Операция «Альфа»

– Кто?

– Неважно. Может, он просто ошибся. Ваш босс, – добавил Ван, предупреждая очередное «что?» Романа. – Однако ему пора действовать. – Измененный указал на горящий воздух. – Иначе толпа сейчас подожжет дом.

И тут же словно в ответ…

– Стоять!!!

Первым желанием Романа было вскочить и встать смирно, равнение налево, в сторону, откуда доносился голос министра. Впрочем, через секунду отпустило. Только бусина пси-блокиратора за ухом нагрелась.

– Вот ни хрена ж… – вырвалось у Романа. – Это он что…

– То самое, – хладнокровно кивнул Ван. – Не отвлекайтесь. Сейчас они себя проявят…

– Те, кто вас сюда привел, – ваши враги! – прогремело между тем из уст Пахомова. Ну как прогремело. Сказал он громко, конечно, чтоб услышали, но не кричал и без микрофона. Роману просто так показалось. Может, потому что голос министра был особый. Пси-блокиратор жег Роману ухо. Боль отрезвила телохранителя и заставила вспомнить, зачем он здесь.

– Они привели вас сюда на смерть! – продолжал Пахомов. – Не дайте себя погубить! Убейте их первыми!

Растерянность и даже смятение пронеслись по толпе волной. Психотропное излучение явно снесло людям крышу, а сейчас в схватку за их сознание вступили двое Измененных-сирен: министр обороны России и неведомый враг…

– Вот он! – прозвучал за спиной охранника абсолютно хладнокровный, лишь с едва уловимыми нотками напряжения голос Вана.

– Где?!

Рука ангела смерти легла на плечо Романа, и в следующий момент ему показалось, что на него нацепили суперочки, благодаря которым толпа перед домом предстала в совершенно особенном спектре.

Алые пятна. Четыре. Все позади толпы – ну правильно, зачем самим лезть под пули, когда можно пригнать толпу отживших – пушечное мясо. Но одно из пятен пульсировало интенсивнее всего. Это был тот, кто прямо сейчас применял свои паранормальные способности, – вражеский Измененный-сирена.

Волнение внезапно оставило Романа. Словно ледяная рука ангела смерти выпила из него все эмоции. Он аккуратно поймал верхнюю часть пульсирующего алого пятна сирены в перекрестие прицела и плавно нажал на спуск…

* * *

Вадим Юрьевич Пахомов был все же человеком, хоть кровь Измененных и давала ему особые таланты. Антинова остановила изменение вовремя и не позволила ему стать бездушной машиной. Именно поэтому он так долго колебался, прежде чем применить способности сирены: понимал, что, посылая одурманенных людей против Измененных, обрекает первых на большие потери. И только мысль, что под психотропным излучением они все равно так или иначе найдут свою смерть, помогла ему решиться. Впрочем, кому, как не ему. Министр обороны по умолчанию должен обладать навыком полководца – посылать других на смерть. Иначе он не полководец, а так – рефлексирующее недоразумение. Пахомов этим навыком, конечно, обладал, просто ему давненько не приходилось применять его на практике.

Вадим Юрьевич понятия не имел, с какого потолка взял знание, как включать особый голос. Оно просто в нужный момент всплыло в голове, словно ментальный суфлер. И министр принялся делать то, что хорошо умел: командовать. В первый момент толпа дрогнула, затем замерла в растерянности: в головах людей и без того царил полный кавардак, а тут еще новая управляющая директива вступила в конфликт со старой, которая гнала толпу на штурм дома. Пахомов понимал, что голос сирены имеет определенный срок действия, но, когда он звучит, эффект выше, а потому продолжал говорить, чтобы пересилить старые приказы. Однако и противник не бездействовал: он тоже заговорил особым голосом, пытаясь сохранить свое влияние на толпу. Но голос этот тут же смолк, оборванный одиночным хлопком выстрела из снайперской винтовки.

Внутри Пахомова поднялась волна ликования: получилось! Сработало, вашу кашу! Молодец, Рома! Но в следующий миг ликование оборвалось, потому что его атаковали. Сначала вокруг министра внезапно исчез воздух. Совсем. Пара секунд паники сменилась пониманием, что это атака пневматика, а раз так, безвоздушная область не может быть очень большой. И министр дернулся прочь. Рефлексы опередили разум и автоматически включили вторую способность, полученную Пахомовым из другой пробирки с кровью, – отдернулся министр на сверхскорости. И мгновение спустя уже мог спокойно вдохнуть. Но практически тут же разлетелось вдребезги большое стекло окна за его спиной. К счастью, щитовик Ант успел среагировать почти вовремя, и осколки не изрешетили их обоих, а лишь нанесли несколько неглубоких ран типа «до свадьбы заживет».

Слабость… Она навалилась резко, словно медведь, силы разом утекли, колени подкосились, и Пахомов рухнул на бок. «Пьющий жизнь! – пронеслось в его голове. – Прямо как во сне! Вашу кашу, что ж так не везет-то?»

Но закончилась энергетическая атака столь же быстро, как и началась. Можно было не гадать почему: вопли и звуки ударов с улицы объяснили – в отсутствие противодействующей силы толпа погромщиков руководствовалась приказами Пахомова и била тех Измененных, что привели их сюда. Министр с трудом поднялся. Пока погромщики занимаются оставшимися Измененными, надо…