Операция «Сафари»

Была еще одна причина, по которой мы не могли банально унести ноги, причем сугубо меркантильная: найденный товар не помещался в «шишиги». В нашем случае или нужно будет возить частями, нарушив целостность периметра, или вызывать подмогу. Майор Волчара выбрал последнее. Сеанс связи с Чернореченском был проведен еще три часа назад, причем слова Соломатина полностью оправдали мои ожидания: он недвусмысленно приказал держать оборону, даже если для этого придется вырезать несколько племен кочевников. Подкрепление вышло, причем в силах тяжких – весь оставшийся батальон «фортификаторов» плюс десяток грузовиков из автобата. Как пояснил Волчара, командование приняло решение возводить постоянный опорный пункт с последующим расширением до полноценного форпоста. Грузовые «шишиги» шли не порожняком, а везли элементы конструкции усиленного периметра. Но это, конечно, дело не одной недели, а может, и месяцев. Нас же больше интересовали боевые возможности высланного усиления. Но и тут руководство не подкачало, прикомандировало к «фортификаторам» и автомобилистам роту погранцов. Они как раз на отдыхе в Чернореченске стояли, вот их и припрягли. Большим, чем у них, боевым опытом в этом мире практически никто не обладал. Напрягало одно – в самом благоприятном случае помощь прибудет завтра часам к двенадцати. По радиоканалу удалось перекинуть в Чернореченск маршрут, проложенный нашей колонной, так что наугад идти не придется, вот только вышли они около полудня, ночь однозначно в степи коротать. А нас к тому времени с землей смешать могут. Получается как в старинной сказке: «Нам бы день простоять, да ночь продержаться».

– Оружие к бою! – раздался зычный рев майора, от которого мой сосед Иванов подпрыгнул и вцепился в пулемет.

Эвон как, голосище прорезался. Против собственной воли я тоже сильнее стиснул «калашников» и обвел оценивающим взглядом театр военных действий. Кочевников на глаз собралось сотни три, если не больше. С монокуляром я со вчерашнего дня не расставался, так что комп услужливо увеличил изображение, позволив во всех подробностях рассмотреть противника. Все те же высокие светлокожие аборигены, в холщовых одеждах и кожаных доспехах. Вооружение разнообразием не поражало – копья, ножи, пращи. Мужики в расцвете сил: ни стариков, ни безусых юнцов, и уж тем более нет женщин и детей. Чего Волчара так переживал? Усиленный взвод с автоматическим оружием при поддержке брони раскатает их в блин. Однако чего ждем? Пора уже ударить как минимум из пулеметов – для крупнокалиберных «кордов» триста метров не расстояние, пока укроются, половину положим. Но майор почему-то занял выжидательную позицию. Я еще раз проверил переводчик огня – все-таки «сто третий» для меня в новинку, как бы не лохануться, – и постарался устроиться за броневым листом с максимальным удобством. Не вовремя коллиматор поставил, ох не вовремя. Да еще на ствольную накладку. Но ничего, я с пулеметами конкурировать не собираюсь, подпущу ближе.

Примерно через минуту я понял, чего выжидал майор – первого хода со стороны кочевников. Он явно знал, к чему готовиться. Из кустов за боевыми порядками противника грохнул нестройный и довольно жидкий винтовочный залп. Затем еще один, и еще. Пули застучали по броне, лопнуло лобовое стекло нашей «шишиги», украсившись аккуратной дырочкой в ореоле стеклянного крошева, и что-то взвизгнуло над ухом. Я инстинктивно присел за ограждение, но сразу же вновь выглянул – из укрытия обстановку не оценишь. В этот момент кочевники нестройной толпой ломанулись в атаку, и я невесело ухмыльнулся. Какая незамысловатая тактика: под прикрытием ружейного огня сократить дистанцию и перейти в рукопашную. Старо, как мир. И крайне неэффективно против засевших в крепком месте солдат с автоматическим оружием. Как мне вчера объяснил Сашка, листы периметра изготавливались из легчайшего композита толщиной в сантиметр. Верхний слой, обращенный к врагу, твердый, и от него пули рикошетили. Если же он не выдерживал, то они вязли во внутреннем. Таким образом, ружейный огонь броня держала, а большего и не надо – вся эта пальба нам не страшнее комариных укусов. А из надежного укрытия расстреливать открыто бегущего противника одно удовольствие.