Операция «Аптека» для больших и маленьких

Молодые побеги облепихи серебристые (от покрывающих их чешуек и звездчатых волосков), потом становятся ржаво-бурыми. Кора многолетних ветвей бурая, почти черная. На ветвях имеются укороченные побеги, на концах которых острые крепкие колючки двух сантиметров длиной, а вместе с побегом — до семи сантиметров.

Листья очередные, простые линейные или линейно-ланцетные, длиной два-восемь и шириной около полусантиметра. На верхушке листья туповатые или чуть заостренные, с клиновидным основанием и очень коротким черешком — почти сидячие, цельнокрайные, с завернутыми вниз краями. Сверху они серовато-темно-зеленые, снизу желтовато-серебристо-белые, покрытые чешуйками и звездчатыми волосками.

Облепиха — растение двудомное. На одних кустах растут только тычиночные, на других — только пестичные цветки. Пестичные цветки расположены по два-пять в пазухах веток и колючек, на очень коротких цветоножках. Цветки без запаха, мелкие, зеленовато-желтые, венчиков у них нет, только чашечка из двух листочков, снаружи они покрыты чешуйками, в верхней части — густыми белыми волосками. Цветет облепиха в мае (до распускания листьев или одновременно с ним). Растение это ветроопыляемое.

Плоды — сочные, гладкие, блестящие, оранжевые, красные или желтые, шарообразные, яйцевидные или овальные костянки (точнее — ложные костянки) длиной до сантиметра, с одной продолговато-яйцевидной темно-коричневой, иногда черной косточкой. Созревают они в конце августа-октября, но держатся на ветвях крепко и могут сохраняться до весны следующего года, если их не склюют птицы. Плоды располагаются пучками вокруг оснований молодых укороченных побегов и «облепляют» почти весь прошлогодный прирост. Плодоносить облепиха начинает с трех-шести лет.

Сбор облепихи — очень трудоемкое занятие, и хотя заготовки ее с естественных зарослей ведутся давно и постоянно, но из-за трудностей сбора не могут обеспечить потребности здравоохранения в ее препаратах. Поэтому громадное значение имеет выращивание облепихи населением.

Ценность ее плодов так велика, что никакие трудности не останавливают ни заготовителей, ни садоводов.

Чтобы несколько облегчить долю садоводов, существуют рекомендации по рациональному способу сбора. Они основаны на том, что часть урожая плодов облепихи образуется на таких ветвях, которые после плодоношения все равно отомрут. Расположены они в нижней части кроны и в центре. Молодые побеги на них или не отрастают вовсе, или они слабые, не одревесневают и засыхают уже осенью или вымерзают зимой. Такие ветки с ягодами называют «слепыми початками». Вот их-то и можно при сборе урожая не обирать, а вырезать полностью. Кроме «слепых початков», можно вырезать и такие, у которых прирост есть, но он мал — если суммарная его длина не превышает длины плодоносящей части ветки. С вырезанных початков сразу же удаляют ножом все побеги. Такие початки в холодильнике хранятся очень долго, можно их даже заморозить.

Таким образом можно убрать от 30 до 70% урожая. На периферии кроны останутся самые крупные ягоды — в рыхлых початках, с более длинными плодоножками, которые уже легче убирать вручную.

Но и ручной сбор можно несколько облегчить, применяя некоторые приспособления. Наиболее безвредна из них для растения растяжка с леской. Ее делают из пинцета, пружинящей проволоки и тому подобного материала, которым придают форму рогатки и натягивают на нее леску толщиной 0,2 —0,3 мм. Леской подхватывают плоды и, снимая их, практически не повреждают ветки. Под кустом при сборе расстилают полотнище или под ветки подвешивают за ручку перевернутый, но не до конца раскрытый зонтик.

С облепихой проводится большая селекционная работа: создаются десертные садовые сорта с хорошим вкусом и большим содержанием витаминов, а также промышленные формы с высоким содержанием масла и каротина. И, конечно, ученые стараются вывести малоколючие сорта.

Наиболее популярный препарат из облепихи — облепиховое масло. В домашних условиях его получают несколькими способами. Прежде всего — из жома, оставшегося при получении сока. Жом промывают водой, чтобы освободить от органических кислот, понижающих устойчивость масла при хранении. Затем его высушивают в темном месте при температуре не выше 60°С (можно в духовке или на батарее центрального отопления), измельчают на мясорубке или в большой кофемолке и заливают теплым (до 60°С) рафинированным растительным маслом в эмалированной кастрюле с неповрежденной эмалью или в фарфоровом, фаянсовом, стеклянном сосуде с крышкой. Залитый жом хорошо размешивают, настаивают один-два дня, время от времени перемешивая деревянной лопаткой или ложкой из нержавеющей стали. Затем масло сливают в другой сосуд с новой порцией сухого жома и также настаивают. Эту операцию повторяют еще два-три раза. Все фракции масла, полученные при настаивании, сливают вместе, процеживают через марлю, сложенную в два-три слоя, и сливают в сухую чистую бутыль темного стекла. Хранят в холодильнике.