Операция 'Экзосет'

- Ну ладно, теперь это не наша забота. Осталось еще одно очень важное дело, и я хотел бы, чтобы ты его уладил для меня, Тони. Оно касается Габриель. По моим сведениям, она сегодня же вернется в Париж.

- Что за дело, сэр?

- Видишь ли, Тони, в самый разгар событий она чуть было не сломалась. Хотела выйти из игры и все такое. Помнишь?

- Помню, и что? - От нехорошего предчувствия у Тони все похолодело внутри. Он ощутил неприятную пустоту в желудке.

- Мне понадобилось придумать что-то такое, чтобы она взяла себя в руки, поэтому я сказал ей, что ее брат, Ричард, пропал без вести, вероятно, погиб.

- Вы хотите сказать, что это не так, сэр?

- По моим последним сведениям, он прекрасно себя чувствует, жив и здоров. Конечно же, вес еще летает, с риском для жизни...

- Подлая тварь! - Вильерс длинно и грязно выругался и с треском повесил трубку на рычаг.

Он выскочил из будки и помчался к международному сектору. Внезапно он остановился. Нет, поздно. Слишком поздно. Монтера уже улетел. Он повернулся и устало побрел к выходу, думая, как он сможет объяснить все это Габриель.

Глава 16

На террасе большого дома в предместье Буэнос-Айреса над Рио-де-ла-Платой донна Елена Лорка до Монтера занималась рукоделием.

- Донна Елена, вас хочет видеть какая-то дама, - объявила служанка. Француженка. Сеньорита Легран.

- Пригласите ее сюда, пожалуйста, - ответила донна Елена.

Габриель остановилась в дверях, выходивших на террасу.

- Донна Елена?

Старая леди спокойно оглядела ее.

- Да, в точности, как он и говорил. Вы очень красивая.

- Где он? - спросила Габриель. - Мне нужно сказать ему что-то важное.

- Рауль в Рио-Гальегосе. Летает со своей эскадрильей, вернее, с тем, что от нее осталось. Он вас очень любит.

- Я знаю.

- Он вас так любит, что даже ваша работа на британскую разведку не имеет для него никакого значения. Но гибель вашего брата произвела на него тягостное впечатление.

- Но меня обманули! - Габриель отчаянно всплеснула руками. - Они обманули меня, чтобы заставить работать! Ричард жив и здоров!

- Пресвятая Дева Мария! - Елена де Монтера на мгновение прикрыла глаза рукой. - Вы знаете, что мой сын написал ваше имя на борту своего самолета?

- Да.

- Когда он вернулся из Франции, он приписал еще одно слово. Теперь там написано: "Габриель ушла".

- Я должна его увидеть, - решительно сказала Габриель. - Я еду в Рио-Гальегос.

- Дорогая моя, это ведь зона боевых действий, и въезд туда запрещен. Но генерал Дозо, командующий военно-воздушными силами, - один из моих самых близких друзей. Давайте зайдем в дом, я позвоню ему.

- О, если бы он разрешил!

Донна Елена обняла Габриель за плечи, и они вместе вошли в дом.

- С мужчинами, дорогая моя, довольно легко договориться, - сказала она, - если польстить их тщеславию.

* * *

Рауль Монтера сидел в штурманской комнате в штабе ВВС на базе в Рио-Гальегосе. Было около четырех часов утра. Он встал и подошел к окну. Шел дождь. На поле стояли три "Скайхока", вокруг них суетились механики. Молодые летчики, которые должны были лететь с ним, вышли из штурманской. Монтера отвернулся от окна и допил свой чай. Он остался в комнате один. Большие карты Фолклендских островов на стенах, сигаретный дым. В пепельнице дымила оставленная сигара. Рауль тщательно погасил ее, взял шлем и вышел.

Он чувствовал себя очень усталым, больше, чем когда бы то ни было. Он набрал полные легкие воздуха, медленно выдохнул и зашагал к самолетам. Из-за угла штаба выехала машина и затормозила рядом с ним. Дверца открылась, и появился генерал Лами Дозо, натягивая на плечи плащ.

- Как дела, Рауль?

- Вчера мы потеряли еще троих. Но бывало и хуже.

Лами Дозо протянул ему сигарету.

- Опять Сан-Карлос?

- Да.

- Пожалуй, это последнее, Рауль. Англичане взяли высоты вокруг Порт-Стэнли. По нашим данным, они захватили как минимум четыреста пленных. Я думаю, что через пару дней Менденес объявит о капитуляции.

- Так зачем все это понадобилось?

- Не знаю, - задумчиво ответил Лами Дозо. - Просто некоторые люди - я не был среди них - считали, что нам нужна война для самоутверждения. Кажется, сейчас те же самые люди готовятся создать новую Аргентину.

- А мы все же продолжаем воевать?

- Да, иногда это необходимо.

- Я часто вспоминаю своего дядю, брата моей матери. Того самого, который опозорил семью, выступая на корриде. Помню, совсем молодым я часто наблюдал за ним, перед тем как он выходил на арену в Мехико. Играла музыка, все было так красиво и торжественно. - Монтера улыбнулся. - Мне кажется, что сейчас я чувствую себя так же, как он. Будто где-то там меня ждет дикий зверь. Мой дядя тоже не знал, когда нужно остановиться.

Лами Дозо серьезно взглянул на него.

- Это плохо, Рауль.

- А, но так оно и есть, генерал. Видите ли, я открыл один большой секрет. С тех пор, как мне стало все равно, погибну я или нет, им стало труднее бороться со мной. Они не знают, чего от меня можно ожидать.

- Рауль! - с упреком воскликнул генерал.

- Не волнуйтесь. Я вернусь и привезу вам уши и хвост.

Они обнялись, похлопав друг друга по спине. Монтера хотел уйти, но генерал остановил его.