Операция «Анастасия»

Витька еще не успел закончить свой торопливый монолог — все ему секретарша какие-то бумаги подсовывала, телефоны отвлекали, — а Константин Сергеевич, нетерпеливо пританцовывающий перед аппаратом, уже решил: надо соглашаться, и соглашаться на любых условиях! Виданное ли дело — приглашают в совместное предприятие да еще по специальности. И это после того, как ему на бирже предлагали едва ли не в гувернеры пойти! Когда же Витька походя назвал ему в баксах сумму будущей зарплаты, у Константина Сергеевича и вовсе дух захватило. Подумать только — на две сотни больше, чем у Насти, которая по его нынешним представлениям, получала огромные деньги. Ну, дела…

Чтобы не тянуть резину, Витька предложил Константину Сергеевичу приехать немедленно: «Оглядишься, познакомишься с шефом. Ну, ты же знаешь, как произвести впечатление…»

Константин Сергеевич знал. И потому, сбросив домашний халат, лихорадочно принялся собираться. Мгновенно с изуверским тщанием побрился — для будущей жены так не старался! Отутюжил и белую рубашку. Напялил перед зеркалом костюмчик-тройку, с непременным платочком, выглядывающим из нагрудного кармана. Взыскательно себя оглядел и… остался доволен. Ни дать, ни взять — истинный джентльмен.

Через каких-нибудь полчаса после Витькиного звонка, Константин Сергеевич, аккуратно причесанный и благоухающий, уже выходил из дома — в сером джентльменском плаще, с английским зонтиком-тростью, неизменным представительским дипломатом. Подумать только, и такой человек с волнением ехал… наниматься на работу!

Когда Константин Сергеевич вернулся, в душе у него победно ликовали фанфары. Два месяца испытательного срока, а потом — в штат! От волнения он даже не заметил дороги. Расстояние было все-таки приличное: от «Коломенской» до «Речного вокзала». Ну, да не беда — зато прямая линия.

Едва переступив порог весьма импозантного офиса, Константин Сергеевич сердцем ощутил: он просто создан для этого места, а место — для него. И люди здесь были сплошь исключительно порядочные, интеллигентные. Никакой расхлябанности, которую он на дух не переносил. Деловитость, порядок, чистота. Даже импортная туалетная бумага и кусок дорогого мыла в сортире. Это тебе не совковый «ящик»!

И на шефа он, несомненно, сразу произвел благоприятное впечатление. Держался уверенно, с достоинством и сдержанной заинтересованностью. В конце концов, не я вас нашел, а вы сами меня пригласили. Беда только, что шеф этот оказался на добрых десять лет его моложе. Респектабельный, самоуверенный мальчик. Но смышленый и хваткий. Нет, пожалуй, здесь проблем не будет. Главное только зацепиться. А уж дальше он себя покажет. Вы еще узнаете Квашнина, господа капиталисты!

Витька показался ему раздобревшим, неожиданно респектабельным и не так уж непосильно обремененным работой. Запросто подарил пачку «Мальборо», завел прежнюю дружескую беседу. Впрочем, незримо, но подчеркнуто соблюдал дистанцию. Ты ведь теперь мой подчиненный. Но Константина Сергеевича это нисколько не покоробило. Пусть себе Витька, свалив на его плечи всю неблагодарную и рутинную работу, гоняет себе по заграницам, выставкам и презентациям. Ничего: курочка по зернышку клюет. У него, Квашнина, всегда была железная работоспособность. А уж за такие бабки — и подавно. Придется, конечно, попотеть месяц-другой. Но потом его обязательно заметят. Просто не смогут не заметить. И откроют перед ним устланную ковровой дорожкой лестницу. Вверх. Никуда не денутся — откроют. Тогда и поглядим, как запоет этот крученый провинциал Витька…

Несмотря на угрюмый ноябрьский день с промозглым дождиком Константин Сергеевич купался в лучах наконец-то улыбнувшегося ему солнца. Сколько унылых беспросветных месяцев дожидался он этого дня. Сколько перенес унижений, разочарований, даже отчаяния… Но теперь все в прошлом. Отныне у него есть работа. Постоянное и надежное место. А все остальное зависит исключительно от него. В глубине души он никогда не сомневался, что все произойдет именно так. Не сам он будет бесконечно обивать пороги, а просто в один прекрасный день ему позвонят и… все само собой устроится. Таких специалистов, как он, еще поискать. А уж как человек он и большего стоит.

Войдя в квартиру, Константин Сергеевич с торжествующей улыбкой огляделся.

— Заяц, где ты? Я тебя съем! — по обыкновению окликнул он, заглянув в комнату дочери.

Зайка, конечно, давно пришла из школы. Ее раскрытый ранец валялся на столе поверх груды школьных тетрадей и ярких учебников. Ничего не поделаешь: в том, что касается самодисциплины, малышка определенно пошла в маму. Но где же она? Не было дома и неизменно приветствовавшего хозяина заливистым лаем карликового пуделя Томми.

Константин Сергеевич прислушался. Так и есть. Сверху приглушенно доносились звонкие детские голоса вперемешку с бесшабашным собачьим лаем. Значит, Зайка у своей подружки, соседской Машеньки. В этих проклятых домах даже не приходится особенно напрягать слух, чтобы узнать, что творится у соседей. Но в данном случае это было Константину Сергеевичу даже на руку.