Операция «Альфа»

С Сеятелем разговаривал только Дрон, но полуинтеграция с Шахматистом позволила тому все слышать и участвовать в принятии решения наравне с напарником. И в данном случае оба не колебались:

«Нисколько не сомневаемся, что найдете. Но нам есть к кому возвращаться и под чьим началом воевать. Простите, но коней на переправе не меняют. У нас был приказ выполнить задание и сразу назад, в штаб. Первый пункт выполнен, остается второй».

На несколько томительно долгих секунд воцарилась ментальная тишина. Похоже, могучий мозг Сеятеля принимал решение. А Дрон с Шахматистом с натянутыми как гитарные струны нервами лихорадочно думали, что они смогут сделать, если Сеятель их не отпустит. Однако ответ лежал на поверхности: одно большое «ничего». Оба понятия не имели, что Источник имел в виду под словами «найду применение вашим уникальным талантам», но это им заранее не нравилось.

«Как знаете, – наконец прозвучал ответ. – Ваше место там, где вы будете полезнее всего для нашей фракции… Ступайте».

С плеч Дрона словно гора свалилаась, а секундой позже в спину сувайворам пахнуло сквозняком и резким химическим запахом пространственной аномалии. Впрочем, после недавней вони сероводорода, да учитывая, что собой олицетворяет этот запах, язык не поворачивался назвать его резким. Если не розы, то что-то очень близкое.

Все еще боясь верить тому, что их отпускают, сувайворы шагнули в пространственную аномалию и провалились в холод и мрак перемещения.

Глава 22. Министр обороны

Москва

Когда ты уже почти умер и тебя вырывают из-под косы смерти буквально в последний момент, радость от этого события, как правило, сопровождается некоторым ошеломлением и растерянностью. До этого при встречах с директором АПБР Дмитрием Владимировичем Ладыгиным, возглавившим эту спецслужбу после мятежа кураторов девять лет назад, министр обороны старался держаться настороже и не позволять потенциальному заговорщику и инициатору государственного переворота хоть в чем-то выступать с позиций превосходства.

Конечно, некоторые основания для подозрений у Вадима Юрьевича Пахомова имелись. Слишком памятны ему были те события девятилетней давности, когда предыдущий директор АПБР Носкевич, трое кураторов отделений этой службы и полковник ФСБ Сердитых собрали армию «лояльных» для захвата власти в стране. Их план не осуществился только потому, что попутно заговорщики наступили на мозоли главарю НМП Сиду-Пауку и сувайвору Михаилу Стрельцову, которые независимо друг от друга открыли на них сезон охоты. В результате пятеро потенциальных «лидеров Новой России» сделались трупами. Потом, конечно, в АПБР устроили грандиозную чистку, по итогам которой Агентство и возглавил Ладыгин… Но вот не мог министр обороны заставить себя с доверием относиться к этой службе и ее руководителю. Слишком много имелось у АПБР возможностей, неподконтрольных военному ведомству, да и президенту, если на то пошло, подконтрольных весьма условно. Может, именно поэтому и глава государства, и министр обороны в конечном итоге пришли к сотрудничеству с Посвященным: козыри АПБР в случае чего надо было чем-то бить.

Однако козыри, как оказалось, у Ладыгина и К^о постоянно появлялись все новые и новые. Излучатель, способный убивать фантомов-охотников, – яркий тому пример. Неожиданное спасение, конечно, слегка выбило Вадима Юрьевича из колеи, но военная твердость характера осталась при нем. Она помогла ему быстро взять себя в руки и задать давно напрашивающиеся вопросы.

– Вы очень вовремя подоспели, Дмитрий Владимирович, да еще с таким чудо-оружием. И что это за штука? – Пахомов кивнул на излучатель в руках Ладыгина.

– АФИ-1. Экспериментальный антифантомный излучатель.

– Экспериментальный? То есть в деле его еще не испытывали?

– Ну вот сейчас испытали. По-моему, неплохо, как думаете? Эти твари до сих пор считались практически неуязвимыми.

– Согласен, неплохо… – Министр невольно поежился, припоминая собственные ощущения от излучения. – А если бы он не сработал?

– Ну… это было бы очень грустно, – пожал плечами Ладыгин. – Но к чему нам сослагательное наклонение? Получилось же.

– А… почему вы сами-то отправились на передовую? – задал еще один мучивший его вопрос Вадим Юрьевич.

Ладыгин усмехнулся:

– Ну, так… моим подчиненным не по рангу спасать министра обороны. На это имею право только я… – Усмешка директора АПБР стала шире. – Ну что вы так смотрите? Шутка. Если вы не заметили, в Москве и окрестностях творится черт знает что, и у меня просто закончились свободные оперативники. Пришлось лететь самому с личной охраной из «лояльных»… А теперь, если я ответил на все ваши вопросы, может, займемся делом, ради которого вы мне позвонили?