечься от осколков. Удар, грохот. От осколков я уберегаюсь, но акустика в узком коридоре весьма приличная, и от взрыва у меня закладывает уши. Нет, хуже… Кажется, контузия. Легкая или не очень. Трясу головой, пытаясь восстановить слух, но в этот момент на меня из дыма вылетает лысый безопасник. Вскидываю винтовку, но мои движения заторможены, и он успевает ударить по ней ногой. Очередь уходит в потолок, правда, и мне удается сбить его с ног подсечкой. Он роняет свое оружие, и мы боремся на полу. Безопасник – здоровый, как кабан, – наваливается на меня сверху и начинает душить. В глазах темнеет, и я с каким-то отстраненным безразличием понимаю, что сейчас умру…

Выстрел слышится глухо, как далекий хлопок. Интересно, кто стрелял. И в кого… Но интересно мне это всего пару секунд. Потом сознание решает, что с него хватит, и гаснет.

* * *

Прихожу я в себя тяжело – буквально продираюсь в реальность из беспамятства, как через заросли терновника. Ощущения мерзкие – словно просыпаюсь с жуткого похмелья, да еще и капитально избитый. Лежу я на кушетке, зафиксированный ремнями. Это что же, я в плену? Или в какой-то своеобразной больнице?

Смотрю в потолок. Белый, пустой, с одной лишь длинной лампой дневного света. Это мне ни о чем не говорит, скашиваю взгляд вправо – вижу медицинскую тележку-этажерку на колесиках. Все-таки больница? Но для чего тогда ремни?

– А это на всякий случай, чтобы ты себе ничего не повредил, – произносит знакомый голос. – Доку пришлось ввести тебе кое-какие сильные препараты. Однако рад видеть, что ты сохранил форму. Не размяк на руководящей работе.

Приподнимаю голову и смотрю в ту сторону, откуда доносится голос… и не верю своим глазам так же, как только что не верил ушам.

– Holy shit!

– Я тоже рад тебя видеть, шеф, – улыбаясь, говорит Алекс Рихтер. – Правда, предпочел бы встретиться в другом месте и при других обстоятельствах.

Глава 13. Дрон и Шахматист

Черное море. К юго-востоку от Севастополя