Операция «Багратион». «Сталинский блицкриг» в Белоруссии.

«LIII армейский корпус, оставив в Витебске в качестве гарнизона одну из дивизий, остальными пробивается на запад до соединения с нашими войсками. Надлежит сообщить фамилию коменданта города. По радио он должен быть извещен о том, что он назначается «комендантом крепости». От него необходимо получить подтверждения получения им настоящего приказа».

Нельзя не отметить выглядящего несколько неуместным в критической ситуации «балета» с клятвой коменданта Витебска. В ЖБД 3-й танковой армии это указание в явном виде внесено не было. Вместе с тем нельзя не отметить, что остальные записи в ЖБД не противоречат содержанию данного указания. Действительно, в ходе обсуждения обстановки первоначальный гарнизон «крепости» Витебск из трех пехотных дивизий урезался до одной дивизии. Но одной пехотной дивизии было мало на удержание 20-километрового периметра города. Так или иначе, в качестве гарнизона крепости в Витебске решено оставить 206-ю пехотную дивизию генерал-лейтенанта Хиттера.

С высоты послезнания наиболее логичным вариантом для немецкого командования выглядит вывод из района Витебска главных сил LIII корпуса при первой угрозе окружения с оставлением и отходом в «крепость» максимум тех, кто не успеет организованно прорваться.

Фактическим же результатом всех этих дискуссий в высших сферах время, которое немецкие части могли потратить на отход, было безнадежно упущено. Части 39-й армии вечером 24 июня последовательно перехватили все дороги, идущие из Витебска. 28-я танковая бригада с 15.00 переподчиняется 17-й гв. стрелковой дивизии. К 17.00 дивизия и бригада выходят в исходное положение для наступления почти строго на север. В 19.40 они выходят из дефиле в заболоченных лесах и в конце дня перехватывают шоссе Витебск — Бешенковичи на подступах к Витебску и выходят на берег Западной Двины. Любопытно отметить, что на другом берегу Западной Двины на тот момент еще не было частей 43-й армии. Там находились немцы из 246-й пехотной дивизии. Окруженными гарнизон Витебска делал перехват дорог и блокирование группы, окруженной у Островно.

Одного заслона на шоссе для окружения было, разумеется, недостаточно. Поэтому был образован внешний фронт окружения с выходом 19-й гв. стрелковой дивизии в район Гнездиловичей и западнее города. Рядом с 19-й гв. стрелковой дивизией заняла оборону в озерных дефиле в районе совхоза Ходцы 251-я стрелковая дивизия. Бронетехники этим двум дивизиям не досталось, и в случае попыток деблокирования им пришлось бы туго. Однако подвижных соединений для деблокирования 3-й танковой армии в тот момент не было. 91-я гв. стрелковая дивизия во взаимодействии с 735-м САП к исходу дня вышла к узлу дорог Островно.

В отчете о действиях 4-й авиаполевой дивизии, составленном по итогам боев, эти события описывались следующим образом:

«Тем временем русские подошли к Островно примерно на 2 км с юго-восточного направления и начали обстрел населенного пункта из минометов и противотанковых, а позднее и из танковых орудий. Была занята круговая оборона. Единственное шоссе, ведущее из района Витебска на Островно и Бешенковичи, было полностью забито обозами, гражданскими лицами, моторизованными и гужевыми подразделениями. Русские, почувствовав упорный характер обороны Островно, танковыми силами прорвались севернее Островно через Бузаны до шоссе и перекрыли последнее. Тем самым Витебск и осуществлявшие оборону в том районе части дивизии оказались окружены»[261].