Операция «Скрепка»

Пятидесятиоднолетний полковник Лоукс посвятил свою жизнь химической войне. Чарльз Э. Лоукс родился и вырос в Калифорнии, получил степень бакалавра искусств в Стэнфордском университете и впервые увлекся боевыми газами во время службы в Первой мировой войне. Во время службы в первом газовом полку в Эджвудском арсенале в 1922 г. его жизненный путь, казалось, был определен. Хотя Лукс отличился как опытный стрелок, участвуя в национальных соревнованиях по стрельбе из винтовки и пистолета и получая награды, химическое оружие интересовало его больше всего. Он вернулся в школу, в Массачусетский технологический институт, чтобы изучать химическую инженерию, и в 1929 г. получил степень магистра наук. К 1935 г. Лукс стал техническим директором службы химической войны, исследований и разработок в Эджвуде. С тех пор он служил в качестве офицера, занимающегося химическим оружием.

Майор Лукс провел первый год Второй мировой войны, совершенствуя стандартный противогаз американской армии. Он даже сотрудничал с Уолтом Диснеем и компанией Sun Rubber Company, чтобы превратить жуткую, апокалиптическую на вид защиту лица в более удобную для детей версию с лицом Микки Мауса . В августе 1942 г. Лоукс был назначен командиром арсенала Роки-Маунтин, расположенного в окрестностях Денвера, штат Колорадо, где он отвечал за планирование, строительство и эксплуатацию крупнейшего в США завода по производству отравляющих веществ. В Роки-Маунтин производились иприт и зажигательные бомбы в промышленных масштабах - зажигательные бомбы, которые были сброшены на Германию и Японию. За боевые заслуги Лоукс был награжден орденом Легиона Заслуг.

Во время войны армия США имела более четырехсот батальонов , готовых к химической борьбе. В случае начала химической войны армия ожидала, что она будет вестись с применением иприта. Шестьдесят тысяч солдат, прошедших подготовку по ведению химической войны, были отправлены в бой в противогазах и защитных костюмах, имея при себе небольшую карточку, объясняющую, что делать в случае химической атаки. К счастью, Вторая мировая война закончилась без применения химического оружия, но эксперты сайта , такие как Чарльз Лукс , были застигнуты врасплох, когда узнали, насколько американские химики превзошли гитлеровских. С открытием факта массового производства нацистами таких неизвестных ранее веществ, как табун и зарин, пришло осознание того, что если бы Германия начала химическую войну, то это был бы крайне неравный поединок. После окончания войны химический корпус армии получил 530 тонн табуна благодаря англичанам, захватившим колоссальные запасы Рейха в "логове разбойников". Но химический корпус не мог самостоятельно производить табун, поэтому в рамках операции "Скрепка" в Америку был доставлен доктор Фриц Хоффманн. Хоффманн прибыл на сайт в феврале 1947 года и сразу же приступил к работе по синтезу табуна. Хоффманн занимался синтезом отравляющих веществ в Технической академии Люфтваффе в Берлине-Гатове, а также в лабораториях химической войны Вюрцбургского университета во время войны.

Фриц Гофман был гигантским человеком ростом метр восемьдесят четыре, с темными глазами, резкими, угловатыми чертами лица и высокими скулами. Волосы он зачесывал назад за уши, возможно, с помощью масла для волос. Хоффман был одаренным химиком-органиком и созерцателем, а также доктором философских наук . В детстве он перенес полиомиелит. По данным Государственного департамента, он принадлежал к тому меньшинству людей, завербованных в операцию Paperclip, которые во время войны выступали против нацизма. Когда в конце войны Хоффман был взят в плен, он имел при себе необычный документ - аффидевит из посольства США в Цюрихе (Швейцария), подписанный американским генеральным консулом Сэмом Э. Вудсом. "Предъявитель этого документа... доктор Фредерик Вильгельм Хоффманн [был] антинацистом в течение всей войны", - говорилось в документе. В нем также пояснялось, что тесть Хоффмана, немецкий экономист доктор Эрвин Респондек, во время войны, рискуя жизнью и здоровьем, работал на американцев в качестве шпиона . Респондек "оказал чрезвычайно ценные услуги союзникам", - писал генеральный консул Вудс. "Эти услуги, о которых известно бывшему госсекретарю США достопочтенному Корделлу Халлу, были оказаны с большим риском для себя и своей семьи, выполнялись безвозмездно и были настолько ценны для нашего дела, что... всем членам семьи, включая зятя Респондека Фрица Хоффмана, должны быть оказаны любезность и помощь", - говорится в письменном заявлении.

После допроса в армейской разведке в Германии Хоффман был признан "пригодным для эксплуатации в интересах Управления военного правительства США". Его направили в Армейский химический центр в Берлине, где он начал работать на Службу химической войны до завершения контракта по операции "Скрепка".